- Ну что с тобой происходит? – тяжело вздыхала Оксана, осторожно взяв перепуганного котенка на руки. – Ну почему ты постоянно плачешь? Всё же хорошо. У тебя теперь есть дом, еда и даже… мама. Я, конечно, не кошка, но думаю, что смогу о тебе позаботиться.
Котенок на некоторое время замолкал, когда девушка его гладила или брала в руки, но потом...
...потом он начинал плакать снова.
И Оксане, если честно, стало казаться, что это никогда не закончится.
*****
В тот день Оксана возвращалась домой позже обычного. Намного позже.
На работе случился аврал, и ей пришлось задержаться в офисе аж на четыре с половиной часа.
Она просто ЧУДОМ успела на последний троллейбус.
И всё бы ничего, вот только от остановки ей пришлось идти в полной темноте.
Уличные фонари, которые месяц назад рабочие установили вдоль тротуара, почему-то не работали.
Видимо, они тут только для красоты стоят.
- Ладно, без паники, - успокаивала Оксана сама себя. – Другие люди как-то же ходят здесь в тёмное время суток, значит, и у меня получится. Скользко, конечно, но ничего. Главное не торопиться.
С третьего раза расстегнув молнию на сумочке, она достала телефон и включила встроенный фонарик.
А потом осторожно стала идти вперёд, время от времени перекладывая телефон из одной руки в другую, потому что пальцы на морозе быстро замерзали, и Оксана переживала как бы они того... совсем не отмёрзли.
Фонарик на телефоне был слабенький, но его было достаточно, чтобы освещать небольшой дороги под ногами и вовремя замечать на своём пути препятствия. А их было немало.
Фонари новые поставили, а вот тротуар до сих пор не отремонтировали. Без фонарика Оксана, наверняка, споткнулась бы на ровном месте раз десять, а то и больше.
С её-то везением это, знаете ли, совсем неудивительно.
Кстати, по поводу везения. Это ведь из-за неё на работе аврал случился.
Долго рассказывать, что именно она натворила, но начальница была вне себя от злости.
Даже вроде как грозилась уволить Оксану, если она еще раз накосячит.
Поэтому, не будь у неё фонарика, Оксана, наверняка бы уже распласталась на тротуаре. А так она уверенно шла вперёд, и даже ни разу не поскользнулась.
«Лишь бы аккумулятор не сел раньше времени» - подумала девушка, мельком посмотрев на экран телефона.
Рядом со значком батареи, который стал угрожающе красным, отображалось 6% зарядки. Хотя нет — уже 5%.
На морозе, оказывается, не только пальцы сильнее мёрзнут, но и аккумулятор разряжается намного быстрее.
Вот такое удивительное открытие ей удалось сделать по дороге домой.
Через некоторое время вдали показались «желтые окошки», и Оксана решила прибавить шаг.
И не только потому, что ей хотелось поскорее оказаться в тёплой квартире, но и потому, что заряд батареи был уже на грани.
- Ну ничего, ничего… Я уже почти дошла, - еле слышно шептала Оксана. – Ещё совсем немного осталось.
И вот, когда до девятиэтажки, в которой она жила, оставалось около сотни метров, Оксана вдруг резко остановилась, громко «ойкнула» и...
...практически сразу же отскочила на полметра назад, чуть не подвернув ногу.
Она быстро направила телефон на тротуар, чтобы повнимательнее рассмотреть то, что её напугало.
Тем временем это самое «ТО» прижалось к холодному асфальту и старалось всеми силами остаться незамеченным.
В темноте у него бы это точно получилось.
Но у Оксаны был телефон с фонариком… Поэтому тут без вариантов.
- Так вот кто это у нас тут под ногами бегает, - облегченно выдохнула девушка, когда увидела, что за «зверь» оказался у неё на пути.
Как вы, наверное, уже догадались, прямо перед ней на тротуаре находился котёнок. Маленький такой, красивый и совершенно беззащитный.
По правде говоря, Оксана ЧУДОМ просто на него не наступила.
«Прям день чудес какой-то у меня сегодня» - успела подумать она, прежде чем переключила всё свое внимание на этого пушистика.
И, судя по тому, как он постоянно вздрагивает, дрожал он не только от страха, но и от холода тоже.
Впрочем, это неудивительно, потому как зима в самом разгаре.
- Что же ты тут делаешь? – растерянно спросила Оксана, не сводя глаз с котёнка. – Выбросили тебя, что ли? Или, может, ты маму свою потерял?
Оксана стала крутить головой, направляя включенный на телефоне фонарик то в одну сторону, то в другую.
Но никакой кошки поблизости не было.
Во всяком случае, Оксана никого в радиусе десяти метров не наблюдала. Ни людей, ни животных. Вообще никого. Только где-то вдали заливались яростным лаем собаки.
И тогда она задумалась.
Если котенок один на улице в такое время, значит, скорее всего, у него нет мамочки.
Какая мать оставит своего малыша в таком небезопасном месте одного?
«А раз он один, - Оксана продолжала развивать свою мысль дальше, - то ему никак нельзя тут оставаться. Замёрзнет ведь».
Заводить домашних животных Оксана в ближайшей перспективе не планировала, хотя и тяжело вздыхала каждый раз, когда встречала на улице бездомных кошечек или собачек.
Очень жалко ей было несчастных животных, которые вынуждены были выживать в этом мире. Но в данном случае…
…в данном случае ей нужно было сделать выбор.
Либо уйти, оставив этого малыша на улице, либо же забрать его с собой.
- Ладно, раз я тебя встретила, то у меня нет другого выбора, - вздохнула Оксана, посмотрев на малыша.
У неё не было никакого опыта в уходе за котами и кошками (тем более – за маленькими бездомными котятами), она вообще, если честно, толком ничего про них не знала.
Так, в общих чертах только. Но ведь надо когда-то начинать. Наверное…
Родители никогда не разрешали ей заводить животных, поэтому она не имела ни малейшего представления, что её ждёт дальше.
Но, как говорится, не попробуешь – не узнаешь.
В конце концов, если что-то вдруг пойдет не так, если она не справится, то всегда можно отдать этого котенка кому-то другому.
Главное – не оставлять его одного на улице.
Оксана присела на корточки, осторожно взяла котенка в руки (он попытался убежать, но она успела его схватить), затем спрятала малыша под пуховик и с чувством выполненного долга и чистой совестью направилась домой.
И чем ближе она подходила к своей девятиэтажке, тем больше она убеждалась в том, что всё сделала правильно. Доброе дело она сделала.
И от этой мысли ей стало очень хорошо.
*****
Первые несколько часов котенок был очень напуганным, и Оксана всячески пыталась его успокоить. Гладила его, разговаривала с ним, на руках носила. Даже спела ему колыбельную, под которую сама в детстве засыпала.
И понемногу малыш пригрелся, прижался к ней и успокоился.
Правда, укладываться спать не торопился.
Несмотря на то, что в интернете Оксана прочитала, что принесенные с улицы котята обычно всегда «впадают в спячку» - мол, таким вот нехитрым образом их маленький организм пытается справиться со стрессом.
Стресс у котёнка, понятное дело, был. Вот только вместо того, чтобы лечь спать, котенок почему-то растерянно ходил по всей квартире и жалобно мяукал. Он будто звал кого-то.
Вот только кого? Неужели маму?
«Это вряд ли… Если кошки с ним рядом не было, значит, либо она осознанно бросила его, либо с ней что-то случилось. А то, что котенок так себя ведет - это нормально. Когда он адаптируется к новой обстановке, то успокоится и будет чувствовать себя в безопасности» - ответили Оксане на одном из форумов, куда она написала сообщение с просьбой объяснить ей столь странное поведение котенка.
Прочитав ответ на свой вопрос, Оксана успокоилась.
Затем усадила котёнка в картонную коробку с мягкой подстилкой, а сама отправилась спать на кровать.
А посреди ночи Оксана несколько раз просыпалась от того, что котенок тихо плачет в своей коробке.
«Мммяу, мммяу…» - жалобно мяукал малыш.
И вот как-то не по себе ей стало.
Вроде бы и нет никаких причин для переживаний (она ведь не прошла мимо котенка, а забрала его домой - она все правильно сделала), но…
…непонятная тревога в душе и ещё более непонятное чувство вины не давали ей покоя.
- Ладно, утро вечера мудренее, - сказала она себе. – Наверное, прошло еще очень мало времени, вот он и плачет. Рано или поздно успокоится.
Правда, через пять минут Оксана встала, подошла к коробке, и забрала котенка с собой на кровать.
И знаете, это сработало. Он перестал мяукать, свернулся клубочком рядом с девушкой и довольно быстро уснул.
А на следующий день ситуация повторилась.
Котенок всё так же продолжал ходить по квартире, жалобно мяукал и вообще - глаза у него были на мокром месте.
- Ну что, что с тобой происходит? – тяжело вздыхала Оксана, осторожно беря котенка на руки. – Ну почему ты постоянно плачешь? Всё же хорошо. У тебя теперь есть дом, еда и… мама. Я, конечно, не кошка, но думаю, что смогу позаботиться о тебе.
Котенок на некоторое время замолкал, когда Оксана его гладила или брала в руки, но потом начинал плакать снова.
- Может, ему у меня не нравится? – спросила Оксана у своей подруги, которая была хозяйкой двух породистых котов.
- Глупости! Как ему может у тебя не нравиться? Если бы меня принесли с улицы домой, я бы прыгала от радости.
- Вот! А он только плачет постоянно… Слушай, я знаешь, что подумала? Ты только не смейся. А вдруг… Вдруг я этого котёнка украла?
- Не поняла... Ты о чем это?
- Ну вдруг у него есть мама.
- Ну мама у него в любом случае есть. Ну или, во всяком случае, была.
- Я не об этом. Вдруг его мама куда-то отлучилась, а я, пока ее не было, взяла и украла её котенка. Он потому, может, и плачет, что я его у мамы забрала. Как думаешь, такое может быть?
- Эх, Оксана, Оксана, ничего ты в кошках не понимаешь.
- Да, понимаю я пока мало. Потому и спрашиваю.
- Оксана, даже если у твоего котенка и есть мама, которая, как ты говоришь, отлучилась ненадолго, то она тебе только спасибо скажет за то, что ты её чадо забрала домой. Ему же у тебя всяко лучше будет, чем на улице.
- Ну да, - согласилась Оксана. - Наверное, ты права.
И все же, после разговора с подругой Оксана на всякий случай решила съездить в ветеринарную клинику.
Хотелось услышать мнение специалиста.
Да и вдруг у котёнка есть какие-то проблемы со здоровьем, а она не в курсе?
- Проблем у него никаких нет, - уверенно ответил ветеринар. – И знаете, это очень странно, учитывая, что родился он, скорее всего, на улице.
- А почему вы уверены, что он родился на улице?
- Ну как почему? Вот кто, скажите, пожалуйста, в здравом уме такую красоту выбрасывать будет? Трехцветные котята всегда счастье приносят. Поверьте, я знаю, что говорю.
- А почему он сам тогда такой несчастный? – вздохнула Оксана. – Почему он постоянно мяукает?
- Ну почему-почему… - почесал затылок доктор. – Наверное, еще не привык к новому месту. Смена обстановки для животных – всегда стресс. А может, по маме плачет.
- Вот! И я такого же мнения, что он по маме плачет. И меня не покидает странное чувство, что я этого котенка украла, понимаете?
- Не совсем…
И Оксана, вздохнув несколько раз, поделилась с ветеринаром своими соображениями.
Теми самыми, которыми она делилась со своей подругой.
- Глупости это всё. Не будет мама-кошка, даже если она жива и, как вы говорите, отлучилась куда-то, искать своего котенка. Так что вы не переживайте попусту. Лучше проводите с ним больше времени, чтобы он быстрее к вам привык.
Вернувшись домой, Оксана для успокоения души решила еще раз посетить форум. Ну она ведь действительно очень мало знает о кошках, а там всё-таки люди с опытом.
И на форуме её снова успокоили.
«Девушка! Кошки не живут со своими детьми до старости и их полного взросления, это нормально, поэтому не переживайте по поводу мамы котенка. Даже если с ней ничего не случилось, она, наверняка, уже живет своей вольной жизнью» - написал Оксане пользователя с ником «Кошколюб».
- Ну вот теперь я точно спокойна, - улыбнулась Оксана, прижимая мяукающего котенка к себе. – А то украла, украла… Глупость какая! И ты скоро ко мне привыкнешь, и перестанешь, наконец, плакать.
А на следующий день Оксана отправилась в магазин.
И когда она вышла из подъезда, то краем уха услышала разговор двух пенсионерок:
- Со вчерашнего вечера, бедная, ищет его… Эх, Петровна, видела бы ты её глаза. Сколько в них печали.
- Да я представляю… Это же ужас какой-то – собственного ребенка потерять. Как же мне её жалко.
Оксана поздоровалась с соседками и пошла себе дальше.
В тот момент она не придала этим словам никакого значения. Она ведь не знала, что бабушки говорят о кошке.
А когда она уже возвращалась домой, то заметила кошку, которая бегала от дерева к дереву, от куста к кусту, от прохожего к прохожему, и громко мяукала. Громко и жалобно.
«Почти как моя Сонечка мяукает… - подумала Оксана. - Даже интонация похожая».
И тут вдруг ей пришла в голову мысль:
«А что, если эта кошка и есть та самая мама Сонечки? Она ведь не просто так бегает по улице и ищет кого-то? А если это так, то получается, что я и вправду украла у неё котенка?»
Оксана стояла на одном месте и внимательно наблюдала за кошкой, а потом…
…потом эта кошка добралась и до неё.
Она подбежала к ней, посмотрела мельком на её руки, и не увидев в них того, кого она искала, побежала дальше.
Точнее – она хотела побежать дальше, но вдруг резко развернулась, снова подбежала к Оксане. И стала принюхиваться.
Оксана, затаив дыхание, присела на корточки и протянула ей свою руку.
Кошка, когда почувствовала запах своего котенка, чуть с ума не сошла.
Она посмотрела на девушку, и в её глазах читался всего один вопрос: «Где мой ребенок?»
Кошка ведь не просто так оставила свою малышку одну.
В тот вечере их выгнали из теплого подвала, и кошка отправилась с котенком на мусорку. А там были собаки. И, естественно, им очень не понравилось, что на их территории появились два голодных рта.
В общем, кошке пришлось спешно делать ноги.
Она схватила котенка в зубы и побежала к ближайшему дереву.
Да только далеко ли убежишь с такой ношей?
А собаки были уже рядом, и они явно не собирались церемониться с ней и ее ребенком.
Поэтому кошка-мама и приняла единственно правильное решение в этой ситуации: она оставила свою малышку под машиной, а сама бросилась на собак. Точнее – сначала подбежала к ним и побежала в другую сторону, подальше от машины, под которой находился перепуганный котенок.
И знаете, это сработало.
Собаки побежали за ней. Таким вот нехитрым способом она и отвела беду от своей малышки.
Но когда вернулась, её уже на том месте не было.
Кошка искала её всю ночь и весь следующий день, но та словно сквозь землю провалилась. И, что самое ужасное - нигде не было её запаха.
Кошка до последнего не прекращала свои поиски. Несмотря на мороз и выпавший за ночь снег.
И только сегодня она почти смирилась с тем, что больше никогда не увидит свою пропавшую девочку.
И вдруг она уловила тот самый запах, который искала все это время.
Только запах этот исходил от рук девушки.
А это значит... Это значит, что она и забрала её котенка.
Оксана смотрела на обезумевшую кошку и уже нисколько не сомневалась, что она и есть мама Сонечки.
А ведь все убеждали её в том, что кошки своих детей не ищут.
Вот только что ей теперь делать? Отдать ей котенка обратно (но она уже так привыкла к нему) или?..
И снова девушка выбрала второй вариант. Тот, который самый правильный.
Она просто пошла в сторону своего дома, а кошка побежала за ней.
А когда Оксана открыла дверь в квартиру, и кошка услышала плач своего ребенка, который доносился из гостиной, она пулей полетела туда. Даже разрешения не спросила, можно или нельзя зайти.
И теперь Оксана точно знает, что кошки всегда ищут своих детей. И ещё – что они плачут, когда их находят. По-настоящему плачут. Почти как люди.
Оксана, кстати, плакала вместе с ней, потому что ничего трогательнее, чем встреча кошки-мамы и потерявшегося (ну или - украденного) котенка она никогда в своей жизни не видела.
А еще… Оксана сделала очередное открытие.
И заключается оно в том, что у счастья нет границ и что его много не бывает.
Вот была у неё одна трехцветная кошечка, стало – две. Разве это не здорово?
И когда кошка-мама с кошкой-дочкой забираются вечером на кровать, укладываются рядом с хозяйкой и с благодарностью смотрят ей в глаза, то Оксана в этот момент чувствует себя самым счастливым человеком. И ещё она очень изменилась в последнее время.
Нет, правда. Даже начальница заметила, что Оксана стала другой.
Более уверенной в себе, более решительной и более внимательно к деталям. И если раньше начальница старалась не обращать на нее внимания, то сейчас глаз от неё не могла отвести. А когда она узнала, что Оксана с улицы кошку с котёнком забрала - зауважала.
«Вот кого надо сделать руководителем отдела, - подумала Марина Григорьевна. – Подумаешь, ошиблась девочка однажды. Ничего страшного – все мы ошибаемся».
В тот же день начальница вызвала к себе секретаря и попросила её подготовить соответствующий приказ.
Так что уже очень скоро Оксану ждёт очень приятный сюрприз.
Вот такая история. О чуде, счастье и кошках, без которых наша жизнь была бы очень и очень скучной.