1974 год. Глэм-рок группа Sweet находится на вершине мира, но её участники в ярости. На бумаге у них всё идеально: хит Block Buster! возглавляет чарты, за ним следуют Hell Raiser и The Ballroom Blitz. Но за кулисами царит уныние.
Музыканты чувствуют себя марионетками в руках своих менеджеров и авторов песен — знаменитого дуэта Майка Чепмена и Никки Чинна. К Sweet относятся как к «поющей мебели»: им долгое время даже не разрешали играть на собственных синглах, используя студийных наемников.
Барабанщик Мик Такер однажды с горечью описал положение группы:
«Нас воспринимают как четырех распутных старых ш**х, которые кривляются в Top Of The Pops и штампуют попсу».
Они хотели играть хард-рок, быть как Deep Purple, но их кормили легкими песенками. Чаша терпения переполнилась, когда менеджеры попытались подсунуть им песню Dyna-mite (позже ставшую хитом для группы Mud). Sweet сказали твердое «нет». Им нужен был свой голос.
Тайная операция в студии Йэна Гиллана
Лейбл RCA видел потенциал группы и тоже устал от капризов менеджеров Чинна и Чепмена, которые всё больше времени проводили в Калифорнии, забыв о подопечных.
Директор RCA позвонил гитаристу Энди Скотту перед Рождеством 1974 года:
«Мы не получаем от авторов того, что нужно. Но мы верим, что ваша песня Fox On The Run может стать хитом».
Это был шанс. Fox On The Run уже существовала как проходной трек на альбоме Desolation Boulevard, записанный в сыром, «концертном» стиле. Группе нужно было превратить её в радиохит.
Операция проходила в режиме строжайшей секретности. Спустя неделю музыканты заперлись в студии Йэна Гиллана (вокалиста Deep Purple), где их никто не знал.
Текст из паба и «тот самый» синтезатор
Хотя авторство песни приписано всей группе, Fox On The Run была детищем гитариста Энди Скотта. Песня посвящена группиз — девушкам, которые охотятся за рок-звездами.
«Слова были написаны наспех в пабе прямо перед записью альбомной версии, — смеется Скотт. — Именно поэтому в песне не хватает последнего куплета! Мы поклялись, что допишем его, когда будем перезаписывать трек для сингла, но так и не сделали этого».
Энди Скотт взял на себя роль продюсера. Пока остальные участники группы снова ушли в паб отмечать свободу, он добавил в песню ключевой элемент — пульсирующий звук синтезатора во вступлении.
«Когда парни вернулись и услышали это, всем понравилось. Это добавило песне сексуальности для радио», — вспоминает гитарист.
Когда сингл вышел без ведома менеджеров, те срочно прилетели в Англию. Майк Чепмен, послушав трек, сказал лишь: «Что ж, вы наконец-то сделали это, не так ли?». Это был лучший комплимент. Песня стала международным хитом №1, доказав, что Sweet могут писать шедевры сами.
Золотой состав Sweet: Кто есть кто
Чтобы понять химию этой группы, нужно знать, кто создавал эту магию. Вот те самые «четыре ш***и», как в шутку называл их барабанщик, которые на самом деле были виртуозными музыкантами.
1. Брайан Коннолли (Вокал)
Роль: Лицо и голос группы.
Обладал уникальным тембром, который мог переключаться с нежного поп-звучания на яростный хард-роковый визг. Брайан был главным любимцем публики, но, к сожалению, и самой трагичной фигурой.
Судьба: Конфликты в группе и нарастающий алкоголизм привели к тому, что его уволили в 1979 году. Его здоровье было подорвано (несколько сердечных приступов в молодом возрасте), и он скончался в 1997 году в возрасте 51 года.
2. Энди Скотт (Гитара, вокал, клавишные)
Роль: Музыкальный мозг.
Именно Энди чаще всего тянул группу в сторону утяжеления звука. Его высокий бэк-вокал был неотъемлемой частью фирменного многоголосия Sweet. Он же стал основным композитором группы после разрыва с менеджерами (автор Fox On The Run, Love Is Like Oxygen).
Судьба: Единственный участник классического состава, который до сих пор жив и продолжает гастролировать под вывеской Andy Scott’s Sweet.
3. Стив Прист (Бас-гитара, вокал)
Роль: «Главный клоун» и душа компании.
Стив запомнился фанатам своими безумными нарядами и макияжем в Top of the Pops — он мог выйти в костюме нациста, индейца или супергероя. Его пронзительный фальцет в бэк-вокале и знаменитые реплики в середине песен (например, "We haven't got a clue!" в Block Buster) стали фишкой группы. После ухода Коннолли он стал основным вокалистом.
Судьба: После распада группы переехал в США, написал автобиографию и долгое время жил тихой жизнью. Позже собрал свою версию Sweet в Америке. Скончался в 2020 году.
4. Мик Такер (Ударные, вокал)
Роль: Мотор группы.
Один из самых недооцененных барабанщиков в истории рока. Его техника была безупречной: мощной, быстрой и сложной. Соло Такера на концертах были легендарными. Он был тем фундаментом, на котором держался весь глэм-рок хаос Sweet.
Судьба: Покинул музыку в начале 90-х из-за проблем со здоровьем. Умер от лейкемии в 2002 году.
Вторая жизнь благодаря Marvel
Казалось, Fox On The Run останется хитом 70-х. Но у судьбы были другие планы.
В 2016 году песня The Ballroom Blitz прозвучала в фильме «Отряд самоубийц», напомнив миру о группе. Но настоящий взрыв случился год спустя.
Режиссер Джеймс Ганн включил Fox On The Run в трейлер блокбастера «Стражи Галактики. Часть 2». Эффект был мгновенным. Песня, записанная 40 лет назад, возглавила рок-чарт iTunes в США, обогнав современные новинки.
Молодое поколение, которое никогда не слышало о бунте Sweet против продюсеров и пьяных записях в пабе, внезапно влюбилось в этот пульсирующий синтезатор и мощный припев. Энди Скотт и его ушедшие друзья снова победили.
А какая песня Sweet нравится вам больше всего? Пишите в комментариях, ставьте лайк и подписывайтесь на канал — впереди много историй о роке!