Я часто слышу этот бред на площадках. Стоят владельцы, курят и на полном серьезе обсуждают, что у собак память, как у аквариумной рыбки — три секунды и белый лист. Мол, отвернулся, и пес уже не помнит, что натворил или кто перед ним стоит.
Когда я спрашиваю: «Откуда дровишки?», — люди обычно мнутся. Слышали звон, как говорится. Но давайте включим логику. Если бы это было правдой, моя работа потеряла бы всякий смысл. Как можно научить собаку команде «Сидеть» или «Ко мне», если через три секунды она забывает сам факт обучения? Если бы их память «обнулялась», они бы каждое утро смотрели на вас как на чужака, вторгшегося в квартиру.
Но они помнят. И еще как. Просто механизм их воспоминаний устроен совсем не так, как наш с вами. И поверьте моему опыту: ресурсы собачьего мозга позволяют помнить «своего» человека всю жизнь. Истории о том, как псы узнают хозяев спустя годы разлуки — это не выдумки сценаристов слезливых фильмов, а реальность.
Чувства против фактов: в чем разница?
Главная ошибка владельцев в том, что они пытаются натянуть человеческую модель мышления на собачью голову. Ученые уже давно выяснили, что мы с собаками пользуемся разными «архивами» для хранения информации.
Мы, люди, опираемся на эпизодическую память. Это как кинолента: мы помним контекст. Я помню, в каком питомнике я брал щенка, какая была погода, во что был одет заводчик и о чем мы говорили. Я могу прокрутить это в голове, как фильм.
У собак тоже есть зачатки такой памяти, но их главный инструмент — память ассоциативная. Пес не запоминает «даты и явки». Он запоминает связки событий и ощущений.
Вот как это выглядит на практике. Я помню день нашей первой встречи в деталях. А собака? Она не помнит «вторник, 15-е число». Но в её голове отпечаталось: «Этот запах + этот голос + вот это движение руки = Безопасность, Еда, Радость».
Пазл из запахов
Для собаки вы — это не просто лицо или имя. Вы — сложнейший набор триггеров. Ваш запах (а нос у них, напоминаю, — главный инструмент познания мира), тембр голоса, манера двигаться — всё это складывается в единый образ.
Этот образ намертво привязывается к эмоции. Собака помнит не то, где вы гуляли, а то, как ей было с вами хорошо. Или плохо. Если человек обижал животное, то запах дешевого табака или замах руки мгновенно вызовет у собаки приступ страха, даже если самого обидчика рядом нет. Это и есть ассоциация в действии.
Поэтому, грубо говоря, пес не вспомнит хронологию вашего знакомства, но он безошибочно воспроизведет то чувство тепла и защищенности, которое вы ему дарите.
Как работает механизм узнавания?
Когда мы хотим кого-то вспомнить, мы напрягаем мозг, роемся в прошлом. «Так, это Вася, мы работали вместе пять лет назад, он еще занимался логистикой».
Собака не рефлексирует. Она сканирует реальность. Увидев знакомый силуэт или, что важнее, почуяв знакомый запах, её мозг мгновенно выдает реакцию. Это похоже на то, как нас может накрыть волной ностальгии от аромата маминых пирогов или духов бывшей девушки. Собаку «накрывает» образом хозяина.
Чем больше времени вы провели вместе, тем мощнее этот файл в её голове. Совместные прогулки, игры, даже просто сон на одном диване — всё это цементирует связь. Умные псы (а глупых я встречал редко) настолько хорошо изучают наши повадки, что по звуку шагов на лестнице знают: хозяин устал, лучше не лезть, или наоборот — сейчас будем ужинать.
Но это работает и в минус. Если я вижу собаку, которая панически боится машин, я понимаю: была негативная ассоциация. Может, укачало щенком, может, напугал резкий звук мотора. Мозг собаки поставил штамп: «Машина = Опасность». И переубедить её — та еще задачка.
«А вдруг он меня разлюбит?»
Это, пожалуй, топ-1 страх всех новичков. Ко мне часто приходят клиенты с круглыми глазами: «Я уезжаю в командировку на две недели, оставляю пса родителям. Он же меня забудет!».
Я всегда говорю одно и то же: выдохните. Это чушь.
Да, когда вы вернетесь, собаке может понадобиться пара секунд на «загрузку». Она посмотрит, принюхается, сверит данные в своей картотеке — и вот тогда начнется тот самый безумный танец радости.
Я не раз навещал своих «выпускников» — собак, которых дрессировал год или два назад. И каждый раз вижу этот момент узнавания. Сначала настороженность, потом нос ловит знакомый запах, в глазах вспыхивает искра: «Ба! Да это же тот мужик с вкусняшками и мячиком!».
Ассоциативная память очень живучая. Конечно, если не подпитывать связь годами, картинка может слегка потускнеть, но эмоциональная база не стирается. Если вы были для собаки центром вселенной, источником любви и безопасности, она будет помнить вас всегда. Потенциально — до самого последнего вздоха.
Так что езжайте в свой отпуск спокойно. Ваш друг вас дождется.