Честно скажу, следить за выступлениями Александра Большунова в этом сезоне - всё равно что смотреть драму с непредсказуемым сюжетом. То он блестяще выигрывает дистанцию с огромным отрывом, то вылетает уже в четвертьфинале спринта. Причём не просто вылетает, а попадает в какие-то невероятные истории, которые даже придумать сложно.
В субботу в Мирном под Казанью я наблюдал очередной парадокс карьеры нашего трёхкратного олимпийского чемпиона. Александр провалил квалификацию спринта классическим стилем, едва протиснувшись в четвертьфинал с 26-м результатом. Для спортсмена его уровня это, мягко говоря, слабо.
Сначала он шёл третьим, но что-то пошло не так
В четвертьфинале разворачивалась та ещё мыльная опера. Большунов шёл третьим, и казалось, что на этом его гонка закончится. Но тут Сергей Забалуев на финише резко сменил лыжню и помешал Александру.
Судьи дисквалифицировали Забалуева, отправив его на последнее место, а Большунов автоматически переместился на вторую позицию и прошёл в полуфинал.
Забалуев, кстати, сразу подошёл к Большунову, извинился и признал свою ошибку. Видимо, история с Бакуровым в Кировске научила всех быть осторожнее рядом с Сан Санычем. Тогда Александр толкнул соперника и схлопотал дисквалификацию.
Но даже эта неожиданная фора не помогла. В полуфинале Большунов занял пятое место из шести участников. Финал прошёл без него, а золото предсказуемо досталось Александру Терентьеву из Тюменской области.
Загадка этого сезона
Вот что меня действительно ставит в тупик, так это то, что всего двумя днями ранее Большунов обошёл всех в гонке на 15 километров свободным стилем. Отрыв от ближайшего преследователя составил почти 17 секунд. Это был тот самый Большунов, которого мы знаем - мощный, уверенный, непобедимый на длинных дистанциях.
А в спринте - совсем другой человек, будто подменили. Я понимаю, что спринт требует иных качеств: взрывной скорости, тактического мышления, умения действовать в плотной борьбе. Но Александр всегда справлялся с этим форматом, пусть и не так блестяще, как с длинными дистанциями.
Меня также настораживает вся эта история с молчанием перед казанским этапом. Большунов пропустил старты в Кировске из-за болезни, а потом перестал отвечать на звонки организаторов. Даже глава федерации Елена Вяльбе заявила, что потеряла с ним контакт. Тренер Юрий Бородавко тоже не мог ничего толком сказать.
Что дальше?
Знаете, у меня складывается ощущение, что Большунов сейчас находится на каком-то переломном этапе карьеры. С одной стороны, он всё ещё способен показывать выдающиеся результаты на дистанциях. С другой - провалы в спринте, конфликты с соперниками, странное поведение вне трассы.
Возможно, Александру нужно просто сосредоточиться на том, что у него получается лучше всего - длинных дистанциях. Зачем распыляться на спринт, если там результаты нестабильны?
Лично я надеюсь, что победа в Мирном в четверг - это начало возвращения настоящего Большунова. Того, кто уверенно доминирует во всех видах гонок. Потому что талант у него колоссальный, как и опыт, и было бы обидно, если бы всё это растворилось в череде непонятных эпизодов.
Впереди ещё много стартов, и я буду внимательно следить за выступлениями Александра.
С вами был Павел Журавлёв