Праздник Крещения (или Богоявления) является одним из древнейших христианских праздников — его, наряду с Пасхой и Пятидесятницей, отмечали уже древнехристианские общины III века. Однако, несмотря на его древность и важность, именно Крещение остается, пожалуй, наиболее отягощенным нецерковными обычаями церковным праздником.
Прежде всего, необходимо помнить, что погружение в прорубь никогда не было церковной традицией. Церковные уставы не регламентировали и не регламентируют этот обычай, а многие церковные авторы, древние и современные, и вовсе осуждают его, как весьма напоминающий суеверие. С.В. Булгаков в Настольной книге для священно-церковно-служителей (1892 год) писал:
Купаются в особенности те, которые на Святках переряживались, гадали и проч., суеверно приписывая этому купанию очистительную силу от этих грехов.
Итак, это народный обычай, который из-за неблагоговейного и неосторожного соблюдения бывает опасен для жизни. Церковной традицией является только освящение воды великим чином.
Последование великого освящения воды как в Навечерие, так и в самый праздник Крещения — одно и то же. Соответственно нет и не может быть какой-то "утренней и вечерней воды", отдельно "крещенской" и отдельно "богоявленской", точно так же как нет отдельного от Крещения праздника Богоявления — это один и тот же праздник, и одна и та же вода — Великая Агиасма.
Великая Агиасма, т.е. "великая святыня" — особое название для святой воды, освященной великим чином. Ее принятие не избавляет от грехов, но является поддержкой в трезвении души, в подготовке к Исповеди и Причастию — единственным церковным Таинствам отпущения грехов и соединения с Божеством. Принимая Агиасму мы только просим помощи и поддержки в очищении и освящении нашей жизни:
Един Чистый и Нетленный, освящаяй мене и воды, и главы змиев сокрушаяй в воде. Почерпем убо воду с веселием братие: благодать бо Духа верно почерпающим невидимо подавается от Христа Бога, и Спаса душ наших.
Событие Крещения — это мысленное соприсутствие явления полноты Божества в нашем мире, в нашей жизни. Только в храме совершается настоящее торжество Крещения, и только та вода, что освящается иереем, является святой водой — той самой, на которую таинственно сходит Благодать Божия.
Никакие другие мысли, обычаи, суеверия и места не должны и не могут заменять встречи с Христом в Его Доме, Церкви Христовой, и только благоговение к святыне должно руководить нами в эти святые дни, как в традициях, так и в обычаях.
