Усы или вибриссы, один из самых чувствительных инструментов кошачьего тела. Каждый волосок связан с нервными окончаниями и буквально передаёт в мозг информацию о пространстве вокруг. Кошка не трогает усами, она ими чувствует.
Общие понятия о кошачьих усах
Самое важно заключается в том, что вибриссы помогают кошке понимать размеры проходов. Расстояние между усами примерно равно ширине тела животного.
Если голова проходит значит, пройдёт и всё остальное тело пройдет. Поэтому перед тем как залезть в коробку или пролезть между стульями, кошка часто слегка выдвигает мордочку вперёд и будто прощупывает путь.
Усы работают даже в темноте. Кошка может плохо видеть при слабом свете, но при этом уверенно передвигаться по комнате. Вибриссы улавливают малейшие колебания воздуха, отражённые от предметов.
Есть и менее очевидная функция. По положению усов можно понять эмоциональное состояние животного. Когда кошка расслаблена, усы расходятся в стороны мягкой дугой. При интересе или охоте они выдвигаются вперёд.
А если усы плотно прижаты к морде, значит пушистику некомфортно, он напряжена или напуган.
Усы есть не только на мордочке. Небольшие вибриссы расположены над глазами, на подбородке и даже на задней стороне передних лап. Они помогают кошке точно рассчитывать прыжок и понимать, на какую поверхность она приземлится.
При этом усы нельзя подстригать. Иногда хозяевам кажется, что они слишком длинные или мешают. Но для кошки это всё равно что лишиться части органов чувств.
После потери усов животное может стать неуверенным, неловким, начать промахиваться мимо предметов и избегать прыжков.
Усы участвуют в принятии решений. Если миска слишком узкая и усы упираются в края, котик может отказаться от еды. Не потому что привередничает, а потому что постоянное давление на вибриссы вызывает дискомфорт.
Это явление даже имеет неофициальное название: "усталость усов".
Получается, усы для кошки это одновременно линейка, радар, индикатор настроения и система безопасности.
Потеря усов является естественным процессом, который не означает болезнь или нехватку витаминов, если происходит спокойно и без других тревожных симптомов.
Усы у кошки не выпадают внезапно и все сразу. Они обновляются постепенно, примерно так же, как обычная шерсть, только гораздо медленнее. Каждый ус живёт свой цикл: растёт, выполняет свою функцию, а затем выпадает, уступая место новому.
Почему кошка сбрасывает усы
Вибриссы изнашиваются, ведь они постоянно находятся в работе, улавливают колебания воздуха, касаются предметов, иногда ломаются или истончаются у основания. Когда ус перестаёт быть функциональным, кошачий организм просто заменяет его новым.
Иногда усы могут выпадать чаще в период сезонной линьки или во время гормональных изменений или после сильного стресса. Но это всё равно остаётся нормой, если кошка ведёт себя как обычно.
Сколько растут новые усы
Новый ус не появляется за ночь. В среднем на полный рост уходит от 4 до 8 недель. Сначала он выглядит короче и тоньше остальных, а затем постепенно догоняет по размерам все остальные.
Всё это время котик адаптируется. Иногда становится чуть осторожнее в прыжках или движениях, но серьёзного дискомфорта не испытывает.
Если кошка потеряла один-два уса, это никак не влияет на её ориентацию. Проблемы возникают только тогда, когда усы массово обламываются или выпадают из-за внешних причин. Например, при постоянном трении о узкую миску или грубом обращении.
Когда стоит насторожиться
Поводом для внимания может быть ситуация, если усы выпадают сразу пучками, выглядят обломанными у основания или сопровождаются зудом, покраснением кожи, выпадением шерсти и изменением поведения.
В таких случаях причина может быть не физиологической, а связанной с кожными проблемами или сильным стрессом. Стоит обратиться к ветеринару.
Что делать с выпавшими кошачьими усами?
Помимо того, что их можно не заметить и просто утилизировать во время приборки, можно поступить другим образом.
Многие хозяева хранят усы своих пушистиков на удачу. Считается, что если хранить ус кошки, как оберег, то часть осторожности и некой удачи перейдут ее хозяину. Можно сказать, что это талисман против неудачи и неправильных решений, а также предостережение от резких шагов.
Есть другой, более интересный подход. Кошачьи усы часто продают на досках объявлений, хенд мейд мастерам. Таких объявлений можно встретить много, в среднем за один ус просят от 100 рублей.
Мастера их используют для создания вот таких игрушек из вычесанной кошачьей шерсти, а для большей реалистичности, как раз-таки используют вибриссы.
Кстати, вычесанный кошачий подшерсток тоже можно продать на тех же досках, правда цена у него по скромнее будет.
Не сказать, что большие деньги, но продав определенное количество, можно порадовать своего любимца новой игрушкой или вкусным лакомством.
А вот игрушки и правда получаются классными