Читать бесплатно. Правдоподный постапокалипсис.
Начало книги ТУТ. Гл.1
Предыдущая глава ТУТ. Гл.9
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. ЛЕСНАЯ БАЗА
Лесная база была огорожена двухметровым кирпичным забором с колючей проволокой наверху. Солидные железные ворота преграждали дорогу внутрь.
— Не база, а крепость какая-то! — проговорила, выйдя из машины Валентина Ивановна.
— Счас мы енту крепость штурмовать будем! — весело сказал Валентин, вытаскивая с Владом деревянную лестницу. Вдвоем они приставили её к стене.
Влад взял кусачки, которые они предусмотрительно прихватили из дома, где было их временное пристанище, поправил пару пистолетов. Один в накладной кобуре на разгрузке спереди, второй в кобуре на ремне. Проверил, не мешает ли еще что-нибудь из снаряжения, и полез наверх. Он осторожно перекусил колючую проволоку, отогнул её, отбросил подальше кусачки. Затем встал на забор, взмахнул руками и прыгнул вниз, приземлившись на носочки, и тут же сделал кувырок вперед для смягчения удара о землю, после чего молниеносно выхватил пистолет из нагрудной кобуры на разгрузке. Стоя на одном колене, осмотрел сквозь прицел местность. Все было спокойно. Рядом с воротами стояла будка охранника. От нее шла асфальтовая дорожка, обсаженная акацией, ведшая к площадке, где стояли два белых кирпичных здания. Одно было двухэтажное, гостиничного типа, второе одноэтажное производственное с гаражами. Вдали виднелись еще какие-то более мелкие постройки.
Держа пистолет наготове, Влад заглянул в будку охранника. Там в кресле сидел мертвый человек в униформе с помповым ружьем. Ворота открывались автоматически, но, так как электричества не было, Влад их открыл вручную, толкая створку ворот вдоль монорельса. Железо загромыхало, и в это время раздался лай собак. Влад обернулся — на него неслись две здоровенные восточно-европейские овчарки, те, которые гораздо крупнее своих немецких сородичей. Влад поймал первую в прицел и уже собрался нажать на курок, как собаки резко затормозили и…. виляя хвостами, жалобно поскуливая с просящим взглядом стали с покорным видом подходить к человеку, чуть отводя морды в сторону и глядя на человека преданными глазами. Только сейчас Влад увидел, что они явно отощали и наверняка были голодными. Ну, конечно же, кто бы их тут кормил? Пара пойманных мышей не в счет. И убежать с этой территории они не могли.
В наполовину открытые ворота уже ворвался с автоматом наизготовку Валентин, но, увидев, как собаки ластятся к Владу, который их уже гладит, он сразу догадался по их тощему виду, что случилось, и крикнул:
— Валентина, принеси две банки тушенки! И две одноразовые тарелки!
Вскоре обе собаки уже торопливо уплетали тушенку, облизывая дочиста свои миски.
— Господи, какие же они тощие! — с жалостью говорила женщина, передавая Валентину еще две банки тушенки. Тот ловко их открыл ножом, и собаки получили добавку. Тимофей Ильич откатил ворота до упора, и все остальные зашли на территорию базы. Катя, как всегда, держала щенка на руках. Овчарки, смолотив и добавку, принялась на радостях ластиться к остальным людям. Когда они подбежали к девочке, то, облизав её, мимоходом облизали и мордочку щенка, который стал весело вилять хвостом и вырываться из Катиных рук.
— Можешь отпустить его на землю! — сказал Владислав, трепля кобеля за загривок. — Раз они нас всех облизали, значит, они приняли нас в свою стаю, теперь от всех нас и от щенка пахнет их стаей!
Девочка, как всегда, кивнула и отпустила щенка на землю. Тот сразу же подбежал к овчарке, которая была сукой, и сразу стал пытаться с ней играть. Та ткнулась в него носом и позволила Лаки запрыгнуть передними лапами к ней на шею, тот пытался то ли схватиться за шерсть, то ли зарыться мордочкой в эту самую теплую шерсть, словно он унюхал что-то до боли знакомое — мамино!
— Ну, вот мы все и подружились! — с довольным видом констатировал произошедшую встречу Тимофей Ильич.
Маша в это время гладила черно-рыжую собаку, и вдруг воскликнула:
— Смотрите! На ошейниках у них выгравированы их имена. Это Альфа! А это Гектор! — она ухватила здорового кобеля за шею и почесала ему за ухом.
— Там даже телефоны записаны, наверное, на случай, если потеряются! — добавил Влад, тоже приглядевшись к ошейнику Альфы.
Со всех сторон сразу посыпалось:
— Альфа хорошая!
— Гектор умница!
— Альфа красавица!
— Гектор, какой же ты лохматый и здоровенный!
Когда буря собачьих эмоций улеглась, а ворота закрыли, Влад спокойно еще раз огляделся. Заметил возле будки охранника небольшую возвышенность с люком. К нему вела железная лестница. Указав головой на неё Валентину, он вместе с ним забрался туда, и, открыв люк, они увидели, что внизу имеется резервуар с бензином.
— Ого! Похоже, они тут капитально запаслись горючим! — удивленно воскликнул Владислав.
— Похоже, что целая цистерна тут вкопана! А вон смотри, еще такая же рядом! — указал пальцем Валентин.
Действительно, за первой возвышенностью с люком виднелась еще точно такая же.
Когда заглянули туда, то обнаружили резервуар с дизельным топливом.
— Куда же мы попали? — недоуменно спросил Влад.
— Туда, где запаслись топливом, да еще и системой насосов, чтобы его без проблем откачивать! Да это же минизаправки! Вон смотри! — Валентин указал, что с торца продолговатого холмика стоит заправочный автомат.
Затем на машинах проследовали к небольшой площадке возле двухэтажного белого кирпичного здания. Над высоким крыльцом красовалась надпись «Гостиница „Родничок“, корпус №1». Окна первого этажа находились также высоко над землей. Выше человеческого роста. Напротив гостиницы располагалось строение длинного гаража из белого кирпича на несколько машин. За ним виднелась труба котельной.
— Солидная контора! — проговорил Влад и открыл дверь гостиницы.
Когда люди зашли внутрь, то сразу ощутили холод давно не отапливаемого помещения.
На первом этаже сразу возле входа находился небольшой холл. С обеих сторон от двери находилось по окошку, через которые проникал дневной свет. На противоположной стене, в уютном закутке, слева от лестницы, ведущей наверх, тоже было окошко. Там же красовался солидный камин с изразцами под старину. Небольшую стенку, отделявшую закуток от лестницы, подпирал большущий черный кожаный диван. Между ним и камином находился небольшой столик и два кресла, составлявшие гарнитур с диваном. На стенах висели картины с пейзажами Забайкальской природы — сопки, цветущий багульник, долины рек и тому подобное. В камине находились сложенные пирамидкой дрова. В стороне лежали еще несколько поленьев. Тимофей Ильич внимательно осмотрел камин и от удовольствия даже крякнул. Дескать, знатная вещь…
Из холла направо и налево протянулся коридор, в концах которого виднелись окошки, поэтому здесь тоже было относительно светло. По обе стороны коридора располагались двери со вставленными ключами, на которых болтались номерки. В правой части здания, сразу за холлом, располагалась небольшая уютная столовая с кухней, где, к удивлению, наряду с электроплитами была и самая обыкновенная печка, которая топится дровами и углем.
— Смотрите-ка, в холле большой камин, здесь печка, тут у них все приготовлено для полной автономии, так сказать, на все случаи жизни! Ну и классное место ты нам нашел, Рудольфович! — обрадовался Владислав.
— Да, для конца света это подходящее место! — одобрительно сказала Валентина Ивановна, видно было, что она очень обрадовалась печке, впрочем, как и Мария, которая уже мечтательно произнесла:
— Натопим, тепло будет!
Валентин Рудольфович согласился:
— Можно и таким макаром отапливать! Тепло от печки и от большого камина проходит на второй этаж по специальным воздуховодам. Мне об этом хвасталась администратор, когда я сюда груз привозил. А вообще, так сказать, штатное отопление, здесь производится от небольшой кочегарки. Солидная фирма — солидно обустроилась.
— А какая? — поинтересовался Влад.
— Золотодобытчики какие-то! А кочегарку сегодня же посмотрим, попробуем запустить!
— А вот по кочегаркам-то я специалист! — с нарочитым пафосом проговорил Тимофей Ильич. — Я на той базе, ну где склады, истопником, то есть кочегаром, работал.
— Да все запустим, все сделаем! — уверенно произнес Влад. — Вон у нас какая команда подобралась!
Так за разговорами они продолжили обследование здания.
Напротив кухни и столовой по коридору находился кабинет директора и какие-то подсобные помещения. За ними виднелась лестница, ведущая в подвал. Артём туда сбежал по ступенькам, светя фонариком, и доложил, что там на двери висит замок.
— Ладно, потом посмотрим, что там! — сказал Владислав, а Валентин добавил:
— Там генератор должен быть. Освещение-то здесь у них в такой глуши автономное.
Затем они продолжили осмотр. В левой части здания располагались восемь скромных двуспальных номеров по четыре с каждой стороны. На втором этаже в правой части здания обнаружились четыре номера люкс — два односпальных и два с широкими двуспальными кроватями. В каждом из этих номеров был свой небольшой камин. Слева располагались восемь одноместных номеров. Там каминов не было.
— А кто где будет спать? — спросила Катя.
— А ты где хочешь? — Влад присел перед ней и посмотрел девочке в глаза.
— Я хочу с мамой Валей!
От этого заявления Валентина Ивановна даже немножко растерялась, не зная, что и сказать. А Влад взял малышку за руку и повел за собой, объясняя ей:
— Значит, вам нужен самый шикарный номер! Вот этот! — он указал на дверь люкса.
— А ты где будешь спать?
— Ну, а мы тоже себе выберем комнаты, я буду рядом с вами, здесь же на втором этаже, в одноместном номере! Договорились? — Влад передал руку девочки Валентине Ивановне, и девчушка тут же потянула её в номер люкс с большой кроватью.
Влад улыбнулся и ободряюще сказал:
— Мы поставим для Кати еще одну кровать. Там две комнаты, из одной сделаем детскую, так что разместитесь с комфортом!
Остальные разбрелись выбирать себе жилье.
Маша поселилась в соседнем номере с двуспальной кроватью.
Напротив женщин в люксовом односпальном номере расположился Валентин Рудольфович. Никто не возражал.
Артём было ломанулся в оставшийся люксовый номер, но Тимофей Ильич его остановил:
— Тёма, там у нас будет штаб, пошли на другую половину! — и подмигнул Владу.
Парнишка послушно пошел за стариком и командиром на левую часть здания. Впрочем, он не сильно расстроился, так как одноместные номера были очень хорошие и довольно просторные. Окна выходили на южную, противоположную от входа сторону. Под окнами красовались две огромные теплицы и огород с насаждениями кустов крыжовника, смородины, деревьев ранетки, облепихи. Чуть поодаль виднелись еще какие-то кирпичные, добротные постройки, похожие на загоны для скота или что-то в этом духе, но пустые.
Когда Влад с Артемом взяли в соседнем номере односпальную кровать и перенесли её в номер Валентины Ивановны, она сказала:
— Влад, тут теплицы есть, стало быть, нужны семена! Будут у нас летом свои овощи, ягоды!
— Завтра поедем в город, раздобудем!
Покончив с размещением, все снова спустились в холл. Тимофей Ильич с Артемом тут же принялись разжигать большой камин. Огонь весело заполыхал, и от этого как-то всем сразу стало веселее на душе.
Женщины занесли несколько пакетов с едой на кухню. Мальчик тут же присоединился к ним и стал им помогать. Продукты складывали пока просто в углу кухни. А Влад и Валентин принялись перетаскивать оружие и боеприпасы из джипа в ближайший одноместный номер на первом этаже. Закончив эту работу, Владислав заглянул за стойку администратора, выбрал из ключей, висящих в деревянном шкафчике со стеклянными дверцами те, которые были от подвального помещения, и, прихватив с собой Валентина, спустился по лестнице, ведущей в подвал.
Так как здесь было темно, они зажгли фонарики, прежде чем двинуться вниз по ступеням. Когда они туда спустились и окрыли входную дверь, то очутились на просторной площадке, справа от которой в кирпичной стене находилась дверь с надписью «кладовая». Слева также была стенка с дверью, без надписей. Над потолком подвала и вдоль стен шли какие-то трубы и связки проводов, упакованные в защитные боксы.
Влад, позвенев связкой, подобрал ключ и открыл дверь. Лучи фонариков уперлись в пару каких-то агрегатов черно-синего цвета, стоящих рядом друг с другом, похожих на контейнеры длиной два метра, высотой метр, шириной 85 сантиметров. На створках красовался логотип «ТСС».
— У нас в гараже, в фирме, где я работал, точно такой же стоит. Это дизельный генератор. Объем бака около 70 литров, а расход чуть больше 4 литров на час. То есть одной заправки хватает на 16-18 часов, примерно, конечно! Вот почему их тут два? Наверное, для надежности, один сломался, второй запустили, — рассуждал Валентин, открыв створки и оглядывая аппарат. — А вот топливо в этом аппарате закончилось!
Он подошел ко второму, заглянул в бак, удовлетворенно изрек:
— А здесь топливо есть. Полный бак! Ну что, командир, запускаем дублирующий генератор?
— Давай!
— Ну, с Богом! — произнес Валентин, и, щелкнув включателем, завел агрегат.
Тот завелся без проблем, и сразу же в подвале появился свет.
Рация у Владислава захрипела помехами, и оттуда раздался радостный крик Маши:
— Ур-р-а-ааа! У нас свет появился! Вы молодцы!
— Это Валентин молодец, если Валентина захочет его расцеловать, то передай, что это будет хорошей наградой для героя! — пошутил Влад.
Тут же послышался не менее радостный голос Валентины:
— Мальчики! Вы молодцы! А Валентина Рудольфовича я, так уж и быть, на радостях расцелую! Пусть только в обморок не падает!!!
— Понял, передам, он тут уже зарделся от смущения, как красна девица! – шутливым голосом произнес Влад.
И тут же получил шуточный удар сзади — лёгкий подзатыльник, поэтому торопливо добавил в рацию:
— Меня тут уже лупят за сватовство, так что конец связи!
Маша весело заметила:
— Возвращайтесь скорее. Вы нам нужны целые и невредимые, оба! Конец связи!
Валентин Рудольфович, нанес еще один шутливый подзатыльник сзади:
— Вот скажу ей, как ты на неё зыришь!
— И вовсе не зырю! — попробовал возражать Влад.
— А вот и зыришь! — Валентин снова попытался ударить, но в этот раз удар был с легкостью парирован:
— Ну да, нравится она мне! — примирительно сказал Влад, отпуская перехваченную руку друга.
— Хорошо бы это дело обмыть, а, командир? — весело подмигнул Валентин Рудольфович.
— Новоселье справить! — поправил Владислав.
— Ну и я о том же…
Затем друзья заглянули в дальний край подвала. Там за небольшой перегородкой они увидели двенадцать железных панцирных кроватей, которые были поставлены в два ряда, возле каждой стояла тумбочка, как в казарме, между ними находился длинный деревянный стол, с обеих сторон которого стояли скамейки из обструганных широких досок. В дальнем торце здания находились железные двустворчатые ворота, наполовину заложенные мешками с песком. Рядом валялась целая куча пустых мешков.
— Не успели заложить! — сказал Валентин, подняв один из них. — Чистые, — добавил он.
— На места для размещения работяг этот отсек не похож, для дежурной смены многовато, для работяг есть одноместные номера на первом этаже. Так что это полуподвальное помещение больше похоже на убежище, вон даже узких окошек не сделали. Всё глухо, как в танке! — заметил Влад.
— Неужто знали и готовились?
— Вряд ли готовились к эпидемии, но к серьёзной катастрофе готовились.
— Или к войне…
— Может, и к войне…
— Нужно заглянуть в кладовку! Глянуть, чего они там запасли!
— Хорошая мысль! — согласился Влад.
В кладовке было несколько отсеков для картофеля, морковки, свёклы, лука. Все наполовину были заполнены. Вдоль боковых стен стояли коробки с тушенкой и прочими консервами. Очень много было упаковок с бутылками воды. Сока было поменьше. Отдельно лежали на приподнятых досках мешки с крупами.
Также на полках стояли различные стеклянные банки с соленьями-вареньями.
— Тут нам запасов на 3-4 месяца хватит! — оценил Валентин.
— Тушенки так вообще на полгода! — рассудил Влад, и добавил: — Надо кое-что взять и на закуску!
Приятели забрали с собой по банке огурцов и помидоров и вернулись на кухню.
Там все взрослые чистили картошку, Артем подкидывал дрова в печку и в камин, а Катюша возилась в холле со щенком.
— А вот и наши герои! Счас целовать Валентина Рудольфовича не буду! За праздничным ужином буду!
Казалось, Валентин даже несколько обрадовался:
— А мы тут на новоселье закуску принесли. Там в кладовке запасов до осени нам хватит. Да и мой грузовичок тоже набит под завязку. Так что и до зимы точно хватит, а может, и до Нового года!
— Сколько бы ни было, а заготовить продуктов еще нужно будет обязательно! — оборвала их Валентина Ивановна. — А так вы, конечно, молодцы! — она чмокнула губами в сторону своего рыжего избранника, изображая воздушный поцелуй.
Тот не растерялся и в ответ тоже отправил воздушный поцелуй, только с руки.
Маша, глядя на их ужимки, только улыбнулась, и посмотрела на Влада.
Молодой человек немного смутился, но тут же деловым тоном сказал, кивая в сторону деда, ловко чистившего картошку:
— А вот Тимофея Ильича мы у вас забираем, сейчас идем смотреть котельную.
— Да конечно, мы тут и сами справимся, да, Маша? — Валентина Ивановна поправила свои волосы рукой, в которой держала ножик.
Девушка кивнула в ответ, и снова взглянула на Влада, от чего тому сразу же на душе стало легко и хорошо…
Мужики сначала заглянули в просторный гараж, достаточный, чтобы вместить с десяток грузовых автомобилей. Там одиноко стоял новенький УАЗ Хантер. Не входя внутрь гаража, обошли его и сразу же увидели огромную кучу угля возле небольшой кочегарки, сложенной из темно-красного кирпича.
— А они действительно готовились к чему-то! Лето на носу, а они вон сколько угля навозили! — заметил Влад.
Когда мужчины зашли в кочегарку, дед авторитетно заметил:
— Кочегарка-то современным оборудованием оснащена, счас мы её, как ласточку, запустим!
Втроем они быстро её раскочегарили, дружно подкидывая уголь.
Тимофей Ильич долго колдовал над оборудованием, и, пока под его чутким руководством Влад и Валентин раскочегаривали топку, удовлетворенно заметил:
- Повезло нам, что вода в отопительной системе не замёрзла. Вовремя приехали. Видимо, работники успели натопить как следует! Да и здания имеют толстые кирпичные стены. Всё утеплено и очень добротно!
Через полчаса они присели передохнуть на скамеечке возле входа. Тут же подбежали овчарки, виляя хвостами. Оказывается, здесь у них были собачьи конуры, добротно сложенные из темно-красного кирпича.
Потом еще закинули еще угля и решили прогуляться по территории базы. Только завернули за угол кочегарки, как увидели КамАЗ-самосвал с полным кузовом угля. В кабине никого не было.
— Интересно, где же люди? — спросил Валентин.
— Охранник в своей будке помер, собаки его не достали, не обглодали. А потому как они голодные были, стало быть, люди, которые здесь находились, где-то в помещении! — начал рассуждать Тимофей Ильич.
Тут Валентин воскликнул:
— Вспомнил! В гараже есть комната отдыха. Нужно туда заглянуть!
Они вернулись в гараж и на этот раз зашли внутрь. Там увидели дверь с надписью «Комната отдыха». Когда туда заглянули, им чуть плохо не стало. Там вповалку лежали трупы нескольких мужиков, на столике громоздились пустые бутылки водки, грязная посуда и испортившаяся еда. На подоконнике стояли две рации.
— Заливали водкой, думали, обойдется, а не обошлось! — с горькой укоризной сказал старик.
— Тимофей Ильич! Мы тут с Валентином сами все уберем. А вы лучше в кочегарку идите. Мы сами тут!
— Хоронить их будем? — старик глянул на Влада.
— Будем!
— Могилки копать поедете, меня возьмите!
— Ладно!
Когда дед ушел, Валентин с неохотой в голосе спросил:
— А этих-то зачем закапывать, надрываться? Отвезем куда подальше да и сбросим где-нибудь.
Влад серьёзно на него посмотрел:
— Валентин, они здесь работали и жили. Понимаешь? Жи-ли! То есть они в земной жизни привязались к этому месту, ты что, хочешь, чтобы их неупокоенные души наведывались сюда? Лучше уж их похоронить. Хотя бы просто закопать, пусть будет скромненькая, но могилка. Ты понял, что я хотел сказать?
— Приведения что, кусаться будут?
— Кусаться, может, и не будут, а вот сниться в кошмарах или еще как-то проявлять свою сущность будут.
— А ты в это веришь?
— А если это не вопрос веры, а, так сказать, научный факт, тогда что?
Вопрос Влада повис в воздухе. Валентин как-то заёрзал и с подозрением покосился на покойников.
— А чёрт его знает, что там, на том свете. Но подстраховаться надо!
— Вот, это уже речь не вьюноши, но мужа зрелого! — ободряюще произнес Владислав.
Вдвоем они перегрузили трупы в бортовую машину, сгребли мусор в пакеты и тоже закинул в кузов.
Вызвали Тимофея Ильича, он тоже сел в кабину, и они подъехали к воротам. Пока дед открывал их, Влад и Валентин загрузили и охранника, забрав стоявшую на столике рацию. На полу лежала пустая бутылка водки и открытая банка тушенки.
— Да, хреново же им было тут! — заметил Валентин Рудольфович.
— Тоскливо помирать вот так, вдали от родных! — согласился Влад.
Прежде чем выехать, он достал рацию и сообщил Маше, что они выезжают похоронить охранников и рабочих, что тут были. После чего поехали по дороге.
Проехав километров пять, не доезжая до небольшого перевала, отделяющего базу от пионерлагерей, свернули на неприметную просеку. Проехали метров сто и встали. Дальше пути не было, но зато была небольшая полянка. Решили похоронить всех в братской могиле. Земля здесь, на южном склоне, на удивление была мягкая, оттаявшая. Они втроем быстро выкопали яму достаточного размера, накидали вниз веток сосны, на них уложили трупы, накрыли сверху парой старых одеял, которые из кочегарки предусмотрительно прихватил Тимофей Ильич, и закопали. Наскоро соорудили крест из березовых веток и воткнули.
— Господи, прими души рабов твоих, не знаю, как их звали! — коротко прочитал молитву дед.
На этом похороны закончили. Влад по рации сообщил, что всё нормально и что они возвращаются на базу. Солнце уже готово было сесть за горизонт. Но небольшой отряд успел засветло добраться до базы.
Первая их встретила Маша, которая тут же сообщила последние новости:
— Пока вас не было, мы осмотрели подсобные помещения, нашли комнату, что-то типа склада спецодежды. Там много камуфлированной формы. Каких там только размеров нет, даже мы с Валентиной Ивановной себе подобрали кое-что. Ну, конечно, чуть подогнали, подшили. Завтра наденем. Ужин заодно сварили. Осталась только пюрешку растолочь! Так что бегом в душ — и за стол. Мы уже все помылись. Вода горячая есть — это просто чудо!
— Молодцы, а насчет формы — это хорошо! Теперь нам много где придется лазить! — похвалил их Влад.
Через полчаса все собрались в столовой за праздничным ужином. Было тепло и светло. Горели все три люстры.
На сдвинутых столах, украшенных белоснежной скатертью, красовались различные салаты, тарелки, вилки, ложки, красивые фужеры и рюмочки. Во главе стола стояли дорогие бутылки водки, коньяка и вина. В общем, все было вполне прилично.
Валентина Ивановна на правах хозяйки распорядилась:
— Мужики, наливайте! Горячее будет после второй рюмочки! А я детям налью сока.
Пока шло радостное позвякивание ложек и вилок о тарелки, Валентин Рудольфович ловко разлил дамам вина, себе и Владу водки. Взглянул на деда:
— Ильич, тебе чего налить, сока?
— А налей мне сухого вина!
— Ты же вроде как сказал, что не пьешь теперь!
Тимофей Ильич, махнул рукой, как рубанул, и решительно сказал:
— Сухого вина можно!
— Ну, дело твое!
Когда всё было разложено по тарелкам и разлито по рюмкам и бокалам, Валентина Ивановна обратилась к Владиславу:
— Ну, командир, давай скажи что-нибудь!
— Давай, командир, не робей! — поддержал её Валентин Рудольфович.
— Влад, скажи! — приятным голосом попросила Мария.
— Ну, ладно, скажу! — Владислав встал, держа рюмку водки в руках. — Дорогие мои! Огромное горе постигло нас всех. Никто из нас никогда не думал, что такое вообще возможно! Я только в книжках про такое читал, да в фильмах смотрел!
Все закивали головой, подтверждая его мысль, кроме Кати, та уже подкармливала щенка, бросая ему всякие вкусняшки.
— Так вот, — продолжил Влад. — Конец света, апокалипсис, не означает конец жизни. Если что-то заканчивается, значит, что-то начинается! Что-то новое! Поэтому, дорогие мои, давайте не будем оглядываться назад, вспоминать будем, но оглядываться и жить прошлым не надо! Вот мы выжили. Нам очень повезло. Так давайте ценить жизнь! Нам повезло встретиться — давайте это тоже ценить! В конце концов, у нас теперь появился свой дом, так давайте его обустраивать, давайте обустраивать новую жизнь в новом мире! И давайте выпьем, дорогие мои, за новоселье, как символ начала новой жизни!
— Браво! — воскликнула Маша.
— Молодец! — поддержала ей Валентина Ивановна.
— Ну, командир, ну и мастак же ты речи толкать! — уважительно заметил Валентин Рудольфович.
Все встали и чокнулись, даже ребятишки стаканами сока, и дружно выпили. Затем все стали закусывать. Разговор незаметно рассыпался на отдельные беседы и фразы. Женщины что-то стали обсуждать насчет обустройства в новом жилище, Валентин и Тимофей Ильич разговорились насчет дизеля и про кочегарку, как там лучше дежурить. Ребятишки успевали есть со стола и возиться со щенком, который крутился возле них.
Влад смотрел на всех и невольно задумался — вот весь мир развалился, человечество, по сути, исчезло с лица Земли, а они уцелели. Вот этот крошечный коллектив людей. За столь короткое время, всего-то пару дней, а ребятишек они вообще сегодня подобрали, он по сути, их всех уже узнал. Понял, что они хорошие люди, добрые, отзывчивые. Влад это хорошо чувствовал. Может потому, что он был Рыбами по знаку зодиака? Говорят, Рыбы лучше всех чувствуют и других людей, и всё то, что связано с мистикой. Вот почему именно они выжили? И почему судьба, назовем это так, свела их вместе.
Вот например, взять Валентина Рудольфовича, без него они бы не нашли эту базу. А база, судя по всему, готовилась как «запасной аэродром» на какой-то экстренный случай.
А вот взять хотя бы Артёма. Мальчишке всего 12 лет, а ведь догадался проследить со своей подзорной трубой за вымершим городом, и увидеть в темноте свет фар двух автомобилей. Значит, еще кто-то выжил. Вот кто это? Что сулит для всех здесь сидящих встреча с ними? Ведь сейчас никакие законы в мире уже не действуют, кроме закона силы и… добра. Ох уж это извечная борьба добра со злом!
Влад тряхнул головой, словно отгоняя тяжелые мысли, и тихо шепнул сидящему рядом Валентину Рудольфовичу:
— Надо бы завтра стрельбы устроить.
— Ну, значит, постреляем! — также шепотом ответил Валентин, а чуть громче добавил: — Понял, командир, сильно упиваться не буду!
Влад улыбнулся, но ничего не сказал, он-то имел в виду, что нужно быть наготове. Сегодня еще можно расслабиться, даже нужно. Хорошо, что собаки охраняют территорию, а вот с завтрашнего дня нужно организовать ночное дежурство.
Тем временем Валентина Ивановна снова поднялась, попросила своего тезку разлить по-новой и сказала:
— А сейчас давайте помянем всех умерших, тех, кого нет рядом с нами!
Все молча поднялись, и, не чокаясь, выпили. Повисла тишина. У Маши уже появилась слезинка на глазах, но Валентина Ивановна тут же объявила:
— А сейчас, дорогие мои, мы подадим горячее! Пошли, Маша, поможешь мне!
Мария, на ходу вытирая глаза, последовала за Валентиной Ивановной.
Артём радостно сообщил:
— Сейчас будут котлеты и пюре!
— Ну, так под горячее нужно налить! — обрадовался Валентин Рудольфович и разлил еще по одной.
Вскоре все по тарелкам разложили толченый картофель и котлеты.
— А теперь — третью за любовь полагается выпить! — встал Валентин Рудольфович, взглянув многозначительно на Валентину Ивановну!
— За любовь! — поддержал его Влад. — За любовь, как символ начала новой жизни!
— Давайте за любовь! — также поднялась Валентина Ивановна…
После того, как горячее был съедено, ребятишки умчались в холл, к камину, вместе с Лаки. Тимофей Ильич тоже приподнялся и сказал:
— Ну, я тоже пойду! Пойду в кочегарку, что-то захотелось возле огонька там посидеть, да и угля подкину.
— Пойдемте вместе, я помогу! — начал было вставать Влад, но старик опустил свою шершавую руку ему на плечо:
— Да не надо, я сам, а ты уж посиди. А я уже наелся, напился!
— Так ведь только по третьей выпили! — начал было Валентин, как Валентина Ивановна его перебила:
— Тимофей Ильич, сейчас я вам с собой кое-чего положу! — и увела его на кухню. А когда старик ушел, она объявила, что пойдет укладывать детей спать.
— Я пойду вам помогу! — тут же вызвался её рыжий кавалер.
— Ну, пойдем, коли не боишься! — с сомнением оглядела его Валентина Ивановна, и уже на ходу зычно позвала детей:
— Ребята! Пора спать!
Валентин, сделав пару шагов за ней, вдруг развернулся, подскочил к столу, махнул рюмку водки и на недоуменный взгляд Влада пояснил:
— Для смелости! — и тут же убежал за объектом своей страсти.
— Жизнь продолжается! — развела руками Маша и улыбнулась: — Хочешь чаю?
Влад тоже искренне улыбнулся:
— Хочу! Только давай я тебе помогу!
Потом они долго сидели, пили чай с конфетами и печеньем, разговаривали о прошлой жизни, почему-то вспоминая какие-то пустяки, которые сейчас кажутся чем-то несбыточным. Потом разговорились о настоящем.
— Влад, как думаешь, что теперь с нами будет?
— Да с нами-то нормально все будет. Вон какую базу нашли. Живи не хочу. Свет есть, тепло есть. Еда есть.
— Горячий душ есть, кухня, даже прачечная. Там в подсобке две стиральные машины стоят. Завтра будем стирать. Так что если у тебя что есть, заноси, постираем!
— Занесу.
— А я вот думаю, что теперь с людьми будет, с человечеством, с нами?
— Это смотря сколько людей выжило… Если много, то цивилизацию возродить можно. Если мало, то не знаю.
— А почему?
— Ну, вот например, возьмем среднестатистического человека. Какими умениями и навыками он владеет? Сможет ли небольшая группка людей запустить завод и производить что-либо? А чем питаться будут?
— Ну, пока еды навалом!
— Это пока. Срок годности упаковки молока, срок годности той же тушенки пройдет — и всё… Нужно будет самим производить продукты, охотится, заниматься собирательством. Примитивное сельское хозяйство на уровне фермы еще можно возродить, но даже не это самой главное, я бы даже сказал не самое страшное…
— А что самое страшное?
— Люди…. Чужие… Кто знает, как поведут себя люди, когда перестали действовать все законы.
— Может наоборот, люди станут добрее и лучше, после всего произошедшего?
— Может быть. Может быть…
Они замолчали. Вся бездна произошедшего снова пахнула на них своей неизвестностью, своим ужасом.
Что бы как-то перевести тему, Влад вспомнил про Валентину и Валентина:
— Что-то они там долго детей укладывают!
— Ты что, как маленький, не понимаешь, чем они там занимаются? — искренне удивилась Маша.
Влад хотел что-то сказать, но девушка приложила к его губам указательным палец:
— Тс-с-с!
Затем приложила указательный палец к своим губам:
— Тс-с-с!
Влад замолчал, она продолжила:
— Они люди зрелые, можно сказать в возрасте. Вот и торопятся! Время такое — конец света! А нам, — она так и выделила слово «нам». — А нам торопиться не нужно! Всему своё время!
— О чём ты? Я и так никуда не спешу!
— Умница! — она нагнулась к нему и поцеловала его в щеку.
Юноша нежно приобнял её и заглянул в глаза. Затем тихо, робко поцеловал её в губы. Она ответила, нежно и ласково. Затем отстранилась, вздохнула:
— Обними меня, давай посидим, помечтаем о чём-нибудь!
Она поставила рядом свой стул, он обнял её одной рукой, и они замолчали, сидя рядом друг с другом.
— А знаешь что, — сказала она. — А давай корову заведем!
Влад улыбнулся:
— Давай!
— Я её доить буду!
— А ты умеешь?
— Меня бабушка учила, когда я маленькая была…
Так за разговорами они просидели еще два часа.
(Продолжение ЗДЕСЬ. Гл.11. "Отряд "Последние из могикан"")