Менеджер боксёрского клуба Майк Альтамура не стал преувеличивать, когда его спросили о последствиях того, что Майкл Зерафа посчитал себя неспособным продолжить бой после двух раундов принципиального поединка с Никитой Цзю в пятницу вечером.
«Мы не хотели спонтанной драки», — сказал бывший менеджер Зерафы избранным репортерам в пресс-зале, пока СМИ ожидали прибытия генерального директора No Limit Джорджа Роуза.
«Я с нетерпением ждал, как все это обернется», — добавил Альтамура, один из представителей обновленной команды Тима Цзю в прошлом году . «Не буду использовать слово "сдался", но я считаю, что он [Зерафа] мог бы продолжить. Все эти ожидания и предвкушение противостояния фамилии Цзю и Зерафы, и то, как все обернулось, разочаровывает».
Спустя несколько минут на пресс-конференции Никита дал еще более резкую оценку ситуации.
«Конечно, да», — сказал он, отвечая на вопрос, считает ли он, что Зерафа сдался. «Думаю, он недооценил меня, он увидел, что после расторжения контракта у него развилось посттравматическое стрессовое расстройство, эмоции взяли верх, и он начал паниковать. Это то, за что его критиковал Поли Малиньяджи. У него нет мужества или он отстранен. Как только появляется хоть немного боли, он сразу же ищет выход».
«Слово «блевал» здесь подходит как нельзя лучше. Я не думаю, что [порез] был таким уж ужасным. Жаль, что он свернул на первый попавшийся съезд».
Возможно, именно поэтому старший брат Тим был так возмущен произошедшим, что вполне мог оказаться втянутым в послематчевую потасовку, пока Зерафа смущенно пытался прояснить свою неискреннюю версию событий.
У боксера, уже имевшего рассечение над левым глазом в начале боя, произошло столкновение головами в конце второго раунда, и рефери Крис Кондон взял тайм-аут перед началом третьего раунда.
Зерафа неоднократно говорил врачу у ринга, что ничего не видит, прежде чем судья предупредил его о последствиях, после чего Зерафа согласился, и их 10-раундовый главный бой был остановлен. Однако после этого момента он изменил свою позицию.
Он отрицал отказ от боя, ссылаясь на потерю зрения, несмотря на наличие микрофонов и видеозаписей, свидетельствующих об обратном, а затем подтвердил свои слова в интервью телеканалу Main Event.
Никита описал свое состояние как "оцепенение", и, хотя он не исключил возможности реванша, позже предположил, что сага Цзю-Зерафа, возможно, вообще проклята.
Позже Зерафа (34-5, 22 нокаута) опубликовал заявление в Instagram, отключив комментарии пользователей, хотя его репутация и будущее в этом виде спорта, похоже, безвозвратно подорваны.
Тим тоже не упустил бы из виду иронию ситуации. Упрямо продолжая то, что было описано как «ранение топором» в бою против Себастьяна Фундоры после случайного столкновения головами на втором раунде их титульного боя в марте 2024 года, он с тех пор выглядит совсем иначе.
Прилетев в Брисбен в день боя, 31-летний бывший чемпион мира по версии WBO в полусреднем весе с энтузиазмом взялся за роль комментатора и преданного болельщика, рассказав о настроении Зерафы, поскольку ранее он должен был сразиться с ним в июле 2021 года, но ветеран неожиданно отказался от боя в неподходящее время.
«Майкл испытывает трудности, когда оказывается в некомфортных ситуациях», — сказал Тим в интервью FOX Sports Australia на прошлой неделе. «Посмотрите на Эрисланди Лару , который заставил его чувствовать себя некомфортно в начале боя, просто лишив его нескольких ключевых приемов. Этот момент сломил его, и он сломался психологически. Вот почему я вижу в нем уязвимость».
Никита выразил аналогичное мнение на пресс-конференции, и хотя победа в этом матче открыла бы перед 27-летним спортсменом более выгодные возможности, вместо этого он сожалеет о том, что могло бы стать его лучшим выступлением в карьере после шести месяцев подготовки.
Бахрам Муртазалиев проведет свою вторую защиту титула чемпиона мира IBF против Джоша Келли 31 января. Никита занимает 6-е место в рейтинге претендентов на титул, составленном этой организацией. Два первых места остаются вакантными, а Брэндон Адамс-Каоимхин Агьярко определит своего следующего обязательного претендента 19 апреля.