Медведица из Канады, ставшая в Англии медведем и оттуда покорившая весь мир
Винни-Пух отметил свое столетие. В декабре 1925-го в газете The Evening News вышла первая глава сказки Алана Александра Милна о приключениях медвежонка, имевшего вполне реального прототипа, чья популярность была не меньшей, чем у книжного героя.
Текст: Вячеслав Белаш
Известный и серьезный писатель решил развеяться и заодно порадовать любимого сына, сделав все его (сына) игрушки героями сказки. Сказка была записана, опубликована и стала знаменита во всем мире. Ее перевели чуть ли не на все языки мира, а мультфильмы, сделанные по ней, известны от Америки до России.
Каноническая история о Винни-Пухе принимается без вопросов во всем мире. И у нее есть только один недостаток: она неполная. Более того, она описывает лишь один эпизод, пусть и яркий, куда более масштабной истории, начавшейся в Канаде и закончившейся через 20 лет в Великобритании.
Глава первая, в которой Винни знакомится с Гарри и уезжает в далекую страну за океан
Гарри и Винни впервые встретились 24 августа 1914 года на маленькой железнодорожной станции Уайт-Ривер в канадской провинции Онтарио. Лейтенант Гарри Коулборн, военный ветеринар, прикомандированный ко Второй пехотной бригаде, прибыл на станцию на поезде, который вез его вместе с сослуживцами в Валькатье в Квебеке, где собирались все канадские войска, отправляемые в Англию, чтобы принять участие в войне, которая теперь известна как Первая мировая. Винни, тогда еще безымянная медведица двух-трех месяцев от роду, прибыла на станцию в корзинке. Ее принес траппер — охотник на пушного зверя. Накануне он убил медведицу и одного из ее медвежат. Выжившего медвежонка он решил продать. Правда, никто в Уайт-Ривер не захотел связываться с животным и уж тем более платить за него деньги.
Гарри был хорошим ветеринаром, любившим и жалевшим животных. Он не торгуясь выложил за медвежонка огромную сумму в $20 ($500 в современных деньгах), убыл с эшелоном и сделал пометку в своем дневнике (отсюда мы знаем и дату знакомства, и сумму, которую выручил за медвежонка траппер).
Гарри, родившийся в провинции Манитоба, назвал медвежонка в честь своего родного города — Виннипег. Или сокращенно Винни. Во-первых, так обычно называли свой город его жители, во-вторых, Винни — вполне милое женское имя, а ведь медвежонок был, напомним, медведицей.
Лейтенант Коулборн, уроженец прерий, с медведями до тех пор дел не имел. К тому же и армейский рацион был достаточно ограничен, так что Винни кормили по-человечески — овсяной кашей, фруктами, хлебом, сгущенным молоком и кукурузным сиропом. При всей ограниченности рациона недостатка в продуктах Винни не испытывала — в течение нескольких дней она стала любимицей всего эшелона, и солдаты и офицеры постоянно приносили что-то для нее. Поначалу Гарри кормил ее из бутылочки или с тарелки. Когда Винни подросла, многие начали угощать ее из рук.
В Англию Винни прибыла в октябре 1914 года уже почти официальным талисманом Второй пехотной бригады. Канадцев расквартировали на Солсберийской равнине. Винни, совершенно привыкшая к людям и воспринимавшая Гарри как родителя, проводила время, залезая в палатки к солдатам в поисках своего любимого сгущенного молока (и, разумеется, получая его) или в играх с солдатами. Похоже, она была едва ли не самым счастливым медведем в Европе.
Глава вторая, в которой Винни попадает в огромный город и становится всеобщей любимицей
Впрочем, так долго продолжаться не могло. Канадские войска получили приказ выдвигаться на фронт, и лейтенант Коулборн был вынужден отдать Винни.
9 декабря 1914 года медведица переехала в Лондонский зоопарк. Или, как он официально назывался, в Лондонское зоологическое общество в Риджентс-парке. В бумагах было сказано, что лейтенант Коулборн передает медвежонка на время своего отсутствия и получает право видеться с Винни по своему желанию.
Лондонский зоопарк Гарри выбрал неслучайно. В то время он был едва ли не самым передовым заведением своего рода. В его штате работали уважаемые во всем мире эксперты, и Коулборн прекрасно знал, что более безопасного и уважаемого временного дома для Винни он не найдет.
Винни поселили в открытом вольере, стандартном для того времени. Добрая и ласковая Винни стала любимицей и сотрудников, и посетителей зоопарка.
Молодая медведица была настолько привязана к людям, что, в отличие от других зверей, с ней — под присмотром сотрудников, разумеется,— дозволялось играть даже детям. Собственно, в первую очередь детям. Кроме того, ее можно было гладить и кормить.
Винни стала настоящей звездой зоопарка — и зоопарк довольно быстро понял, что на ней можно делать неплохие деньги. Для начала ее стали продвигать как совершенно особенного медведя — самого «патриотичного» обитателя зоопарка: «Медведь Виннипег, талисман канадского солдата»,— гласила надпись у ее вольера.
В лондонских газетах регулярно появлялись ее фотографии: играющей с детьми (им разрешалось даже ездить на ней верхом), принимающей из их рук еду или лакомящейся сгущенным молоком (ходить в зоопарк с ним стало своего рода демонстрацией хорошего тона). Открытки с изображением Винни продавались в сувенирной лавке зоопарка.
Гарри несколько раз приезжал в Лондон повидаться со своей подопечной. Всякий раз это было, как сказал бы ослик Иа-Иа, душераздирающим зрелищем. Винни прекрасно помнила Гарри и радостно неслась к нему, только завидев. Для Гарри это было своего рода терапией: он воевал на передовой, пережил газовую атаку на Ипре, так что встречи с Винни становились настоящим праздником.
Впрочем, как бы Гарри ни любил Винни, им пришлось расстаться. Война закончилась. Гарри Коулборну, теперь уже капитану, надо было возвращаться в Канаду. О том, чтобы взять Винни с собой, не могло быть и речи. Ветеринар понимал, что у него просто нет возможности содержать повзрослевшую медведицу. В 1919 году они попрощались, и Гарри выправил бумаги, по которым Винни навсегда оставалась в Лондонском зоопарке.
Глава третья, в которой Винни знакомится с Кристофером Робином и становится звездой детской литературы
Учитывая фантастическую популярность медведицы Виннипег, ее встреча с Кристофером Робином Милном, сыном известного писателя, была лишь вопросом времени. Состоялась она, скорее всего, через десять лет после приезда Винни в Лондон.
Любовь Кристофера Робина к медведям началась раньше. Одним из подарков на его первый день рождения стал плюшевый медвежонок из престижного лондонского универмага Harrods (универмаг до сих пор славится, кроме прочего, своими игрушечными медведями). Кристофер Робин называл его Мистер Эдвард Медведь. И так его звали до тех пор, пока мальчик впервые не попал в Лондонский зоопарк. Там он совершенно влюбился в медведицу Винни. Вернувшись домой, четырехлетний мальчик объявил, что теперь у его медвежонка новое имя — Винни-Пух.
Почему Пух? За несколько лет до этого, отдыхая за городом, Кристофер Робин впервые увидел лебедя. Как пишут биографы его отца, мальчик не мог правильно произнести слово swan (с англ.— «лебедь») и называл его pooh. Больше он никогда того лебедя не видел, но в зоопарке заметил нескольких лебедей. Видимо, это сыграло свою роль. Ведь мальчик прекрасно знал из своего опыта, что имя обязательно должно быть двойным.
Кристофер Робин стал завсегдатаем зоопарка, бывая в нем едва ли не каждую неделю и всегда подолгу задерживаясь у вольера Винни.
Книжный Винни-Пух дебютировал в сочельник 1925 года. В номере от 24 декабря того года лондонская The Evening News опубликовала рассказ «Неправильные пчелы». Он, как говорят эксперты по творчеству Алана Милна, задумывался как одиночное эссе — из тех самых рассказов, которые писатель сочинял для своего сына.
Тем не менее рассказ оказался потрясающе успешным. И, говорят многие, этот успех объяснялся не только мастерством автора, но и грандиозной популярностью Винни в Британии. Впрочем, это была дорога с двухсторонним движением. После выхода в свет рассказа, а потом и книги о Винни-Пухе люди толпами повалили в зоопарк, чтобы посмотреть на «настоящего Винни-Пуха». Впрочем, сделать это можно уже было, просто открыв книгу Милна. Классические иллюстрации Эрнеста Шепарда, конечно, не точные портреты Винни. Тем не менее известно, что художник неоднократно посещал зоопарк и рисовал Винни, позже использовав свои рисунки в качестве основы для образа книжного героя.
Глава четвертая, в которой Винни удостаивается собственного памятника
После 1925 года Винни не заболела звездной болезнью. Да, очереди к ее вольеру увеличились, но она оставалась такой же тихой, добродушной и с прежним удовольствием давала себя гладить, ездить на себе верхом и была благодарна каждой ложке сгущенки.
Винни умерла 12 мая 1934 года. Ей было 20 лет — вполне внушительный возраст для медведя в неволе. Ее смерть миллионы британцев восприняли как личное горе. Кажется, не осталось ни одной газеты, которая не опубликовала бы некролога, как если бы Винни была настоящей, человеческой звездой.
Гарри Коулборн пережил Винни на 13 лет. Он умер в родном Виннипеге в 1947 году.
В Британии и Канаде Винни стала символом дружбы и единства народов, однако в остальном мире ее постепенно могли бы забыть, если бы не успех книг и последующих экранизаций историй о Винни-Пухе.
Была выпущена книга «Винни: медвежонок, вдохновивший Винни-Пуха». Ей установлено как минимум три памятника — в Лондонском зоопарке (его открывал Кристофер Робин Милн), на станции Уайт-Ривер, где Гарри и Винни встретились впервые, и, разумеется, в городе Виннипег.
А в 2017 году на экраны вышел фильм «Прощай, Кристофер Робин», в котором большое внимание уделено настоящей Винни.
Впрочем, главным памятником Винни остаются книги о Винни-Пухе Алана Милна. В изданиях на иностранных языках предисловие автора иногда опускают, а в англоязычных — нет. И поэтому до сих пор любой может прочесть в нем, как автор описывал трепетные отношения сына с Винни.
«Когда Кристофер Робин приходит в зоопарк... мы идем к особой клетке. Клетка открыта, и из нее рысцой выбегает что-то коричневое и меховое... Они долго смотрят друг на друга, и потом Винни-Пух возвращается в свою клетку и получает свой глоток сгущенки, а Кристофер Робин возвращается домой ужинать».
В Telegram каждый день Weekend. А у вас еще нет? Присоединяйтесь!