(Автор: Олаф Бордингульд Железнорукий. На титульном листе: «Издание второе, исправленное и сильно дополненное личными комментариями, не одобренными Гильдейским Советом»)
(Предисловие автора, написано небрежно на обороте титула):
«Собирал я этот труд для Гильдейской библиотеки, но старина Мелимор сказал, что «излишняя образность вредит академичности». Ха! Пусть тогда читают его скучные таблицы. А этот экземпляр — мой. Здесь есть всё: и что говорят, и как есть на самом деле, и что шепчут после третьей кружки «Гномьей стойкости». Пользуйтесь на здоровье. И не говорите декану, откуда это у вас. О.Б.Ж.»
Часть I: Руны Основы
«Руна — не буква. Это замок, в котором заперта сила мира. И ключ — правильное начертание, материал и... э-э-э... определённая дерзость духа.»
В этом разделе представлены классические руны, известные каждому ученику. Привожу их вид, суть и практическое применение, очищенное от академического педантизма.
1. Ансуз (Ansuz). Вид: Вертикальная ось с тремя диагоналями, напоминающая ветвь или схему распространения магии.
- Суть: Боги, эфир, связь с иным. Открывает каналы. Еще ее называют Руной Ветра.
- Что делает: Ослабляет связь призываемых сущностей (фей, исчадий) с их родным планом, заставляя их колебаться. На практике: Если нацарапать на дверном косяке, назойливый дух-спорщик трижды подумает, прежде чем лезть в дом.
2. Беркана (Berkana). Вид: Две выпуклые линии, похожие на женскую грудь или почки берёзы.
- Суть: Рост, плодородие, новые начинания. Некоторые называют ее Руной Жизни.
- Что делает: Усиливает жизненные силы. На практике: Вырезанная на горшке с растением, заставит его цвести даже в подвале. Нанесённая на кожу (лучше на запястье) придаёт необъяснимую убедительность в просьбах о помощи.
3. Гебо (Gebo). Вид: Простой крест, знак равного обмена.
- Суть: Дар, партнёрство, договор.
- Что делает: Выявляет истинную природу предмета и скрепляет договоры. На практике: Если не уверены, не отравлено ли вино — нарисуйте Гебо на кубке. Если напиток зашипит — не пейте. Также ею скрепляют пари между магами.
4. Иса (Isa). Вид: Одна вертикальная черта, подобная сосульке.
- Суть: Лёд, стазис, концентрация.
- Что делает: Замедляет, охлаждает, концентрирует. На практике: Нанесённая на лезвие, даст ему морозное свечение и добавит к удару пронизывающий холод. На полу создаст идеально скользкую поверхность. (Примечание: не тестировать в собственной лаборатории после употребления «Пламени Феникса»).
5. Кеназ (Kenaz), она же Игнис (Ignis) — Руна Огня. Вид: Угол, направленный вверх, как разведённый для розжига хворост.
- Суть: Огонь творческий и разрушительный, просветление, воля.
- Что делает: Дарует свет, тепло и контроль над пламенем. На практике: Превращает обычный факел в вечный (на несколько часов) и позволяет оружию жечь плоть врагов. Но помните, огонь — плохой слуга, но худший хозяин.
6. Лагуз (Laguz). Вид: Зигзагообразная линия, падающая вниз, как поток воды.
- Суть: Вода, поток, интуиция, путешествие. Проще Руна Воды.
- Что делает: Улучшает плавучесть, дарует дыхание под водой. На практике: Нарисованная на днище лодки, сделает её невероятно устойчивой. На груди пловца — позволит дышать как рыба. (Личное наблюдение: в сочетании с Исой получается прекрасный охлаждённый эль).
7. Манназ (Mannaz). Вид: Симметричная фигура, напоминающая двух людей, стоящих спиной к спине.
- Суть: Человечество, разум, взаимосвязь. Руна Порядка.
- Что делает: Успокаивает бушующие страсти и защищает от чужеродных изменений формы. На практике: Хорошее средство утихомирить драку в таверне. Также может на время вернуть оборотню человеческий облик, если тот не будет слишком сопротивляться.
8. Совило (Sowilo). Вид: Молния, устремлённая вверх.
- Суть: Солнце, победа, целостность.
- Что делает: Излучает чистый, ясный свет, развеивающий тьму и иллюзии. На практике: Заставит сиять любой предмет как дневной светильник. В крайнем случае, может быть начертана в воздухе, чтобы ослепить противника сокрушительным лучом. Не злоупотребляйте.
9. Уруз (Uruz). Вид: Рога, направленные вниз, как у могучего быка.
- Суть: Дикая сила, выносливость, жизненная мощь. Она же самая популярная - Руна Земли.
- Что делает: Удваивает грузоподъёмность и даёт преимущество в испытаниях силы. На практике: Позволяет нести на спине собственный вес в снаряжении. Крайне популярна среди гномов-рудокопов и студентов перед экзаменом по переносу артефактов.
10. Феху (Fehu). Вид: Рога, направленные вверх, как у стойла со скотом.
- Суть: Богатство, скот, движимое имущество.
- Что делает: Облегчает тяжесть. На практике: Позволяет унести весь сундук с золотом, а не выбирать самое ценное. Крайне полезна при... э-э-э... релокации гильдейского имущества в более безопасное место.
Часть II: Руны Особые и Забытые
«То, о чём в библиотеке не пишут. То, что узнаёшь из треснутых табличек, от пьяных скальдов и в беседах с существами, у которых слишком много глаз или их нет вовсе.»
1. Дикая Руна (Руна Подпространства). Вид: Беспорядочный, постоянно меняющийся завиток, который невозможно точно запомнить. Знаменитая Руна Хаоса.
- Суть: Искажение пространства, нестабильные порталы.
- Что делает: Лежит в основе дешёвых и ненадёжных камней телепортации. Её слабые отголоски создают карманные пространства. Важно: Полное знание этой руны и её стабильного применения — секрет, который ревностно охраняют джинны. Говорят, они вплетают её в узоры своих ковров-самолётов. Все прочие применения подобны попытке настроить лютню кувалдой.
2. Руна Пустошей (Адская). Вид: Трещина, похожая на иссушенную землю, или стилизованный плачущий глаз.
- Суть: Разложение, тлен, магическая засуха. Другое название Руна Смерти.
- Что делает: Высасывает влагу и магическую энергию из местности, создавая зоны мёртвой магии и аномалий. Сведения о ней можно получить только у специалистов по инфернальным планам. Например, у профессора Ксавьеда «Пепельного Взора», тифлинга-оккультиста, который читает (вернее, шепчет) курс «Демонические праязыки и их материальное воплощение» в Башне Стрекозы. Он утверждает, что эта руна — шрам на теле мира.
3. Утерянная Руна Фейской Магии.
- Суть: Изменение, иллюзия, природный договор. Никто не помнит как звучит название.
- Что делает: Неизвестно. Важно: Феи не пользуются рунами в нашем понимании. Их магия — это песня, танец, обещание. Говорят, у них были свои символы, но они хранятся в самой Стране Фей, а там... там всё странно. Время течёт иначе, слова меняют смысл, а дороги забываются. Если хотите знать — спросите у феи. Но будьте готовы платить цену, которая вам и в голову не придёт.
Часть III: Заметки на полях, курьёзы и пасхалки
«Собирал по крупицам, проверял лично (где это не грозило потерей бороды или рассудка).»
О «Школе Волка» и прочих курьёзах:
- Говорят, в далёких северных землях существовала школа воинов-магов, так называемая «Школа Волка». Их мастер, старик по имени Весемир, знал три особые руны, которые не вписываются ни в одну классификацию: Аард (раскалывающая воздух волна), Квен (щит из магических сил) и Игни (концентрированный сгусток огня). Последняя, судя по описаниям, — это грубое, воинское применение принципа Кеназ. Эффективно, но тонкостью не отличается.
- По слухам, в Кхазад-Уме иногда видели странного бродягу в плаще с медальоном — Геральда из Ривии. Он интересовался чудовищами и платил за информацию звонкой монетой. Возможно, он имел отношение к той самой школе.
- А в таверне «У Седой Кобылы» поговаривают, что однажды там пел и играл на лютне весёлый парень, представившийся Лютиком. Он поразил всех знанием редких, почти забытых рун защиты от проклятий. Исчез так же внезапно, как и появился, оставив неоплаченный счёт и смутные воспоминания.
- И раз уж речь зашла о персонах... Если вам доведётся иметь дело с Ложей Чародеек, особенно с той, что связана с Тросс Марригольд или Йеннифэр из Венгерберга, помните: их знаки — не руны. Это личные печати, в которых заключена колоссальная, часто хаотичная сила. Не пытайтесь их копировать. Это как сунуть голову в пасть спящему дракону.
Заключение (снова Олаф):
«Вот и всё, что я счёл нужным вложить в этот том. Руны — это язык, на котором мир говорит с нами. Одни слова в нём — команды, другие — просьбы, третьи — проклятья. Учитесь слушать, а не просто кричать. И помните: самая мощная руна ещё не написана. Возможно, её напишете вы. А теперь, если позволите, я пойду. Меня ждёт важное... э-э-э... исследование органолептических свойств нового эля в «Слезе Кракена». Во имя науки!»