Победа СССР в Великой Отечественной войне имела всемирно-историческое значение. Отразив нападение нацистской Германии и её сателлитов, СССР внёс решающий вклад в их окончательный разгром и освобождение народов Европы от германской оккупации и фашистских режимов.
Около 7 млн советских воинов участвовали в освобождении 10 европейских стран. Великая Отечественная война была тяжелейшей из всех войн мировой истории. СССР потерял в ней около 27 млн человек (часть из них – гражданское население, погибшее в германских лагерях смерти). Эти потери составили 40% всех людских потерь во 2-й мировой войне. Около 1 млн советских воинов отдали свои жизни при освобождении народов Европы. Согласно заключению Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков, оккупанты полностью или частично разрушили свыше 1,7 тыс. городов и посёлков, свыше 70 тыс. сёл и деревень СССР, только прямой материальный ущерб государству и населению составил 679 млрд руб. (в ценах 1941). Материальные потери советских вооружённых сил по основным видам вооружения достигли: около 96,5 тыс. танков и САУ, свыше 317,5 тыс. орудий и миномётов, около 88,3 тыс. боевых самолётов. На советско-германском фронте были разгромлены и пленены 607 дивизий противника, тогда как союзники за всё время войны разгромили и пленили 176 дивизий. Безвозвратные потери Германии и её союзников на советско-германском фронте составили свыше 8,6 млн человек (80% общих потерь). На советско-германском фронте была уничтожена и основная часть военной техники противника – до 75% танков и штурмовых орудий, свыше 75% самолётов, 74% орудий и миномётов.
На протяжении всей войны фронт и тыл представляли собой единый многонациональный боевой лагерь. Победа в Великой Отечественной войне была обеспечена военно-экономическим превосходством СССР над Германией и её союзниками. За годы войны советская промышленность произвела оружия и военной техники в 2 раза больше и лучшего качества, чем Германия. С 1 июля 1941 по 1 сентября 1945 гг. в СССР было выпущено 112,1 тыс. боевых самолётов, около 102,8 тыс. танков и САУ, свыше 830 тыс. орудий и миномётов. Большой вклад в организацию военной экономики внесли наркомы Б. Л. Ванников, В. В. Вахрушев, П. Н. Горемыкин, А. И. Ефремов, А. Г. Зверев, В. А. Малышев, П. И. Паршин, М. Г. Первухин, И. Ф. Тевосян, Д. Ф. Устинов, А. И. Шахурин и др. Советские вооружённые силы за 1941–1945 гг. получили свыше 10 млн т продовольствия и фуража, около 13,5 млн т другого имущества. Сельское хозяйство, несмотря на все трудности военного времени, за 1941–1944 гг. дало стране около 70 млн т зерна. Колоссальную нагрузку вынес в войне транспорт. Железнодорожные перевозки, на долю которых пришлось 85% всего грузооборота, доставили фронту свыше 19 млн вагонов грузов. Результаты деятельности АН СССР и других научных учреждений позволили непрерывно расширять производственную и сырьевую базу, фронт работ по конструированию и модернизации военной техники, её массовому производству. Централизованная система государственного управления подчинила деятельность всех партийных, советских, хозяйственных органов решению главной задачи – защиты Отечества и разгрома врага, полностью мобилизовала ресурсы государства, добилась обеспечения выпуска необходимого количества военной продукции, но в то же время удовлетворение нужд фронта привело к резкому ухудшению материального положения внутри страны. Несмотря на это, добровольная финансовая помощь трудящихся государству позволила дополнительно направить на фронт 2565 самолётов, несколько тысяч танков и много другой военной техники. Поступления денежных средств от населения в Фонд обороны, в Фонд Красной Армии и др., по займам и лотереям составили свыше 100 млрд руб. Существенный материальный и духовный вклад в общее дело внесла РПЦ. Сохранить веру в победу помогали народу писатели, артисты, художники, музыканты. Свою лепту в общее дело борьбы с нацизмом внесли и многие соотечественники в эмиграции, принявшие участие в Движении Сопротивления. В годы войны США (в меньшей степени Великобритания и Канада) оказывали СССР помощь по т. н. программе ленд-лиза. Хотя поставки основных видов вооружения составили сравнительно небольшую долю общего объёма советского военного производства (по самолётам – 13%, по танкам – 7%, по зенитным орудиям – 2%), важное значение имели поставки автомобильной техники (около 427 тыс. автомобилей), горючего, продовольствия и технологических материалов (станков, паровозов, рельсов и т. п.).
За подвиги на фронтах Великой Отечественной войне свыше 11 тыс. советских воинов удостоены звания Героя Советского Союза, 104 из них получили это звание дважды, а Г. К. Жуков, И. Н. Кожедуб и А. И. Покрышкин – трижды. Четыре Героя Советского Союза – артиллеристы А. В. Алёшин, Н. И. Кузнецов, лётчик И. Г. Драченко и командир стрелкового взвода П. Х. Дубинда – были награждены также орденами Славы трёх степеней. Орденами и медалями были награждены свыше 7 млн человек. За время войны награждены орденами и медалями свыше 204 тыс. тружеников тыла, 201 человек получил звание Героя Социалистического Труда, свыше 16 млн трудящихся награждены медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
Победа в Великой Отечественной войне была обеспечена также превосходством советских вооружённых сил над вермахтом в боевой мощи, морально-политических качествах, организационном строительстве и военном искусстве. Несмотря на тяжёлые поражения первых лет, Красная Армия переломила ход войны и добилась победы над врагом. За годы войны выросла блестящая плеяда полководцев и флотоводцев, которые успешно осуществляли руководство крупными операциями и были награждены высшим военным орденом «Победа» – А. М. Василевский, Г. К. Жуков (оба – дважды), А. И. Антонов, Л. А. Говоров, И. С. Конев, Р. Я. Малиновский, К. А. Мерецков, К. К. Рокоссовский, С. К. Тимошенко и Ф. И. Толбухин. Дважды орденом «Победа» был награждён и И. В. Сталин.
В результате победы в Великой Отечественной войне вырос авторитет СССР в мире, расширились его связи с другими государствами (дипломатические отношения с 25 государствами к началу войны, с 49 – по окончании). Коренным образом изменилась расстановка военно-политических сил в мире.
Великая Отечественная война ещё раз подтвердила, что решающей силой истории и главным творцом победы в войне является народ. Она убедительно показала, что сила народа в его единении, его духовной сплочённости, в справедливости тех целей, во имя которых народ ведёт вооружённую борьбу.