Представьте себе пчелу, которая умеет жарить врагов заживо, отпугивать хищников «мерцанием» крыльев и даже использовать… фекалии для защиты своего дома. Это не герой фантастического фильма, а вполне реальное существо — восточная медоносная пчела (Apis cerana).
Восточная (азиатская) медоносная пчела (Apis cerana) — это вид общественных пчел, близкий «родственник» привычной нам европейской медоносной пчелы (Apis mellifera). Также известна как Китайская восковая пчела.
Ареал обитания охватывает огромную территорию:
- север — Приморский край (Россия);
- юг — восточная Индонезия;
- восток — Япония;
- запад — Афганистан.
В России (Приморский край) численность сокращается из‑за браконьерского бортничества.
Пчёлы приспособились к самым разным ландшафтам: от тропических лесов и саванн до степей, пастбищ, лиственных лесов и тайги. В 1970‑х их случайно завезли в Новую Гвинею — оттуда они распространились на острова Торресова пролива, в Австралию и на Соломоновы острова. В Австралии этот вид считают инвазивным: он может вытеснять местных насекомых и конкурировать с коммерческими пчеловодческими хозяйствами.
Как выглядит
Небольшая пчела размером 10–11 мм. Окрас — чёрный с четырьмя яркими жёлтыми полосками на брюшке. У неё есть особые приметы:
- длинные волоски на фасеточных глазах (помогают собирать пыльцу);
- у рабочих пчёл — пыльцевой валик на задней лапке и жало;
- матки заметно крупнее рабочих (из‑за увеличенных репродуктивных органов);
- трутни отличаются большими глазами, отсутствием жала и более тупым брюшком.
Колония напоминает мини‑государство со строгой иерархией, как и у западной пчелы:
- Матка (одна на семью). Её задача — откладывать яйца. Для генетического разнообразия спаривается с 10+ самцами. Живёт 4–5 лет, на втором году жизни особенно плодовита (до 1 000 яиц в сутки).
- Рабочие пчёлы (тысячи особей). Это самки, которые, собирают нектар и пыльцу, ухаживают за потомством, строят соты, защищают гнездо.
Летом живут 5–7 недель, зимой — несколько месяцев. - Трутни (сотни особей). Самцы, чья единственная роль — спаривание с маткой. После этого они погибают. Развиваются из неоплодотворённых яиц, живут до 2 месяцев. Осенью их изгоняют из семьи.
От яйца до пчелы: 4 этапа жизни:
Развитие проходит в четыре этапа:
- Яйцо (3 дня) — эмбрион питается яичным желтком.
- Личинка (8 дней) — получает корм от взрослых пчёл (мёд, пыльца, расплод).
- Куколка — формируется в восковой ячейке, затем прогрызает колпачок и выходит взрослой особью.
- Взрослая пчела.
Сроки развития:
- матка — 17 дней;
- рабочая пчела — 21 день;
- трутень — 24 дня.
Восточные пчёлы строят гнёзда в дуплах деревьев или расщелинах скал. Их дом — это несколько вертикальных восковых сот (ячеек), узкий вход — защита от непрошеных гостей, продуманная терморегуляция (пчёлы поддерживают температуру 33–35,5 °C даже при колебаниях снаружи от 12 до 36 °C). Летом они используют испарительное охлаждение: рабочие особи машут крыльями у входа, удаляя избыточное тепло и влагу.
Сначала пчёлы строят небольшие соты (около 20 000 ячеек), затем расширяют их до 100 000 ячеек. Такое гнездо вмещает 6 000–7 000 особей.
Рацион: пыльца, нектар, мёд. Вода критически важна: без неё пчёлы погибают за 3–4 дня.
Главный способ общения — «виляющий танец». Найдя источник пищи, рабочая пчела возвращается в улей и «танцует», воспроизводя маршрут к цветку. Другие пчёлы наблюдают, запоминают движения и запах, а затем повторяют путь, ориентируясь на сигналы танцовщицы. Направление и длительность движений указывают, куда и как далеко лететь.
Необычные способы защиты: от «термического шара» до фекалий
У восточных пчёл — целый арсенал удивительных оборонительных приёмов:
- «Термический шар». Если в улей проникает гигантский шершень (Vespa mandarinia), около 500 пчёл окружают его и начинают вибрировать мышцами. Температура внутри «шара» поднимается до 47 °C — это убивает хищника, но не самих пчёл (их предел — 48–50 °C).
- «Мерцание крыльев». При приближении ос пчёлы синхронно взмахивают крыльями, создавая визуальный шум. Это сбивает хищников с толку.
- Фекалии как оружие. Во Вьетнаме пчёлы обмазывают вход в улей фекалиями и даже человеческой мочой, чтобы отпугнуть шершней (Vespa soror). Такой тактики нет у европейских и североамериканских пчёл!
Чем отличается от европейской медоносной пчелы?
Хотя Apis cerana и Apis mellifera — близкие виды, между ними есть важные различия:
- Размер колонии. У Apis cerana — 6 000–7 000 особей (хотя в некоторых источниках указано, что в условиях пасеки может быть 30 000 - 40 000 особей), у Apis mellifera — до 50 000+ особей. Маленький размер колонии также обусловлен частым роением.
- Ареал обитания. Apis cerana живёт в Восточной Азии, Apis mellifera — в Западной Европе, Америке и Африке.
- Репродуктивная изоляция. При скрещивании этих видов потомство не появляется — они относятся к разным биологическим видам.
- Склонность к роению. Apis cerana гораздо чаще мигрирует в поисках новых мест с обильной кормовой базой. Если нектара и пыльцы становится мало, пчёлы покидают гнездо, наполнив зобики мёдом, и ищут новое жилище.
- Защитные механизмы. У Apis cerana есть уникальные способы обороны: «термический шар», «мерцание крыльев», использование фекалий.
- Устойчивость к паразитам.
Apis cerana лучше сопротивляется клещу Varroa благодаря тщательному уходу за собой. - Объём запасов мёда. Apis cerana не делает больших запасов — это делает её более зависимой от постоянного наличия корма. Apis mellifera накапливает значительные объёмы мёда на зиму.
- Хуже переносит холод, но более устойчива к высоким температурам. Адаптирована к азиатскому климату, но хуже переносит холод.
- Отличается обильной секрецией воска, не использует для строительства ячеек старые соты или вощину. Стенки восковых ячеек вдвое тоньше, чем у нашей медоносной пчелы.
***
В Японии, Корее и Китае издавна используется в пчеловодстве. Однако, разведение Apis cerana может быть сложным из-за особенностей вида: пчелы нервно реагируют на проверку улья, чрезвычайно агрессивны, неспособны выращивать маток из оплодотворенных яиц в безматочных семьях.
Восточная медоносная пчела — не просто «азиатская версия» привычной нам пчелы. Это уникальный вид с удивительными способностями, который продолжает удивлять учёных и играет ключевую роль в экосистемах Азии.
***
Пока как то так друзья. Позже постараюсь более детально подойти к рассмотрению и описанию этого вида. Если будут неточности - исправлю.
***
Берегите своих пчёл!
Живите долго и будьте здоровы! Мира Вам!!!
P.S. Спасибо, что дочитали до конца! Буду рада видеть вас в числе моих подписчиков! В этом блоге вы найдёте много полезной информации!
P.S. Информация на моём канале носит только ознакомительный характер.
Поддержите автора лайком и комментарием! Вам не сложно, а мне приятно!