XX век с мировыми войнами, атомом и цифровой революцией кажется вулканом, взорвавшим прошлое. Но яростная буря, перепахавшая человечество и взрастившая семена нашего сегодня, разразилась на 500 лет раньше - в тени креста и полумесяца, под шелест парусов каравелл и грохот рушащихся стен. В XV веке все, что мы зовём современностью, пустило свои корни.
В 1400 году карта Земли была языческим рисунком, полным чудищ на полях и золочёных ангелов в центре. В конце XV века она стала настоящей картой с первыми материками. Ее начал составлять один человек, отплывший на 3-х каравеллах из Старого Света, истерзанного нищетой и чумой.
- Земля шар, и достичь Индии можно, плывя на запад, - убедил Христофор Колумб королей, и... ошибся. Он так и не понял, что уперся в новый материк, но его ошибка оказалась началом будущего. С того момента, как Колумб ступил на берег Америки, мировая история изменилась навсегда.
Испания, разрозненное королевство, вечный фронт Реконкисты - 800-летней войны с исламом. В 1492-м пала Гранада, последний оплот арабов на Пиренейском полуострове, и война за Испанию была закончена. Объединённая, фанатичная, ощетинившаяся мечами и крестам Испания, станет первой сверхдержавой, а рядом накопит силы союзная Португалия. Её короли станут отправлять корабли всё дальше вдоль Африки, они ищут путь к пряностям, а найдут людей. Так начнется мировая работорговля, фундаментальный кирпич успеха Запада, вымоченный в слезах и крови.
Закончится Столетняя война. Солдаты Франции, стрелявшие из первых пушек по англичанам при Кастийоне, возвестили конец эпохи рыцарской доблести, павшей под натиском безличного пороха. Из её пепла родились две нации, выкованные в горниле ненависти: Франция, впервые ощутившая биение национального сердца. Англия, отброшенная за море, что унесла с собой яд поражения и обиды, что потом изменит её.
Столетняя Война убила рыцарство, она убила веру в честь и доблесть, показав, что победа теперь за тем, у кого пушки и больше денег. Англия усвоит урок - она создаст колониальную империю и могучий флот.
Но самый оглушительный обвал произойдет на востоке. В 1453 году рухнет Второй Рим. "Город городов", Царьград, Константинополь, державший оборону тысячу лет, был взят османами и последний император Рима, Константин XI, погибнет в рукопашной на стенах. - Лучше пасть императором, чем жить беглецом, - скажет он. А на обломках Византии взойдет звезда новой империи - Османской.
Падение Константинополя имело неожиданные последствия. Волна учёных, музыкантов и художников хлынет в Италию, они принесут с собой рукописи Платона и Аристотеля, вместе с искусством античности и памятью о величии Рима. Так гибель Византии породит эпоху Возрождения.
А человек получит оружие страшной силы - печатный станок. Иоганн Гутенберг, золотых дел мастер из Майнца, в 1440-м создаст первый шрифт и его печатная машина станет как наш интернет: скорость распространения мысли и знаний увеличится в разы.
Печатный станок породит Леонардо да Винчи, зарисовывавшего устройство сердца, и Коперника, посмевшего усомниться, что Вселенная вертится вокруг Земли. А Флоренция, Венеция, Рим станут мастерскими, где будут строить так, как не строили со времён Цезаря.
Пока Европа будет открывать Новый Свет и эпоху Возрождения, остальной мир тоже изменится. В Китае династия Мин построит Запретный город - самый большой дворец в мире, и отправит в океан гигантские флотилии Чжэн Хэ, чтобы потом их сжечь и изолировать Китай от окружающего мира.
В Японии начнется кровавый период Сэнгоку - "эпоха воюющих провинций", создавший сегунов и самураев. А в далёкой Руси, на краю христианского мира, случится "Стояние на Угре (1480), после которого кончится дань Орде. Это станет концом монгольского ига и началом России.
В 1496 году XV век поставит жирную точку. Булла Папы Римского, известная как "Доктрина открытия" станет самым жестоким документом в истории. Она даст монархам Европы право захватывать любые нехристианские земли, обращать и истреблять население, присваивать ресурсы. Эта санкция Ватикана на геноцид и рабство, станет топливом экономики США и Европы.
XV век станет переломным для человечества. Мы построим на нем мир с самолетами, неоновым светом и смартфонами. На его камнях, обагрённых потом и кровью, на его событиях, пропахших надеждой, алчностью и болью. А за окном темнеет, и ветер гонит по улице новые дни, которым также суждено превратиться в пыль.