Администрация президента США продвигает масштабный план, который может вынудить технологические компании финансировать строительство новых электростанций. Эта амбициозная инициатива призвана ускорить развитие инфраструктуры для искусственного интеллекта в стране и одновременно сдержать рост коммунальных счетов для населения.
Министр энергетики США Крис Райт и министр внутренних дел Дуг Бургам совместно с 13 губернаторами представили план, адресованный крупнейшему оператору энергосистем страны PJM Interconnection LLC. Они призывают провести экстренный аукцион, на котором технологические компании смогут побороться за долгосрочные контракты на поставку электроэнергии. Губернаторы представляют все штаты, обслуживаемые оператором, включая Пенсильванию, глава которой Джош Шапиро пригрозил выходом из PJM, если рост цен не будет взят под контроль.
План направлен на решение двух противоречивых задач: обеспечить энергией жизненно важные для победы в глобальной гонке ИИ дата-центры и одновременно снизить растущую нагрузку на кошельки избирателей в преддверии ноябрьских выборов. По словам Бургама, инициатива является «по сути, руководством», которое поможет PJM «разработать политику, обеспечивающую доступность энергии для потребителей и мощность, необходимую для нашей экономики – в частности, для питания дата-центров».
Предлагаемый экстренный аукцион позволит технологическим компаниям заключать 15-летние контракты на новые генерирующие мощности, что поможет гарантировать поставки и ограничить волатильность цен. По оценкам аналитиков Jefferies, это может обеспечить строительство новых электростанций на сумму около 15 миллиардов долларов, которые добавят в сеть до 7,5 гигаватт мощности – для сравнения, один гигаватт примерно равен мощности одного крупного ядерного реактора.
Оператор PJM обслуживает более 67 миллионов человек на территории от Средней Атлантики до Среднего Запада. В зоне его ответственности, в Северной Вирджинии, уже находится крупнейшая в мире концентрация дата-центров. По прогнозам самого оператора, к 2030 году пиковый спрос на электроэнергию в его системе вырастет на 17%.
Многие энергетические компании не могут позволить себе строительство новых объектов без долгосрочных обязательств со стороны покупателей. В то же время стандартные аукционы PJM проводятся на короткий срок – 12 месяцев. План администрации, рассчитанный на 15-летние контракты, обеспечит производителям стабильный доход на десятилетие вперед, что придаст им уверенности для крупных инвестиций. В свою очередь, IT-гиганты, такие как Amazon, Microsoft, Alphabet, Meta и OpenAI, получат то, в чем отчаянно нуждаются, – гарантированные поставки огромных объемов энергии для своих мега-дата-центров.
Даже в случае проведения экстренного аукциона до конца сентября, быстро снизить коммунальные платежи не удастся. Процесс строительства новых электростанций и ввода их в эксплуатацию занимает годы. Проблема усугубляется разрывом в сроках: по словам Тери Висванат, ведущего экономиста CoBank ACB, «мы можем построить дата-центр за 18 месяцев, а на строительство электростанции уходит пять лет». Этот рыночный дисбаланс она называет «очень сложной задачей без простых решений».