Согласно официальной информации "Artemis II" или "Артемида II" -это первый пилотируемый облет Луны со времен "Аполлона" в 1972 году. Полёт запланирован на февраль 2026 года. Подготовка к полету идет полным ходом, но общественность продолжает обсуждать безопасность теплозащитного экрана корабля Orion.
График и ключевые этапы подготовки
Перевозка на стартовый комплекс
Сегодня 17 января осуществляется ответственный этап: комплекс из ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и космического корабля Orion перемещается из здания вертикальной сборки Космического центра Кеннеди на стартовую площадку 39B. Этот процесс займет около 12 часов.
Окно для запуска
- Целевая дата: 6 февраля 2026 года (7 февраля в 10:41 по пекинскому времени).
- Резервные даты: 7, 10, 11 февраля, а также несколько периодов с марта по апрель.
Ключевые предстартовые испытания
"Мокрая" генеральная репетиция (WDR)
В конце января успешно проведены комплексные учения по заправке. В баки ракеты было закачано более 700 000 галлонов криогенного топлива
(жидкий водород и кислород). В ходе испытаний был имитирован полный
цикл обратного отсчета до запуска, а инженеры проверили способность
систем оперативно реагировать на возможные утечки.
Заключительная проверка готовности
После анализа данных "мокрой" репетиции будет проведен финальный обзор готовности к полету (FRR). Именно по его результатам будет официально утверждена окончательная дата запуска.
Дискуссия о безопасности корабля Orion
На фоне технической подготовки не утихают дискуссии о безопасности теплозащитного экрана корабля Orion, проблемы с которым были выявлены после беспилотного полета "Артемида I".
Чтобы развеять сомнения в безопасности, НАСА провели заключительные
проверки теплозащитного экрана корабля Orion перед пилотируемым полетом
"Артемиды II".
Поводом для повышенного внимания стали проблемы, выявленные во время беспилотной миссии "Артемида I" в ноябре 2022 года. Тогда с теплозащитным покрытием Orion, состоящим из абляционного материала Avcoat, произошла нештатная эрозия.
После того как генеральный инспектор НАСА обнародовал детальные
снимки повреждений, агентство в апреле 2024 года созвало независимую
экспертную группу для оценки ситуации. Однако публичная версия итогового
отчета оказалась сильно отредактированной, что лишь усилило сомнения в
прозрачности процесса.
Позднее НАСА, стремясь к максимальной прозрачности, провело специальные брифинги для независимых экспертов и прессы, представив новые данные и инженерные решения, На внутреннее техническое совещание были приглашены бывшие астронавты НАСА Чарльз Камада и Дэнни
Оливас, ранее выражавшие озабоченность, а также два журналиста.
В ходе трехчасового брифинга инженеры НАСА впервые представили обширный массив ранее не публиковавшихся данных, детально объяснив природу проблемы. В НАСА сразу обозначили свою позицию: решение о полете принято, поэтому они надеются, что представленные данные убедят экспертов.
Суть проблемы и решение
Теплозащитный экран днища Orion состоит из 186 блоков материала Avcoat. Во время полета "Артемиды I" некоторые его фрагменты откололись, а в структуре
покрытия обнаружились полости.
Комплексные наземные испытания, включая эксперименты в аэродинамической трубе и высокотемпературные тесты в дуговой камере, показали причину: в "воздухонепроницаемом" Avcoat возникали микротрещины, из-за которых под покрытием скапливался газ, что и приводило к его отслоению.
Вместо замены всего экрана, что потребовало бы много времени и средств, НАСА выбрало инженерную корректировку. Для "Артемиды II" будет изменен профиль входа в атмосферу: корабль вернётся на Землю по более крутой траектории. Это сократит время теплового воздействия с ~14 до ~8 минут, минимизировав период, когда в материале могут образовываться трещины.
Гарантии безопасности
Инженеры провели "оценку устойчивости к повреждениям", смоделировав сценарий обширного разрушения теплозащиты. Результаты показали, что даже в таком экстремальном случае конструкция капсулы останется целой, экипаж будет в безопасности, а корабль сможет совершить штатную посадку в Тихом
океане.
Важно, что во время "Артемиды I", несмотря на повреждения, максимальная температура за теплозащитным экраном не превысила 71°C (160°F), что значительно ниже критического порога в 260°C (500°F) для композитного корпуса.
Позиции сторон
НАСА признает, что текущая конструкция теплозащиты неидеальна и при проектировании с нуля была бы иной. Однако, по мнению агентства, выбранные корректировки делают полет "Артемиды II" безопасным. Рассматривались и другие варианты, включая использование корабля от "Артемиды III" или кардинальную переделку экрана, но они были отвергнуты из-за высокой стоимости и многолетних задержек. Был выбран путь, позволяющий "двигаться вперед как можно скорее".
Четыре астронавта миссии "Артемида II", включая изначально скептически настроенного командира Рида Уайзмена, после изучения данных полностью приняли план и, по словам представителей НАСА, "горят желанием лететь".
Мнение приглашенных экспертов разделилось. Дэнни Оливас, глубоко изучив
инженерные расчёты, заявил, что теперь без колебаний готов был бы полететь на Orion. В то же время Чарльз Камада, признанный эксперт в области теплозащиты, остался при своём мнении. Он считает, что НАСА полагается на "временные решения", и агентству следует вернуться к фундаментальным исследованиям проблемы, а не искать целесообразные компромиссы.