Тёплая ванна после тяжёлого дня. Дверь приоткрыта, играет музыка, пена медленно оседает, свечи доживают своё. И вдруг - шлёп. Звук такой, что сразу ясно: это не полотенце.
Поворачиваю голову - в ванну запрыгнул кот. Не мой. Соседский. Тот самый, который иногда приходит через балкон без приглашения.
Тело напряглось автоматически. Сейчас будет визг, когти, вода на полу и инфаркт в комплекте. Но кот даже не дёрнулся. Он уткнулся лапами в пену и начал с ней играть. Спокойно. С интересом. Лапками лопает пузырьки, нос суёт, мурлычет, будто так и надо.
Подошёл ближе, потёрся мордой о руку и снова ушёл разбираться с пеной. Ни паники. Ни бегства. Ни драмы.
В этот момент старая мантра рассыпалась: «Кошки ненавидят воду. Это инстинкт. Генетика. Все коты боятся воды».
Оказалось - не все. И не всегда.
И тут до меня дошло. Кошки не боятся воды от природы. Они боятся воды, потому что мы их этому научили. Точнее, не научили обратному.
Сейчас объясню, почему ваш кот шипит и вырывается при виде ванны, а у соседки кот сам просится помыться. И да, вам это может не понравиться.
Миф о водобоязни: откуда он взялся
Начнем с того, что идея "все кошки ненавидят воду" - это чушь. Полная, абсолютная чушь.
Да, большинство домашних кошек воду не любят. Но не потому, что это заложено в ДНК. А потому что их первый опыт взаимодействия с водой был негативным.
Вспомните, как обычно происходит первое купание котёнка. Котёнок месяца три-четыре, испачкался или подхватил блох. Хозяева решают - надо помыть. Берут котёнка, который никогда в жизни не видел столько воды, опускают в ванну или тазик.
Котёнок в шоке. Лапы мокрые, холодно, скользко, непонятно что происходит. Инстинкт кричит: опасность! Он вырывается, царапается, орёт. Хозяева держат крепче, льют воду, намыливают. Котёнок в панике, сердце колотится, весь мокрый, ему страшно и некомфортно.
Всё, опыт получен. Вода = ужас, стресс, беспомощность, опасность. Это записалось в мозг на всю жизнь. Теперь при виде воды кот будет вспоминать тот первый кошмар и реагировать соответственно - сопротивляться, убегать, прятаться.
А потом хозяева разводят руками: "Ну что поделать, кошки же воду не любят. Природа такая".
Нет, не природа. Это вы его напугали. С первого раза. И теперь у кота фобия.
Дикие кошки и вода: неудобная правда
Знаете, что делают дикие кошки, когда жарко? Купаются. Да-да, именно так.
Тигры обожают воду. Проводят в воде часы, охлаждаются, играют, охотятся на рыбу. Ягуары тоже отличные пловцы - ловят рыбу, кайманов, плавают через реки.
Даже маленькие дикие кошки - сервалы, рыболовы, камышовые коты - все они спокойно или даже с удовольствием заходят в воду.
Турецкий ван - порода домашних кошек, которую называют "плавающей кошкой". Они исторически жили у озера Ван в Турции, ловили рыбу, плавали. Это у них в крови.
Бенгалы - гибриды дикой бенгальской кошки - многие обожают воду. Играют с краном, залезают в душ, плещутся в миске.
Мейн-куны тоже часто любят воду - их предки были корабельными котами, жили во влажном климате, возможно, ловили рыбу.
Абиссинцы, курильские бобтейлы, норвежские лесные - многие представители этих пород спокойно или позитивно относятся к воде.
Так откуда взялся миф, что кошки воду ненавидят?
Из того, что большинство домашних кошек действительно её боятся. Но боятся не потому что "так задумано природой", а потому что их неправильно познакомили с водой в детстве.
Критическое окно: первые три месяца
Вот тут самое важное. У котят есть критический период социализации - примерно от двух недель до трёх месяцев.
В это время мозг котёнка максимально пластичен, открыт новому опыту. Всё, с чем котёнок сталкивается в этот период, воспринимается как норма. Собаки, люди, дети, другие животные, звуки, запахи, текстуры - если познакомить правильно, котёнок запомнит это как безопасное и нормальное.
И вода - не исключение.
Если котёнка в возрасте 6-12 недель начать постепенно, мягко, без стресса знакомить с водой - он примет её как часть жизни. Не будет бояться. Возможно, даже полюбит.
Но если пропустить это окно - если первый контакт с водой происходит в 4-5 месяцев или старше, да ещё и в стрессовой ситуации - всё, шанс упущен. Кот уже не так гибок психологически, новый опыт воспринимается с осторожностью. А если этот опыт ещё и негативный - фобия гарантирована.
Видела британского котёнка у заводчицы - ей было два месяца. Заводчица регулярно мочила ей лапки тёплой водой, пускала играть у раковины с тонкой струйкой, давала ловить капли. Котёнок воспринимал это как игру - весело, интересно, не страшно.
К трём месяцам этот котёнок спокойно переносил купание. Не в восторге, но и не в панике - просто стоял, терпел, потом вылизывался. Без истерик, без царапания хозяев до крови.
А теперь сравните с типичным сценарием: котёнка взяли в три месяца, в четыре впервые решили помыть - и всё, получили кота, который при виде ванной комнаты прячется под диван на два часа.
Как правильно знакомить котёнка с водой
Ключевое слово - постепенно. Без насилия, без стресса, без "надо перетерпеть".
- Начинать в 6-8 недель. Не раньше - котёнок ещё слишком мал, терморегуляция не развита. Не позже - окно социализации начнёт закрываться.
- Первый контакт - просто влажные лапки. Намочить руку, погладить лапки котёнка. Или пустить тонкую струйку воды, дать потрогать, поиграть. Вода тёплая, приятная, интересная.
- Следующий этап - игры у раковины или в неглубоком тазике. Пустить струйку, бросить плавающую игрушку, дать котёнку ловить. Лапки мокрые, но котёнок увлечён игрой, ему весело, а не страшно.
- Потом - мокрое полотенце. Протереть котёнка влажной тряпкой после игры. Приятно, мягко, как мама языком вылизывала.
- И только потом, когда котёнок спокойно реагирует на влажные лапы и мокрое полотенце - первое настоящее купание. Неглубокая вода, тёплая, быстро. Намочили, намылили мягким шампунем, смыли, завернули в тёплое полотенце. Всё спокойно, без криков, без силы.
Если всё сделать правильно - котёнок запомнит воду как нейтральную или даже приятную вещь. Не полюбит, возможно, но и не будет бояться.
Абиссинские котята особенно хорошо реагируют на такое постепенное знакомство - они любопытные, игривые, для них вода может стать развлечением.
Бенгальские котята часто сами тянутся к воде, если дать им возможность. Они могут часами играть с краном, плескаться в миске.
Мейн-куны крупные, им нужна большая ёмкость. Но если приучать с детства - будут спокойно купаться.
Сфинксов вообще обязательно купать регулярно - у них нет шерсти, кожа пачкается, выделяется жир. Если приучить с детства - никаких проблем. Если начать купать в полгода без подготовки - получите истерики.
Что делать, если кот уже взрослый и боится
Тут сложнее. Переучить взрослого кота, у которого уже сформировалась фобия - задача не из лёгких. Но возможная.
Главное - не пытаться сломать через силу. Не запихивать орущего кота в ванну, думая "привыкнет". Не привыкнет. Станет только хуже.
Работать надо с самого начала, как с котёнком. Только медленнее, терпеливее.
- Шаг первый - просто находиться рядом с водой без стресса. Включить кран, сесть рядом с котом, дать лакомство. Вода течёт - ничего страшного не происходит. Повторять, пока кот не перестанет нервничать от звука воды.
- Шаг второй - игра у воды. Бросить игрушку в раковину с небольшим количеством воды, дать коту достать. Или пустить струйку, дать ловить лапой. Ассоциировать воду с чем-то приятным.
- Шаг третий - влажные лапы. После игры протереть лапы мокрой тряпкой. Аккуратно, без силы. Дать лакомство, похвалить.
И так далее, постепенно, неделями, месяцами. Возможно, до полноценного купания вы так и не дойдёте. Но хотя бы снизите уровень стресса, кот перестанет впадать в панику при виде воды.
Британцев и персов переучивать особенно сложно - они упрямые, консервативные. Но терпение творит чудеса.
Сиамы и ориенталы более гибкие психологически, могут переучиться быстрее.
Рэгдоллы расслабленные, если действовать мягко - могут принять воду спокойно.
Породы, которые любят воду: это не магия, это воспитание
Турецкий ван - да, у них есть генетическая предрасположенность. Шерсть водоотталкивающая, структура особенная. Но даже турецкий ван будет бояться воды, если его неправильно познакомить.
И наоборот - персидский кот, которого с детства приучали к воде, может купаться спокойнее, чем турецкий ван, которого впервые сунули в ванну в полгода.
Бенгалы часто любят воду - но не все. Те, которых знакомили правильно. А те, которых купали насильно без подготовки - боятся как и любые другие коты.
Мейн-куны, норвежские лесные, курильские бобтейлы - у них может быть предрасположенность, шерсть с водоотталкивающими свойствами. Но это не значит автоматическую любовь к воде. Это просто бонус, который упрощает приучение.
В итоге всё сводится к опыту. К тому, как кота познакомили с водой. Вовремя, постепенно, мягко - кот спокойный. Поздно, резко, насильно - кот с фобией.
Зачем вообще приучать кота к воде
Справедливый вопрос. Зачем? Кот же сам себя вылизывает, большинству пород купание вообще не нужно.
Но бывают ситуации:
- Кот испачкался чем-то токсичным - краска, масло, химия. Нельзя позволить ему вылизываться, надо срочно смыть.
- Кот подхватил блох, нужна обработка шампунем.
- Длинношёрстные породы - персы, мейн-куны. У них образуются колтуны, шерсть загрязняется, иногда купание необходимо.
- Сфинксы - их вообще надо купать раз в неделю-две, иначе кожа покрывается жирным налётом.
- Пожилые или больные коты, которые не могут сами себя вылизывать.
- Выставочные животные - их моют перед выставками обязательно.
И во всех этих случаях кот, который спокойно относится к воде - это огромное облегчение. Для него и для вас.
А кот с фобией - это битва. Царапины, укусы, стресс для всех, риск травм. И главное - огромный стресс для самого кота, который может не проходить днями.
Правда, которую не хотят признавать
Вот она, неудобная правда: если ваш кот панически боится воды - скорее всего, вы или предыдущий хозяин его этому научили.
Не специально, конечно. По незнанию. Потому что "так принято", "все так делают", "кошки же воду не любят, какая разница как купать".
Но факт остаётся фактом: правильно выращенный котёнок воды не боится. Может не любить - это нормально, не всем нравится быть мокрым. Но именно панического ужаса, истерик, агрессии - этого не будет.
Это как с социализацией к людям. Если котёнка с детства не знакомили с людьми - вырастет дикий, пугливый кот. Если знакомили правильно - вырастет контактный, доверчивый.
То же самое с водой.
И да, это значит, что заводчики и первые хозяева котят несут ответственность. Если заводчик продаёт котёнка в три месяца, который ни разу не видел воды кроме миски для питья - он отдаёт кота с пробелом в социализации.
Хороший заводчик знакомит котят со всем: с людьми, детьми, звуками пылесоса, с расчёской, с водой. К трём месяцам котёнок должен быть готов к обычной домашней жизни, включая необходимость иногда купаться.
Но большинство заводчиков этого не делают. Потому что не знают или не считают важным. И в итоге покупатели получают котят, которые панически боятся половины того, с чем придётся столкнуться в жизни.
Исключения есть, но они редкие
Да, бывают коты, которые боятся воды несмотря на правильное знакомство. Как бывают люди с врождённой боязнью высоты или замкнутых пространств.
Какая-то генетическая особенность, особенность нервной системы, индивидуальная чувствительность. Это существует.
Но это именно исключения. Единицы процентов, а не "все кошки".
Подавляющее большинство котов боятся воды из-за неправильного опыта. И это можно было предотвратить.
Ваша роль как хозяина
Если вы берёте котёнка - у вас есть три месяца на то, чтобы сформировать его отношение к миру. К людям, звукам, текстурам, процедурам ухода, воде.
Это ваша ответственность. Не заводчика, который отдал котёнка. Не природы, которая якобы заложила страхи. Ваша.
Если вы проигнорируете эти три месяца - если пустите социализацию на самотёк - получите кота с букетом страхов и проблем. И потом будете всю жизнь мучиться с купанием, стрижкой когтей, визитами к ветеринару.
А если вложите время и терпение сейчас - получите спокойного, уверенного кота, который не впадает в панику от обычных бытовых процедур.
С водой - то же самое. Хотите кота, который спокойно переносит купание? Начинайте знакомить с двух месяцев. Постепенно, мягко, превращая воду в игру или хотя бы нейтральный опыт.
Не хотите возиться? Ваше право. Но тогда не удивляйтесь, что в четыре месяца котёнок будет орать и царапаться при первом купании. И не говорите "кошки же воду не любят". Это вы не дали ему шанса полюбить.
Вода - это лакмусовая бумажка
Знаете, что самое интересное? Отношение кота к воде - это индикатор того, насколько правильно прошла его ранняя социализация в целом.
Кот спокойно относится к воде - значит, его правильно знакомили с новым опытом, не травмировали, давали время адаптироваться. Скорее всего, такой кот и в других аспектах социализирован хорошо - не боится людей, звуков, процедур ухода.
Кот панически боится воды - значит, где-то в детстве был стресс, травмирующий опыт, пробел в социализации. И вероятно, есть и другие страхи - пылесоса, гостей, ветеринара.
Конечно, не абсолютное правило. Но закономерность прослеживается.
Так что да, если ваш кот ненавидит воду - это не "природная особенность вида". Это результат опыта. Часто - негативного опыта, который можно было предотвратить.
И это не повод для вины или самобичевания. Большинство людей просто не знают, как правильно. Действуют по наитию или по советам, которые передаются из поколения в поколение: "кошки воду не любят, ничего не поделаешь".
Но теперь вы знаете. Знаете, что страх воды - не данность. Что его можно предотвратить или хотя бы снизить. Что первые три месяца жизни котёнка критически важны для формирования его отношения ко всему, включая воду.
И если вы планируете взять котёнка - у вас есть шанс сделать всё правильно. Познакомить его с водой постепенно, мягко, без стресса. И получить кота, который не будет впадать в истерику при необходимости помыться.
А если у вас уже взрослый кот с фобией - можно попробовать переучить. Долго, сложно, но возможно. Или хотя бы снизить уровень стресса при купании.
Главное - понять: это не врождённая черта характера. Это приобретённый опыт. А значит, его можно изменить.
А ваш кот как относится к воде? Если боится - помните ли вы его первое купание, как оно прошло? Или, может, у вас тот редкий случай кота, который воду любит - как его приучали? Делитесь историями - может, вместе составим инструкцию, как правильно знакомить котят с водой.
😼Подписывайтесь, если хотите чувствовать с котом больше взаимопонимания!