(18 января 2026 г.).
Во Имя Отца и Сына и Святаго Духа!
Дорогие братья и сестры! В этом году неделя пред Богоявлением совпадает с Крещенским сочельником. И в евангельских чтениях на литургии и вечерне, предваряющей великое освящение воды, Церковь вспоминает великого пророка Предтечу и Крестителя Господня Иоанна (Мк. 1:1-8), (Лк. 3:1-18). Завтра мы будем праздновать Крещение Господне или Богоявление, событие, после которого Христос вышел на проповедь Евангелия. Но перед этим народу был явлен Иоанн Креститель, чтобы приготовить путь Господу.
Святой пророк Иоанн Креститель был на полгода старше Христа. Практически с рождения он находился в пустыне, избежав, таким образом, участи Вифлеемских младенцев и ведя весьма аскетический образ жизни: он носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед (Мк. 1:6). Еще до рождения Иоанна Крестителя Ангел Господень, явившись отцу его священнику Захарии во время его служения в храме Господнем, возвестил ему, что у него родится сын, которому он наречет имя Иоанн и он многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный (Лк. 1:16-17). Сам Захария, как известно, был убит между храмом и жертвенником (Мф. 23:35) посланными царем Иродом для избиения Вифлеемских младенцев за то, что не сказал им, где находится его сын.
Когда же приблизилось время Христу выйти на проповедь Евангелия, явился пред Ним Иоанн Креститель: Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему. Явился Иоанн, крестя в пустыне и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов. И выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне, и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои (Мк. 1:3-5). Иоанн призывал народ к покаянию и праведному образу жизни.
Он готовил народ к встрече с Христом и проповедовал, говоря: идет за мною Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его; я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым (Мк. 1:7-8).. И вот, Христос явился и крестился от Иоанна, хотя не имел нужды в этом, так как был безгрешен. И Дух Святой сошел на Него в виде голубя, и глас Божий возвестил: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение (Мф. 3:17). Таким образом, Бог явил Себя в трех Лицах, и мы называем это событие Богоявлением. После этого Господь вышел на проповедь Евангелия. Вероятно, это имел в виду Иоанн Креститель, говоря: Он будет крестить вас Духом Святым (Мк. 1:8).
Все мы, православные христиане крещены во Имя Отца и Сына и Святаго Духа. Мы приняли благодать Святаго Духа в таинстве миропомазания. Мы буквально телесно соединяемся с Христом в таинстве святого причащения. Мы идем в храм для встречи с Христом. Иногда Бог посещает нас в какие-то важные моменты нашей жизни. Но готовы ли мы к встрече с Христом?
Иоанн Креститель готовил народ к пришествию Христа. В Церкви существует традиция оглашения, подготовки к таинству крещения. Перед таинством святого причащения также принято особым образом готовиться: поститься, более усердно молиться, покаяться в грехах в таинстве исповеди. Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф, 25:13), - говорит Христос. Поэтому не только в особых случаях, а всегда мы должны быть готовы к встрече с Ним. И спрашивал его народ: что же нам делать? Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же. Пришли и мытари креститься, и сказали ему: учитель! что нам делать? Он отвечал им: ничего не требуйте более определенного вам. Спрашивали его также и воины: а нам что делать? И сказал им: никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем (Лк. 3:10-14). Прошло около двух тысяч лет с тех пор, как эти слова были произнесены Иоанном Крестителем. И Христос пришел, и мы крещены Духом Святым, как возвещал Иоанн. Но эти его слова остаются актуальны и в наше время. И мы, каждый из нас, какое бы место ни занимал в социальной структуре нашего общества, будем помнить этот завет святого пророка и, по возможности, следовать ему. Аминь.
Протоиерей Михаил Захаров.