Когда‑то наша планета была домом для невероятного многообразия живых существ — от гигантских ящеров до крошечных насекомых. Но время неумолимо: многие виды навсегда исчезли с лица Земли. Их нет в зоопарках, их не встретить в дикой природе, о них напоминают лишь кости в музеях и строки в научных трудах. Давайте вспомним тех, кого мы уже не увидим.
Птица Додо
(Raphus cucullatus) — нелетающая птица с острова Маврикий, ставшая символом бездумного истребления видов. Рост около 1 м, массивное тело, клюв необычной формы. Додо не боялись людей, так как на острове не было хищников. С прибытием европейцев в XVI–XVII веках птиц быстро истребили, а их гнезда разоряли завезённые крысы и свиньи. Последнее достоверное наблюдение — 1662 год.
Тасманийский волк
(сумчатый волк, Thylacinus cynocephalus) — уникальное хищное сумчатое из Австралии и Тасмании. Внешне напоминал собаку с полосатой спиной, длиной до 1{,8 м. Был вытеснен с материка динго, а на Тасмании уничтожен фермерами, считавшими его врагом овец. Последний дикий экземпляр застрелен в 1930 году, последний в неволе умер в зоопарке Хобарта в 1936 году.
Стеллерова корова
(Hydrodamalis gigas) — гигантское морское млекопитающее из семейства дюгоневых. Открыта в 1741 году Георгом Стеллером у Командорских островов. Длина до 8 м, масса до 10 т. Питалась водорослями, была медлительной и безобидной. Из‑за вкусного мяса и жира истреблена за 27 лет — к 1768 году вид полностью исчез.
Квагга
(Equus quagga quagga) — подвид зебры с южной части Африки. Отличалась полосатым окрасом только на передней части тела, сзади шерсть была гнедой. Использовалась местными племенами как мясное и вьючное животное. Европейские колонисты массово охотились на квагг из‑за шкур. Последняя дикая особь убита в 1878 году, последняя в неволе умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 году.
Китайский речной дельфин
(Lipotes vexillifer) — пресноводный дельфин из реки Янцзы. Имел длинный клюв и выпуклый лоб, достигал длины 2{,5 м. Страдал от загрязнения воды, судоходства и рыболовных сетей. В 2006 году научная экспедиция не обнаружила ни одной особи. В 2007 году вид официально объявлен вымершим.
Пиренейский козерог
(Capra pyrenaica pyrenaica) — подвид дикого козла с Пиренейского полуострова. Отличался мощными рогами и приспособленностью к горным склонам. Истреблялся из‑за мяса, шкур и предполагаемых лечебных свойств рогов. Последняя особь — самка Селия — погибла в 2000 году от упавшего дерева. В 2003 году учёные попытались клонировать вид, но клонированный детёныш умер вскоре после рождения.
Золотая жаба
(Incilius periglenes) — яркая оранжевая жаба из облачных лесов Коста‑Рики. Открыта в 1966 году, а уже в 1989 году исчезла. Причинами стали грибковое заболевание хитридиомикоз, изменение климата и разрушение местообитаний. Последний раз её видели 15 мая 1989 года.
Странствующий голубь
(Ectopistes migratorius) — когда‑то самая многочисленная птица Северной Америки. Стаи насчитывали миллиарды особей, закрывая небо на часы. Из‑за массовой охоты (мясо считалось дешёвым продуктом) и вырубки лесов популяция рухнула за несколько десятилетий. Последняя дикая птица убита в 1901 году, последняя в неволе — голубка Марта — умерла в Цинциннатском зоопарке 1 сентября 1914 года.
В заключение скажу, что каждый исчезнувший вид — невосполнимая потеря для планеты. Их судьбы напоминают: природа не безгранична, и ответственность за будущее лежит на нас.