Когда сорок тысяч римских солдат позорно бежали с поля боя, бросаясь в воду и тонув в тяжёлых доспехах, никто не мог предположить, что город спасут не легионы, не военная хитрость и не помощь союзников — а обычные гуси из храма богини Юноны. Это кажется абсурдом, анекдотом, выдумкой поздних историков. Но древнеримский автор Тит Ливий подробно описал эту историю, а позже её пересказывали Лев Толстой, Иван Крылов и Михаил Салтыков-Щедрин. Поговорка "гуси Рим спасли" дожила до наших дней именно потому, что за ней стоит реальное событие — пусть и обросшее легендарными деталями. А началось всё с того, что один воинственный народ решил стереть Рим с лица земли.
В пятом-третьем веках до нашей эры галлы приносили много бед своим соседям. Особенно сильно страдали те народы, которые обитали на Апеннинском полуострове и в Малой Азии — галлы постоянно совершали набеги, уничтожая население и разоряя города. Благодаря агрессивности и постоянным разорительным походам они смогли расселиться на огромной территории: на юге народ галлов имел выход к Средиземному морю, а его северные территории простирались до Шотландского нагорья. Он прочно осел на территории всей Западной Европы и внушительной части Восточной. Сами римляне считали галлами лишь те племена, которые проживали на территории современной Франции и находились с ними в состоянии постоянной вражды.
Впервые римлянам и галлам было суждено столкнуться друг с другом в 391 году до нашей эры, когда племя сенонов, возглавляемое вождём Бренном, перешло Альпы и напало на этрусков, разорив их города. После покорения этрусков Бренн отправился на юг, намереваясь захватить Рим и стереть город с лица земли. Навстречу его армии вышли сорок тысяч мужчин Рима, которыми командовал военный трибун Квинт Сульпиций. Римляне хотели сразиться на дальних подступах к городу — не допустить врага к стенам, разбить его в чистом поле, показать силу. Армия Сульпиция столкнулась с галлами у места, где река Аллия впадает в Тибр вблизи Рима 18 июля 390 года до нашей эры. Войско римлян было разбито сенонами и позорно бежало с поля боя — многие в панике бросались в воду и тонули в тяжёлых доспехах. С тех пор 18 июля считалось у римлян неудачным днём, днём позора и поражения.
Через несколько дней Бренн вместе со своими воинами ворвался в Рим и начал кровавую бойню. Галлы врывались в дома, насиловали женщин и убивали детей. Галлы жестоко расправились почти со всеми сенаторами Рима. Уцелевшие жители смогли спрятаться на Капитолийском холме в крепости, которую продолжали удерживать. Полгода продолжалась осада Капитолия, и защитники смогли отбить каждую попытку штурма со стороны галлов. Римляне недоедали, недосыпали и испытывали постоянное напряжение, что сказывалось на физических и моральных качествах в их рядах. Силы таяли, и Бренн это понимал. А в одну из ночей произошёл случай, который положил начало целой легенде.
Глубоко ночью галлы, убедившись, что защитники укрепления спят, вылезли из-под обрыва, который находился под Капитолием. Находившиеся внизу воины поддерживали штурмующих, передавая им мечи и копья. Бренн полагал, что благодаря эффекту внезапности он сможет перебить оставшихся защитников Рима за одну ночь. Практически бесшумно галлы приставили лестницы к стенам крепости и стали подниматься. Никто не услышал приближение врагов — ни стража, ни дозорные, ни собаки. За исключением священных гусей, находившихся при храме богини Юноны — покровительницы материнства и брака. Они начали гоготать, чем и разбудили спящую стражу. Так был дан сигнал тревоги. Римляне пробудились ото сна и смогли отбить вражеский приступ, сбросив галлов со стен обратно вниз. С той самой ночи известна поговорка: "Гуси Рим спасли". Обычно римляне употребляли данное выражение, когда определённое случайное событие помогало им избежать серьёзных неприятностей и сохранить жизнь.
Поняв, что галлам не удастся взять Рим в ближайшее время, Бренн договорился с римлянами о снятии осады в обмен на внушительную контрибуцию. Город выстоял под натиском галлов, а горькие уроки этой войны поспособствовали его скорейшему укреплению. Впрочем, существует и другая версия событий. По ней диктатор Марк Фурий Камилл смог в короткие сроки собрать войско и напасть на воинов Бренна, изгнав их за пределы Рима. Древнеримский историк Тит Ливий в "Истории от основания города" говорил о том, что прогнать галлов Камиллу помог Луций Валерий, который руководил римской конницей. История со священными гусями при этом также упоминается — то есть даже в версии с военной победой птицы сыграли свою роль, не дав галлам захватить Капитолий внезапной ночной атакой.
В рассказе "Как гуси Рим спасли" Лев Толстой придерживается версии, изложенной Титом Ливием, и упоминает о роли священных птиц. Толстой рассказывает и о празднике в честь гусей-спасителей, где им воздаются почести — а собак, проспавших наступление галлов, бьют палками. Помимо Толстого про гусей, спасших Рим от гибели, упоминают Иван Крылов в своей басне "Гуси" и Михаил Салтыков-Щедрин в романе "Пошехонская старина". В отличие от Толстого, который пересказывает историю Тита Ливия, серьёзно относясь ко всем её подробностям, они вносят эту историю в свои произведения для высмеивания определённых пороков общества.
Сорок тысяч воинов бежали с поля боя, город был захвачен и разграблен, сенаторы убиты — но уцелевшие римляне удержали Капитолий благодаря домашней птице из храма. Это звучит как насмешка судьбы над человеческой гордыней. Военная мощь, стратегия, храбрость — всё это оказалось бесполезным в тот момент, когда галлы бесшумно поднимались по лестницам к стенам крепости. Сработало то, на что никто не рассчитывал: чуткость священных гусей, которые подняли шум и разбудили стражу. С тех пор эта история стала частью римской культуры, символом того, что спасение может прийти откуда не ждёшь. И поговорка "гуси Рим спасли" пережила саму Римскую империю, дожив до наших дней как напоминание о том, что иногда великие события зависят от самых неожиданных мелочей.
Было интересно? Если да, то не забудьте поставить "лайк" и подписаться на канал. Это поможет алгоритмам Дзена поднять эту публикацию повыше, чтобы еще больше людей могли ознакомиться с этой важной историей.
Спасибо за внимание, и до новых встреч!