Старт женского Мирового тура 2026 года ознаменовался яркой победой новозеландки Элли Уолластон: гонщица команды FDJ — SUEZ подтвердила статус фаворита, блестяще реализовав спринт в гору на первом этапе Santos Tour Down Under. Несмотря на драматичный сольный отрыв Алессии Виджилии, пелотон сумел восстановить контроль на последних сотнях метрах дистанции, подарив зрителям захватывающую развязку.
137,4-километровый этап обещал быть спокойным, пока Алессия Виджилия из Uno-X Mobility не решилась на дерзкий манёвр: итальянка провела в сольном отрыве почти весь день, доведя преимущество до трёх с половиной минут. По пути она собрала максимум очков на промежуточных горных финишах, обеспечив себе майку горного королевы. Однако слаженная работа команд FDJ — SUEZ, AG Insurance — Soudal и SD Worx — Protime неумолимо сокращала дистанцию.
Интрига сохранялась до самого конца: Виджилию настигли всего за 300 метров до черты. В этот момент пелотон уже был дезорганизован из-за досадного завала, в который попала одна из фавориток Неве Брэдбери. Как только беглянка была поймана, Элли Уолластон выдала мощнейший затяжной спринт, не оставив шансов преследовательницам.
В 2026 году организаторы изменили привычный финиш на легендарном холме Виллунга. Вместо крутого изнуряющего подъёма гонщиц ждал Lower Willunga Hill — более короткий отрезок длиной 500 метров со средним градиентом 4,2%. Такая конфигурация идеально подошла Уолластон, которая пересекла черту со временем 3:28:31 и сразу примерила майку лидера общего зачёта.
Второе место в плотной борьбе вырвала Джози Нельсон из Picnic PostNL, которая на самом финише сумела опередить Фемке Герритсе из SD Worx — Protime. В пятёрку быстрейших вошли Ноэми Рюэгг из EF Education — Oatly и Сара ван Дам из Visma | Lease a bike.
Результаты первого этапа женского Tour Down Under — 2026:
№ Имя Команда Время 1 Элли Уолластон FDJ United — SUEZ 3:28:31 2 Джози Нельсон Picnic PostNL 3 Фемке Герритсе SD Worx — Protime 4 Ноэми Рюэгг EF Education — Oatly 5 Сара ван Дам Visma | Lease a bike 6 Марта Лач SD Worx — Protime 7 Фиен ван Эйнде Fenix — Premier Tech 8 Софи Эдвардс Австралия 9 Мави Гарсия UAE Team ADQ 10 Доминика Владарчик UAE Team ADQ