Будущее Гран-при Австралии MotoGP, похоже, находится под еще большим вопросом, чем предполагалось изначально, когда прошлогоднее мероприятие завершилось без ожидаемого продления контракта после 2026 года.
На этой неделе австралийские национальные СМИ сообщили о конфликте между организаторами гонки и правительством региона Виктория, а также промоутером MotoGP компанией Dorna.
Как первоначально сообщалось после октябрьской гонки прошлого года, в паддоке и в более широком австралийском мотоциклетном сообществе высказывались сомнения относительно будущего гонки на острове Филлип.
Знаменитая трасса географически изолирована, находясь в двух часах езды от столицы штата Виктория, Мельбурна, и устарела, поскольку ее инфраструктура уже не соответствует стандартам MotoGP.
В 2016 году трассе был предложен необычный 10-летний контракт при условии, что такая долгосрочная гарантия позволит осуществить масштабные инвестиции в инфраструктуру трассы. Но трудно отрицать, что это произошло.
Считается, что это во многом связано с тупиковой ситуацией между владельцами трассы, семьей Фокс (крупнейшими австралийскими магнатами в сфере грузоперевозок), и организатором гонки, правительством штата Виктория (через дочернюю компанию Australian Grand Prix Corporation, которая также организует Гран-при Австралии Формулы-1 в Альберт-Парке в Мельбурне).
Первоначально высказывались предположения, что семья Фокс предпочла бы перенести гонку на новую трассу в Авалоне, расположенную на другом берегу залива Порт-Филлип, но с лучшим транспортным сообщением с городом.
Однако, по данным австралийской газеты The Age, настоящая проблема заключается в том, что Dorna хочет перенести гонку на городскую трассу Ф1 в Альберт-Парке, что представляется практически невозможным, учитывая особенности этой трассы.
Затем на этой неделе газета The Age сообщила, что источник в правительстве, знакомый с ходом переговоров, заявил в пятницу, что компания Dorna потребовала перенести мероприятие в Альберт-Парк в центре Мельбурна, если контракт будет продлен, и что правительство соседнего штата Южная Австралия инициировало переговоры о проведении гонки на городской трассе в Аделаиде.
В ближайшие месяцы в Альберт-Парк планируется вложить значительные 200 миллионов фунтов стерлингов в модернизацию инфраструктуры для Формулы-1 (работы уже ведутся), и, как полагают, AGPC провела переговоры с Dorna о возможности проведения на трассе как MotoGP, так и Формулы-1, что теоретически стало возможным благодаря приобретению мотосерии компанией Liberty Media, владельцем Формулы-1.
Однако, даже при наличии значительных денежных средств для реализации проекта, кажется практически невозможным увидеть гонки мотоциклов MotoGP по улицам центра Мельбурна.
Несмотря на то, что дороги, составляющие трассу, проходят через городской парк, места для проведения гонок предостаточно. Однако главная проблема заключается в дорожной инфраструктуре, окружающей трассу: для обеспечения безопасности зон вылета мотоциклов на трассе, вероятно, потребуется вырубить значительное количество деревьев — что вряд ли пройдет проверку со стороны местных властей, учитывая использование Альберт-парка как общего пространства.
Нынешний руководитель команды Dorna Кармело Эспелета в прошлом открыто заигрывал с идеей гонок на городских уличных трассах, даже выступая за повышение безопасности в MotoGP. Пока неизвестно, является ли это очередной инициативой Эспелеты или же компания Liberty также движется в этом направлении; но обеим сторонам следует ожидать значительного сопротивления со стороны гонщиков и производителей серии, если MotoGP всерьез рассматривает возможность возвращения к дорожным гонкам в ближайшем будущем.