В мире шахмат есть гиганты с многомиллионным населением и неисчерпаемыми ресурсами. И есть Армения – страна, чье имя в этом виде спорта сияет с силой, несоизмеримой с ее скромной площадью и численностью населения.
Игра мудрецов
Истоки этой уникальной игры уходят в глубь веков. Первые упоминания о ней относятся к VI веку. В Армению она пришла в X–XI веках – это подтвердили археологи, обнаружив при раскопках цитадели средневековой столицы Двин каменные фигуры. Документально шахматную историю Армении можно проследить с начала XX века. И эта история – буквально летопись триумфа. В 1926 году появились шахматные секции во многих периодических изданиях.
Восемь лет спустя состоялся первый национальный чемпионат, который выиграл будущий классик композиции Генрих Каспарян. Первый армянский шахматный клуб был основан в Ереване в 1936 году. Но особенно популярны шахматы стали благодаря «железному» чемпиону мира Тиграну Петросяну. Помимо того, что Петросян был чемпионом мира в течение шести лет (с 1963-го по 1969 год), он девять раз выигрывал шахматные олимпиады в составе советской сборной (с 1958-го по 1974 год). В 1960 годах в Армении насчитывалось 30 тысяч шахматистов. К 1986 году их число возросло до 50 тысяч, включая трех гроссмейстеров. Однако истинное чудо произошло уже в независимой Армении, пережившей тяжелейшие испытания.
Шах и мат
Результаты впечатляют. Три победы на Всемирных Шахматных Олимпиадах (2006, 2008, 2012) и золото командного чемпионата мира в 2011 году – это коллективные подвиги. За ними стоят имена, известные каждому любителю шахмат: Левона Ароняна, взлетевшего на вторую строчку мирового рейтинга; Владимира Акопяна, надежной скалы команды; Сергея Мовсисяна и Левона Ароняна. Их стиль – не сухое вычисление, а глубокая, подчас рискованная, комбинационная игра, отражающая национальный характер: эмоциональный, творческий, упорный.
Но секрет успеха не только в гениях. Это успех системы и общенациональной любви. Шахматы стали для страны не просто игрой, а стратегическим национальным проектом, символом интеллектуального превосходства и стойкости. В 2011 году здесь ввели шахматы как обязательный школьный предмет. Это беспрецедентное решение показало: Армения не просто растит чемпионов – она воспитывает мыслящее поколение. О шахматах снимают телешоу, о гроссмейстерах говорят, как о народных героях, а партии главных турниров транслируют на больших экранах в центре Еревана. Молодежь видит, как страна чествует шахматистов, и сама тянется к доске.
Национальный спорт
Бетонные доски стоят в городских скверах, первые ходы разбирают на уроках в начальной школе, а портреты чемпионов украшают почтовые марки – нация в три миллиона человек десятилетиями диктует моду на высочайшем уровне, бросая вызов мировым сверхдержавам. Этот феномен – не случайность, а результат уникального сплава национальной стратегии и культурного кода. В России могут перенять армянский опыт развития шахмат. Об этом сказал российский сенатор, президент Федерации шахмат Московской области, международный гроссмейстер Сергей Карякин.
Сегодня в Армении насчитывается более 40 гроссмейстеров, что ставит ее в число мировых лидеров по этому показателю в пересчете на душу населения. Страна доказывает: интеллектуальное могущество основано на приоритете образования, уважении к умственному труду и способности сплотиться вокруг национальной идеи. Армянские шахматы – это история о том, как стратегическое мышление позволяет маленькой стране быть великой. Армяне продолжают свой бессрочный матч с историей, и каждый ход в нем показывает: величие рождается не в квадратных километрах, а в силе ума и единстве духа.