NASA и Министерство энергетики США разрабатывают компактный ядерный реактор для будущих миссий на Луне. Его будут использовать в качестве стабильного источника энергии на поверхности спутника.
Установка обеспечит мощность около 40 киловатт и проработает в автономном режиме до 10 лет. Это поддержит работу оборудования и систем жизнеобеспечения без постоянных поставок топлива с Земли.
Среди ключевых задач — охлаждение реактора в условиях лунного вакуума, защита от радиации и устойчивость к лунной пыли, которая прилипает к технике и может нарушить ее работу.
Первый этап проектирования завершен, далее — наземные испытания. Разработка реактора — важный шаг к созданию постоянной инфраструктуры для длительного присутствия человека на Луне, отмечают эксперты.