Часть 1. Макларен
Сэр Лью́ис Карл Дэ́видсон Хэ́милтон MBE (англ. Sir Lewis Carl Davidson Hamilton, род. 7 января 1985, Стивенидж, Хартфордшир, Англия, Великобритания) — британский автогонщик команды «Феррари». Семикратный чемпион мира.
Хэмилтон — первый в истории гонщик Формулы-1, одержавший 100 побед и завоевавший 200 подиумов. В 2020 году он также повторил рекорд Михаэля Шумахера, выиграв 7 чемпионских титулов.
Хэмилтон родился в Стивенидже, Хартфордшир. В декабре 1995 года, в возрасте 10 лет он попросил автограф у босса команды McLaren Рона Денниса, и сказал ему: «Привет. Я Льюис Хэмилтон. Я выиграл британский чемпионат и однажды стану чемпионом Формулы-1 за рулём вашего болида». Через три года Деннис заключил с ним контракт программы поддержки молодых пилотов McLaren. После побед в Британской Формуле-Рено, Евросерии Формулы-3, и GP2 Хэмилтон дебютировал в Формуле-1 за команду «Макларен». Контракт Хэмилтона с программой поддержки пилотов McLaren сделал его самым молодым пилотом, который получил гарантированное место в Формуле-1.
Льюис Хэмилтон стал первым темнокожим пилотом в Формуле-1 (Уилли Ти Риббс тестировал болид в 1986 году) и стал первым темнокожим пилотом, кто смог одержать победу на трассе «Индианаполис Мотор Спидвей» в любой дисциплине.
В своём первом сезоне в Формуле-1 Хэмилтон установил множество рекордов, стал вице-чемпионом, проиграв всего одно очко чемпиону Кими Райкконену, зато на следующий год он стал чемпионом. Обладатель Премии имени Лоренцо Бандини и Памятного трофея Майка Хоторна. В 2014 году был признан спортсменом года по версии BBC. С 2007 по 2012 годы выступал за команду «Макларен-Мерседес», с 2013 до 2024 года — гонщик команды «Мерседес». С 2025 года — гонщик команды «Феррари».
Ранние годы
Мать Хэмилтона, Кармен Ларбалестир (сейчас Кармен Локхарт), белая англичанка. Отец, Энтони Хэмилтон, — сын чернокожего эмигранта из Гренады. Родители дали имя Льюису в честь американского легкоатлета Карла Льюиса, выигравшего три золота на чемпионате мира 1983 года и четыре золота на Олимпийских играх 1984 года.
Родители Хэмилтона развелись, когда ему было 2 года, и он жил со своей матерью и сводными сёстрами Николой и Самантой до того момента, как ему исполнилось двенадцать. В 12 лет он начал жить со своим отцом, мачехой Линдой и единокровным братом Николасом, который болен ДЦП. В начале 2011 года Николас подписал контракт с командой «Total Control Racing», тем самым начав свою гоночную карьеру в британском кубке Рено Клио.
Интерес Хэмилтона к гонкам начал проявляться после участия в гонках радиоуправляемых машин. Его отец Энтони купил ему одну в 1991 году и Хэмилтон финишировал вторым в чемпионате BRCA на следующий год. В то время Хэмилтон говорил: «Я участвовал в гонках радиоуправляемых машин и выиграл чемпионат против взрослых». Это привело Хэмилтона в картинг. Когда ему исполнилось шесть, его отец купил ему первый карт в качестве рождественского подарка сказав ему, чтобы он поддерживал свою гоночную форму, в то время как он упорно учился в школе. Когда поддержка сына стала проблематичной, его отец уволился с должности IT-менеджера и стал подрядчиком, временами работая на трёх работах, чтобы поддержать карьеру сына и до сих пор находил достаточное время, чтобы присутствовать на всех гонках Льюиса. Позже он создал свою компьютерную компанию и работал в качестве менеджера Льюиса на постоянной основе.
Хэмилтон обучался в католической школе The John Henry Newman School[англ.], в Стивенидже, Хартфордшир. Он улучшил свои футбольные навыки, играя в школьной команде с будущим полузащитником сборной Англии по футболу Эшли Янгом. Хэмилтон говорил, что если бы не Формула-1, он бы стал футболистом или игроком в крикет, которым он также занимался, учась в школе. В феврале 2001 года Хэмилтон начал обучаться в «Cambridge Arts and Sciences» (CATS), частном «колледже шестого класса». В пять лет начал заниматься каратэ, чтобы защищать себя от издевательств в школе. Примерно в 12 лет, он научился ездить на одноколёсном велосипеде.
Ранняя карьера
Картинг
Хэмилтон начал выступать в картинге в 1993 году, в возрасте восьми лет, на трассе Rye House Kart Circuit, там он быстро начал одерживать победы. В 10 лет он попросил автограф у босса команды McLaren Рона Денниса, и сказал ему: «Привет. Я Льюис Хэмилтон. Я выиграл британский чемпионат и однажды буду гоняться за рулём вашего болида». Деннис написал в его книге для автографов, «Позвони мне через девять лет, мы кое-что уладим». В 1997-м, из класса Kadett он перешёл в Yamaha Junior, и Рон Деннис снова встретил его в 1998-м после того как Хэмилтон выиграл серию Super One и пришёл вторым в британском чемпионате. Деннис дал обещание Хэмилтону и заключил с ним контракт программы поддержки молодых пилотов McLaren. Контракт включал опцион на место в Формуле-1, что сделало Хэмилтона самым молодым в истории гонщиком, который заключил контракт на получение места в команде.
Льюис продолжил прогрессировать до чемпионатов Межконтинентальная А (1999), Формула-А (2000) и Формула Супер А (2001), и стал европейским чемпионом в 2000-м набрав максимум возможных очков. В KF1 и Формуле Супер А, он гонялся за команду TeamMBM.com, где его напарником был Нико Росберг, который впоследствии стал пилотом команды Williams в Формуле-1. Последовавшие картинговые успехи в BRDC сделали его членом клуба «Rising Star» в 2000 году.
В 2001-м Михаэль Шумахер принял участие в картинговом соревновании против Хэмилтона и других будущих пилотов Формулы-1 Витантонио Льюцци и Нико Росберга. Хэмилтон финишировал седьмым, в четырёх местах от Шумахера. Шумахер похвалил Хэмилтона:
Это качественный пилот, очень сильный и ему всего 16. Если он продолжит, я уверен он достигнет Формулы-1. Это что-то особенное, когда видишь способности в столь раннем возрасте. Очевидно, что у него неплохие гоночные навыки.
В 2007 году на интернет-аукционе eBay за £42 тысячи был продан его первый карт на котором он начинал карьеру гонщика.
Формула-Рено и Формула-3
Хэмилтон начал свою карьеру в открытых колёсах в 2001 году с зимней серии Британской «Формулы-Рено». Несмотря на аварию на третьем круге тестов, он финишировал пятым в зимней серии. Это привело к полному сезону в 2002-м Формулы-Рено UK вместе с Manor Motorsport. Хэмилтон финишировал третьим с тремя победами и тремя поул-позициями. Он остался с Manor в следующем сезоне и выиграл чемпионат с десятью победами и 419 очками, его ближайший преследователь Алекс Ллойд одержал две победы и набрал 377 очков. Обеспечив себе титул, Хэмилтон пропустил две последние гонки сезона для дебюта в финале сезона Британской Формуле-3. Здесь он был менее успешен: в первой гонке он сошёл из-за прокола, а во второй гонке он разбился и попал в госпиталь, после аварии с напарником Тором Грэйвсом. Он смог показать свою скорость на Гран-при Макао и Гран-при Кореи Формулы-3, причём в последней, несмотря на незнакомую трассу, стартовал с поула и финишировал четвёртым.
В начале 2004 года отношения Хэмилтона и McLaren были натянутыми и McLaren временно исключил его из программы поддержки. Позднее 2 марта 2004 Williams готовилась к объявлению контракта с молодым британцем, но поставщик моторов BMW отказался спонсировать Хэмилтона. Льюис после этого перезаключил контракт с McLaren и вместе с Manor в 2004 дебютировал в Евросерии Формулы-3. Он смог выиграть одну гонку и в итоге закончил сезон на пятом месте в чемпионате. Также он выиграл Гран-при Бахрейна Формулы-3 и Гран-при Макао. Хэмилтон провёл тесты за McLaren в конце 2004 года в Сильверстоуне.
Хэмилтон перешёл в команду ASM, действующего чемпиона серии в сезоне 2005 года и доминировал по ходу чемпионата, выиграв 15 этапов из 20. Он мог заработать шестнадцатую победу, но был дисквалифицирован в Спа, после не соответствия болида техническому регламенту, как и у нескольких других гонщиков. Также он выиграл Формулу-3 Мастерс в Зандворте. После этого сезона британский журнал Autosport добавил его в «Топ-50 пилотов 2005 года» расположив Хэмилтона на 24-м месте.
GP2
После успеха в Формуле-3, он перешёл в сестринскую команду ASM — ART Grand Prix в 2006 году. Как и команда в Формуле-3, ART была лидером в серии и заработала титул в 2005-м с Нико Росбергом. Хэмилтон выиграл чемпионат с первой попытки, опередив Нельсиньо Пике и Тимо Глока.
Его самыми примечательными успехами стало доминирование на Нюрбургринге, несмотря на штраф за превышение скорости на пит-лейн. На домашнем этапе в Сильверстоуне, в рамках поддержки Гран-при Великобритании, Хэмилтон обошёл двух соперников за один обгон в «Becketts», показал быстрейшую скорость в GP2 (свыше 240 км/ч) где обгоны очень редки. Также он немало обгонял в Стамбуле, когда его развернуло и он откатился на восемнадцатое место, но в финальный поворот он уже вошёл вторым. Он выиграл титул при необычных обстоятельствах, получив финальное очко за быстрый круг, из-за того что Джорджо Пантано был наказан в основной гонке в Монце. В спринте он финишировал вторым, в то время как Пике шестым и в итоге обогнал его на 12 очков.
Завершение чемпионата GP2 совпало с вакансией в McLaren, которая последовала после ухода Хуана Пабло Монтойи в NASCAR и Кими Райкконена в Ferrari. После месяцев предположений насчёт Хэмилтона, Педро де ла Росы или Гэри Паффетта в качестве напарника действующего чемпиона мира Фернандо Алонсо в 2007-м, Хэмилтон был подтверждён в качестве второго пилота команды. В McLaren ему объявили о решении 30 сентября, но новость не сообщали вплоть до 24 ноября, боясь оказаться в тени ухода Михаэля Шумахера.
Карьера в Формуле-1
Карьера в McLaren (2007—2012)
Сезон 2007
После успешных выступлений в чемпионате GP2 протеже команды McLaren Льюиса Хэмилтона в прессе появилась информация о том, что гонщик может получить место основного гонщика британской команды при условии, что Кими Райкконен покинет её по окончании сезона 2006 года. До начала сезона 2007 года команда McLaren объявила о том, что напарником двукратного чемпиона Фернандо Алонсо станет Льюис Хэмилтон.
Его дебют состоялся на Гран-при Австралии, он квалифицировался четвёртым и финишировал третьим, став тринадцатым пилотом Формулы-1 кто смог финишировать на подиуме в дебютной гонке (исключая тех, кто принял участие в самом первом зачётном Гран-при чемпионатов мира). На Гран-при Малайзии, он снова стартовал четвёртым, на старте смог обойти двух пилотов Ferrari, Фелипе Массу и Кими Райкконена, и впервые в карьере показал быстрейший круг в гонке. В Бахрейне Хэмилтон впервые стартовал с первого ряда стартового поля, квалифицировавшись и финишировав вторым позади Массы. Льюис снова финишировал вслед за Фелипе на Гран-при Испании и стал лидером чемпионата. Это означало что он превзошёл рекорд Алонсо и стал самым молодым лидером чемпионата в истории.
Хэмилтон финишировал вслед за Алонсо в Монако и впоследствии были слухи что ему запретили бороться с напарником. FIA сняла обвинения с McLaren после расследования.
Хэмилтон заработал свою первую поул-позицию и первую победу на Гран-при Канады в Монреале. Он лидировал большую часть гонки даже несмотря на то что сейфти-кар появлялся четыре раза и сокращал разрыв между ним и преследовавшими его пилотами. Неделю спустя Льюис выиграл Гран-при США, также с поула, став первым британцем со времён Джона Уотсона в 1983-м, кто смог победить в США, и вторым после Жака Вильнёва, кто смог одержать более одной победы в дебютном сезоне.
Он финишировал третьим в Маньи-Куре позади пилотов Ferrari Райкконена и Массы, Хэмилтон продолжал лидировать в личном зачёте, опережая ближайшего преследователя на 14 очков. Впервые в карьере он финишировал на позиции ниже чем стартовал, и первый раз когда его обогнали в Формуле-1. Он взял поул-позицию на домашнем этапе в Сильверстоуне и лидировал первые 16 кругов, но соскользнул на третье место, отстав на 40 секунд от Райкконена и Алонсо.
Во время квалификации Гран-при Европы Хэмилтон разбился в «шикане Шумахера» из-за проблем с гайками на колесе. Его отвезли в нюрбургский госпиталь, надели кислородную маску, но он был в сознании. Он не мог продолжить квалификацию, и его время превзошли все участники третьей части квалификации. В итоге он стартовал десятым. После последней медицинской проверки в воскресенье утром, Хэмилтон был допущен к гонке. Во время ливневой гонки, которую остановили красным флагом, Хэмилтона закрутило, тем не менее его двигатель не заглох, ему помогли выбраться и он принял участие в рестарте. Девятое место стало первым финишем не на подиуме и без очков, в то время претенденты на титул Алонсо и Масса сократили разрыв от Хэмилтона в чемпионате.
Хэмилтон выиграл Гран-при Венгрии с поул-позиции полученной после спорной квалификации. Алонсо установил быстрейшее время, но получил штраф за блокировку Хэмилтона на пит-стопе, не дав отправиться на последний круг и стартовал шестым. Кими Райкконен отстал на пять секунд от Хэмилтона. McLaren были лишены очков в кубке конструкторов за гонку из-за инцидента в квалификации.
После объявления Хэмилтон восстановил отношения с Алонсо, Хэмилтон квалифицировался вторым в Турции. После потери одного места на старте гонки, Хэмилтон шёл третьим, и за 15 кругов до финиша казалось он приедет на подиум, но прокол правой передней покрышки заставил его заехать на пит-стоп, и он приехал пятым, а его лидирование в чемпионате сократилось.
Алонсо обошёл Льюиса на Гран-при Италии и Бельгии, оставив двухочковый отрыв лидирования британца в борьбе за титул. Тем не менее, Хэмилтон довёл отрыв до 12-и очков после победы на Гран-при Японии, где в ливень Алонсо попал в аварию. Перед следующей гонкой Хэмилтон находится под наблюдением стюардов из-за инцидента позади сейфти-кара, где Себастьян Феттель и Марк Уэббер, разбились из-за замедлившегося болида McLaren. Трио решило проблемы во время уик-энда Гран-при Китая.
После обеспеченной поул-позиции в Китае, в меняющихся погодных условиях, Хэмилтон сошёл в гонке. Он испытал значительный износ шин, особенно на переднем правом колесе, и попал в гравийную ловушку у въезда в пит-лейн. Это был первый сход Хэмилтона в карьере. Позже стало известно, что Bridgestone предупреждали McLaren об износе и там ему дали распоряжение отправиться на пит-стоп, но это не помогло. Сам Хэмилтон не мог описать степень проблемы с шинами из-за капель дождя в его боковых зеркалах. К финальной гонке отрыв Хэмилтона был в четыре и семь очков над Алонсо и Райкконеном соответственно.
На Гран-при Бразилии он не смог финишировать в ранге чемпиона, финишировал он всего седьмым, после восемнадцатого места в худшей части гонки. Падение на восемнадцатое место произошло из-за двух инцидентов. Сначала его обогнал Райкконен и он был окружён Массой и Райкконеном при входе в первый поворот, а в третьем повороте его обошёл Алонсо. Хэмилтон попытался контратаковать в четвёртом повороте, но вылетел с трассы и потерял четыре места. Вторая проблема появилась на девятом круге, когда в коробке передач произошёл сбой и 40 секунд болид двигался по инерции. Большую часть гонки Масса лидировал, а Райкконен шёл вторым. В связи с этим Хэмилтон должен был увидеть финишный флаг на седьмой позиции, в ранге чемпиона мира. Но после второй волны пит-стопов, Райкконен пересидел Массу и стал лидировать. На оставшихся кругах Райкконен не допустил ошибок и стал чемпионом. После гонки журналист монреальской газеты «La Presse» привел слова Хэмилтона о том, что Льюис сам перезагрузил болид, нажав не ту кнопку. Однако команда это не подтвердила. А спустя несколько дней журналист сознался в клевете и принёс извинения. Позже стало доступно и видео с телеметрией, на котором отчётливо видно, что вины Хэмилтона в сбое коробке передач нет никакой. Данное видео и сейчас доступно на сервисе Youtube.
21 октября 2007 года FIA объявила о расследовании, связанном с температурой топлива в болидах BMW Sauber и Williams. Пилоты BMW финишировали пятым и шестым и их исключение из протокола могло сделать Хэмилтона чемпионом и у него было бы на одно очко больше чем у Райкконена. В итоге штрафа не последовало, и McLaren официально подала апелляцию. Хэмилтон заявлял в интервью BBC что он не хочет становиться чемпионом через дисквалификации.
Перед финалом чемпионата Хэмилтон ответил на вопрос, что для него будет означать становление первым темнокожим чемпионом: «Это покажет что не только люди со светлой кожей смогут побеждать, но и темнокожие, индийцы, японцы и китайцы. Хорошо, если это будет что-то значить». Сделав немного общественных замечаний о его этнической принадлежности с того момента как стал пилотом Формулы-1, Хэмилтон добавил: «За пределами Формулы-1 моими героями являются: прежде всего мой отец, потом Нельсон Мандела и Мартин Лютер Кинг. Быть темнокожим не отрицательно. Это положительно, во всяком случае потому что я другой. В будущем это откроет и другим странам дорогу в моторные виды спорта».
Напряжённые отношения в команде
Начало отношений Хэмилтона с боссом команды McLaren Роном Деннисом датируются 1995 годом, первым признаком недовольства Хэмилтона его командой стало второе место в Монако в 2007 году. В комментариях Хэмилтона после гонки сообщалось что его попросили «прикрывать тылы» напарника, и FIA инициировала расследования подозревая McLaren в командной тактике. В McLaren отрицали работу на двукратного чемпиона мира Фернандо Алонсо, и FIA впоследствии заявила, что: «В McLaren выбрали оптимальную стратегию для обоих болидов поскольку они опережали все остальные. И они не сделали ничего, что могло повлиять на исход гонки».
Напряжённые отношения в команде вновь проявились на Гран-при Венгрии 2007 года. Во время заключительной части квалификации Хэмилтон застрял за Алонсо и не смог установить финальное время до конца сессии. В McLaren указали что Хэмилтон не выполнил предписанные инструкции и отказался пропустить в самом начале квалификации Алонсо. Алонсо наказали и он стартовал с шестого места на стартовой решётке, таким образом Хэмилтон (который первоначально был квалифицирован вторым) передвинулся на первую стартовую позицию, а команда McLaren была лишена очков в кубке конструкторов за этот Гран-при. Хэмилтон сказал что думает что штраф Алонсо был: «это лучше чем ничего» и лишь сожалел о потере очков в кубке конструкторов. Также сообщалось что Хэмилтон ругался на Денниса по командному радио после инцидента. Британский журнал Autosport заявил что это вынудило Денниса выкинуть его наушники на пит-лейн (некоторыми это было неверно истолковано как реакция на поул Алонсо). Тем не менее McLaren позже сделала заявление от лица Хэмилтона, в котором отрицались любые сложности. В результате после этих Гран-при отношения между Хэмилтоном и Алонсо временно усугубились, и они в течение некоторого времени не разговаривали. Впоследствии сообщалось что Лука ди Монтедземоло намеревался взять его в Ferrari на сезон 2008 года.
После расследования стюардами инцидента на Гран-при Японии 2007 года Алонсо инсинуировал, что приговор уладил чемпионат в пользу Хэмилтона, заявив: «Я не думаю об этом чемпионате больше, он был решён за пределами трассы. У брифинга пилотов нет никакой цели. Вы идёте туда, чтобы услышать то, что Чарли Уайтинг и другие чиновники говорят. У двадцати одного пилота есть одно мнение, а у Чарли и чиновников другое, и это похоже на разговор со стеной».
Конкуренция между Хэмилтоном и его напарником Алонсо породила слухи об уходе одного из них из McLaren в конце сезона 2007 года Алонсо и McLaren впоследствии разорвали контракт 2 ноября 2007 года.
Сезон 2008
14 декабря 2007 года было подтверждено, что Хейкки Ковалайнен, который гонялся за Renault в 2007 будет управлять вторым болидом McLaren-Mercedes в сезоне 2008 года вместе с Хэмилтоном. В январе 2008 Хэмилтон заключил новый многомиллионный пятилетний контракт с McLaren-Mercedes, где он останется вплоть до 2012 года.
Хэмилтон выиграл первую гонку сезона 2008 Гран-при Австралии, стартовав с поула. Во второй гонке сезона на Гран-при Малайзии, в котором британец мог рассчитывать на второе место, он финишировал лишь пятым после продолжительного сражения с Марком Уэббером и Ярно Трулли, поскольку в квалификации его наказали потерей пяти мест за блокировку, а на пит-стопе механик никак не мог закрутить колёсную гайку. В третьей гонке сезона на Гран-при Бахрейна всё шло против Хэмилтона, машины McLaren серьёзно уступали не только Ferrari, но и BMW Sauber, а Льюис ещё и разрушил свой болид на практике. В квалификации он участвовал на запасном шасси и показал третье время, но проблемы с коробкой передач на старте стоили Хэмилтону множества мест. Пытаясь отыграть хотя бы что-то, он врезался в заднюю часть болида Renault Алонсо и финишировал 13-м. Это привело к тому, что в зачёте пилотов он потерял лидерство и уступил его Кими Райкконену и Нику Хайдфельду.
На трассе в Барселоне Хэмилтон смог минимизировать потери в чемпионате: благодаря прекрасному старту, он опередил Кубицу и вернулся на подиум, уступив лишь команде Ferrari. Хэмилтон финишировал вторым на Гран-при Турции 11 мая 2008 года. Он заявил что это была лучшая из гонок, в которых он принимал участие. Заявил неслучайно: хитрая тактика трёх пит-стопов, против двух у всех остальных, позволила Хэмилтону опередить одну из Ferrari (Райкконена). Гонку в Монако Хэмилтон рассматривал, как последний шанс удержаться в борьбе с пилотами Ferrari, и дождь ему очень сильно помог: Хэмилтон выиграл эту гонку и благодаря провалу пилотов Ferrari снова стал лидером личного зачёта.
Свой особенный талант Хэмилтон проявил в квалификации Гран-при Канады, всего три человека в тот день смогли чрезвычайно агрессивным пилотажем прогреть шины на холодной и очень скользкой монреальской трассе — Хэмилтон, Росберг и Алонсо. В гонке всё шло прекрасно, Хэмилтон опять моментально поднял покрышки до рабочей температуры и ушёл в отрыв, а его преследователи промучились с ними пятнадцать кругов. Но в конечном итоге Хэмилтон сам всё испортил. После заминки на пит-стопе он оказался позади Райкконена и врезался в заднюю часть его болида из-за того что не смог заметить, что финн тормозит на красный сигнал на выезде с пит-лейна. Оба болида сошли, и Хэмилтон получил штраф в десять позиций на старте Гран-при Франции, будучи признан виновным в этой аварии. Хэмилтон был лидером чемпионата, но впереди были две гонки, в которых с Ferrari было не справиться. В гонке Хэмилтон обогнал Себастьяна Феттеля в шикане первого круга, но пропустил апекс и получил штраф проезд через пит-лейн, который он провёл на 13-м круге, и финишировал 13-м. В Гран-при Великобритании Хэмилтона спас дождь. Стартовав с четвёртого места, он выиграл, опередив Райкконена на круг, а Массу на два. На пресс-конференции Хэмилтон заявил, что это одна из самых сложных и значимых побед для него.
На следующей гонке в Хоккенхайме Хэмилтон стартовал с поула, создал 11-и секундный отрыв от шедшего вторым Фелипе Массы в начале гонки. После остановки на пит-стоп в McLaren решили оставить Хэмилтона на трассе, когда появился автомобиль безопасности. Это было очень серьёзной ошибкой. После финальной дозаправки он обнаружил себя на пятом месте. Четвёртым Хэмилтон стал, обогнав Ковалайнена. После пит-стопа Хайдфельда — третьим. Он догнал Массу и жёстким манёвром опередил его в шпильке. Тактика одного пит-стопа вывела Нельсиньо Пике в лидеры гонки, но Хэмилтон обогнал и его и оторвался, при этом Пике так и не подпустил к себе Массу, подарив Хэмилтону два лишних очка отрыва в чемпионате.
Хэмилтон выиграл уже третью из трёх дождевых гонок, на этот раз в Бельгии, тем не менее последовал штраф за срез шиканы и последовавший обгон Кими Райкконена. В McLaren заявили, что по телеметрии Хэмилтон пропустил Райкконена, но ему дали штраф и прибавили 25 секунд к итоговому времени, и в итоговом протоколе он оказался третьим. В результате победа досталась главному сопернику в борьбе за титул — Массе. Лидирование Хэмилтона сократилось до двух очков, но последовала апелляция от McLaren во Всемирный совет по автоспорту, которая был отвергнута из-за того, что это наказание нельзя было оспорить. Гран-при Италии выиграл Себастьян Феттель из Scuderia Toro Rosso. Масса и Хэмилтон финишировали шестым и седьмым соответственно. Это сократило лидирование Хэмилтона ещё на одно очко. Хэмилтон финишировал третьим на ночном Гран-при Сингапура. Масса не набрал очков, что позволило Хэмилтону увеличить лидирование до семи очков.
На Гран-при Японии Хэмилтон заработал поул-позицию. Масса смог квалифицироваться лишь пятым. На старте Райкконен обошёл Хэмилтона, но Хэмилтон, перетормаживая в первом повороте, поравнялся с Райкконеном и вышиб его с траектории, за что позднее получил штраф в виде проезда по пит-лейн. На втором круге Хэмилтон обогнал Массу, но бразилец контратаковал и в седьмом повороте, срезая шикану, поравнялся с ним, произошёл контакт, машину Хэмилтона развернуло, и он вынужден был пропустить весь пелотон, после чего поехал в боксы, поменял шины и заправил полный бак. За инцидент Масса позднее был оштрафован проездом по пит-лейн. В итоге Хэмилтон финишировал лишь 12-м. Тем не менее Масса финишировал седьмым после штрафа Себастьена Бурде из Scuderia Toro Rosso. Это означало, что Хэмилтон на пять очков опережал Массу.
В предпоследней гонке сезона на Гран-при Китая 2008 года, Хэмилтон был намного быстрее остальных на тренировках и заработал поул-позицию. Он выиграл гонку и опередил Фелипе Массу и Кими Райкконена, доведя отрыв до семи очков в личном зачёте.
Хэмилтону требовалось финишировать хотя бы пятым на Гран-при Бразилии 2008 года, чтобы обеспечить чемпионский титул. Он ехал максимально осторожно и шёл четвёртым, но после небольшого дождя за несколько кругов до финиша ошибся, перейдя на дождевую резину, и его обошли Себастьян Феттель из Scuderia Toro Rosso и Тимо Глок из Toyota. Если бы гонка завершилась в тот момент, Масса заработал бы чемпионский титул. Но в последнем повороте, под усиливающимся дождём, сначала Феттель, а затем Хэмилтон опередили Глока. Хэмилтон вернулся на пятое место и в итоге обогнал Массу на одно очко в борьбе за титул. Обгон Хэмилтона случился уже после того, как Масса пересёк финишную линию, и стал пилотом, одержавшим наибольшее количество побед в 2008 году.
Хэмилтон стал самым молодым чемпионом Формулы-1, а также первым темнокожим чемпионом Формулы-1.
Расистские оскорбления
4 февраля 2008 года Льюис Хэмилтон был оскорблён во время предсезонных тестов в Барселоне в Каталонии несколькими испанскими зрителями, которые нанесли чёрную краску на лицо, чёрные парики, а также рубашки с надписью «Hamilton’s family» (рус. семья Хэмилтона). Хэмилтон стал очень непопулярным в Испании после соперничества с Фернандо Алонсо. FIA предупредила испанские власти о недопустимости такого поведения. Реагируя на это поведение, 13 февраля 2008 FIA анонсировала кампанию «Race Against Racism» (рус. Гонки против расизма).
Незадолго до Гран-при Бразилии 2008 года веб-сайт, принадлежавший испанской ветви находящегося в Нью-Йорке рекламного агентства TBWA, и названный «Pincha la rueda de Hamilton» (рус. Взорви шину Хэмилтона), освещался в средствах массовой информации. Веб-сайт содержал анимированное изображение Интерлагоса, который позволял оставлять гвозди и дикобразов на пути болида Хэмилтона. Среди тысячи оставленных комментариев, направленных против Хэмилтона начиная с 2007, также было несколько с расистским подтекстом. Его соперник Фернандо Алонсо осудил фанатов-расистов.
Сезон 2009
После победы в чемпионате в предыдущем сезоне Формулы-1, Хэмилтон намеревался защитить титул в 2009 году.
Спустя всего год после победы на Гран-при Австралии 2008 года с поул-позиции Хэмилтон начал свой сезон со второго с конца ряда стартового поля. После проблем с коробкой передач в квалификации на первом этапе Гран-при Австралии 2009 года в McLaren решили заменить коробку передач, и получили штраф в пять позиций. Хэмилтон продвинулся на восемнадцатое место после штрафа пилотов Toyota Тимо Глока и Ярно Трулли за гибкое заднее антикрыло. Стартовав с 18-го места Хэмилтон совершил много обгонов. После середины дистанции казалось, что у Хэмилтона есть шансы финишировать с очками. После некоторых ключевых обгонов Хэмилтон извлёк выгоду из аварии пилота Red Bull Себастьяна Феттеля и пилота BMW Sauber Роберта Кубицы, переместившись на четвёртое место, на котором он первоначально и финишировал. Он получил третье место после штрафа Ярно Трулли за обгон Хэмилтона во время нахождения на трассе автомобиля безопасности. Во время слушаний стюардов после гонки, Хэмилтон и представители McLaren говорили стюардам, что не давали приказа пропустить Трулли, но воспроизведение записи переговоров McLaren показало, что это не так. Хэмилтон был дисквалифицирован за намеренное введение в заблуждение стюардов гонки.
Позднее Хэмилтон лично извинился перед гоночным директором FIA Чарли Уайтингом за ложь перед стюардами.
Во второй гонке сезона в Малайзии он финишировал седьмым в ливневой гонке, остановленной после 33 кругов. Хэмилтон получил половину от причитающихся очков из-за того, что было пройдено менее 75 % запланированной гоночной дистанции.
Хэмилтон квалифицировался девятым на дождливом Гран-при Китая, в котором он немало обгонял, но терял места после разворота на изношенных покрышках. Один из таких разворотов позволил напарнику Ковалайнену обойти его, но Хэмилтон смог добиться более хорошего результата после аварии шедшего шестым Адриана Сутиля, именно на этой позиции Льюис и пришёл к финишу.
Четвёртой гонкой сезона стал Гран-при Бахрейна. После старта с пятого места Хэмилтон то откатывался назад, то прорывался вперёд, в итоге финишировал на четвёртом месте, набрав пять очков. В Испании он пришёл девятым, а в Монако, сумев показать быстрейший первый сектор, разбился в первой части квалификации и финишировал 12-м. В Турции он снова остался в первой части квалификации, в то время как напарник прошёл во вторую. В гонке Хэмилтон не прогрессировал и финишировал лишь 13-м впереди Ковалайнена, но он был самым медленным из McLaren в течение всего уик-энда. На домашнем Гран-при Великобритании Хэмилтон не успел улучшить своё время в первой части квалификации из-за аварии Сутиля, стартовал предпоследним и финишировал лишь шестнадцатым. Обновления пришли с Германии, за счёт этого Хэмилтон смог квалифицироваться на высоком пятом месте, но на старте гонки проколол заднюю правую шину, и в итоге финишировал лишь на 18-м месте. На Гран-при Венгрии, благодаря хорошему старту и высокой скорости, Хэмилтон одержал свою десятую победу в Формуле-1 и вторую в Венгрии, а также первую в сезоне. Примечательной эта гонка была ещё тем, что это была первая победа на болиде, оборудованном системой KERS. Мог Льюис выиграть и Гран-при Европы, но его команда совершила ошибку, когда механики во время пит-стопа вынесли не тот комплект резины. Хэмилтон потерял около 10 секунд и пришёл на финиш вторым. На Гран-при Бельгии Льюис квалифицировался 12-м, а на старте гонки оказался втянутым в аварию и сошёл.
В Монце Льюис взял поул. Но в гонке, идя на третьем месте разбил машину на последнем круге, тем не менее он был классифицирован 12-м[106]. Зато во втором в истории Сингапуре он одержал вторую победу в сезоне, при этом стартовав с поул-позиции. В Японии он и квалифицировался и финишировал третьим, в Бразилии он плохо квалифицировался (лишь 18-е место), но отлично провёл гонку, прорвавшись на нижнюю ступеньку подиума. В заключительной гонке сезона он взял поул, но сошёл на 21-м круге из-за проблем с тормозами. В итоге в общем зачёте он занял 5-е место, набрав при этом 49 очков.
Сезон 2010
Новым напарником Хэмилтона по команде стал чемпион 2009 года Дженсон Баттон.
В первой гонке сезона Льюис квалифицировался четвёртым, а в гонке финишировал третьим. В Мельбурне он стартовал лишь 11-м, а в гонке, проходившей при дожде, финишировал шестым. На следующей гонке Хэмилтон плохо квалифицировался. Из-за тактической ошибки британец не стал выезжать на трассу в самом начале квалификации, а в условиях дождя не смог показать конкурентоспособное время. Итог — 20-е место. В гонке он отыграл кучу позиций и приехал к финишу шестым. В Китае он стартовал шестым, а в дождевой гонке приехал вторым, позади своего напарника, показав при этом лучший круг в гонке. В Барселоне он квалифицировался третьим, в гонке долго шёл на этом месте, после лишнего пит-стопа пилота Red Bull Себастьяна Феттеля вышел на второе место, но за три круга до финиша на его переднем левом колесе лопнул тормозной диск и он, вылетев с трассы, разбил свой болид. В Монако он квалифицировался пятым и в гонке финишировал на той же позиции.
Первая победа в сезоне пришла в Турции. Квалифицировавшись вторым, он на старте пропустил Феттеля. А на 39-м круге шедший вторым Феттель пошёл атаковать своего партнёра по команде Марка Уэббера. Произошло столкновение, в результате чего Хэмилтон стал лидером гонки. Однако его догнал его напарник Дженсон Баттон и после красивой борьбы Льюис удержал лидерство. Причём обоих пилотов предупредили экономить топливо. В Канаде Хэмилтон полностью доминировал, взял поул и выиграл гонку, возглавив общий зачёт. В Валенсии Льюис стартовал третьим, позади обоих пилотов Red Bull. На старте он прошёл Уэббера, а когда после аварии австралийца на трассе появился сейфти-кар, британец обогнал машину безопасности, за что после рестарта был наказан проездом по пит-лейн. Но перед проездом он успел оторваться от преследователей настолько, что после проезда не потерял позиций. В итоге он приехал к финишу вторым.
На родном Сильверстоуне он квалифицировался четвёртым, а в гонке финишировал вторым, упрочив лидерство в чемпионате. В Германии он стартовал шестым, а финишировал пятым На следующем Гран-при Льюис квалифицировался пятым, а в гонке сошёл на 23-м круге из-за проблем с коробкой передач и уступил лидерство в чемпионате Марку Уэбберу. В Спа он квалифицировался вслед за Уэббером, но на старте прошёл его и одержал победу в гонке, показав при этом лучший круг. После этого Гран-при британец вновь вернул себе лидерство в чемпионате.
Однако на следующих двух гонках он не заработал очков. В Монце он стартовал лишь пятым и на старте, столкнувшись с Ferrari Фелипе Массы сломал подвеску на правом переднем колесе и сошёл. После этой гонки он в очередной раз потерял лидерство в чемпионате. В Сингапуре он квалифицировался третьим, а в гонке сошёл на 35-м круге, столкнувшись в седьмом повороте с Марком Уэббером. На Судзуке Льюис квалифицировался третьим, но был наказан потерей пяти мест на старте за замену коробки передач. В гонке он также испытывал проблемы с коробкой и финишировал пятым. В Йонаме он стартовал четвёртым, а финишировал вторым позади Ferrari Фернандо Алонсо. В Бразилии он стартовал и финишировал четвёртым, показав лучший круг в гонке. В финальной гонке сезона в Абу-Даби квалифицировался вторым и пришёл к финишу вторым, также поставив лучший круг в гонке. В итоге за сезон он набрал 240 очков и занял 4-е место в чемпионате.
Сезон 2011
Первая гонка сезона 2011 прошла в Альберт-Парке после того, как организаторы отменили Гран-при Бахрейна из-за беспорядков в стране. Хэмилтон квалифицировался вторым позади Феттеля, там же и финишировал. В Сепанге он также квалифицировался вторым позади Феттеля, однако в гонке столкнулся с сильным износом резины. В конце гонки его догнал Фернандо Алонсо и их борьба привела к столкновению. В итоге Льюис Хэмилтон поехал на ещё один пит-стоп и финишировал седьмым. Но после гонки стюарды прибавили к его итоговому времени 20 секунд за смену траектории более одного раза во время обороны своей позиции, что отбросило его на восьмое место. В Шанхае он стартовал третьим позади Феттеля и напарника по команде Баттона, однако в гонке за счёт правильной стратегии сумел пройти напарника по команде, а в конце догнать лидера Феттеля и пройти его за три круга до финиша. Таким образом Льюис Хэмилтон стал первым в истории этого этапа гонщиком, который побеждал здесь дважды. В Стамбуле он и квалифицировался и финишировал четвёртым, а в Барселоне он стартовал третьим, позади обоих пилотов Red Bull и всю вторую часть гонки висел на хвосте у лидера Себастьяна Феттеля, но так и финишировал вслед за ним, показав при этом лучший круг в гонке.
В квалификации в Монако ему помешала авария пилота Sauber Серхио Переса, а быстрый круг был аннулирован из-за срезки шиканы после туннеля. В итоге стартовал он девятым. В гонке он успел в шпильке «Fairmont» столкнуться с Ferrari Фелипе Массы, что в туннеле привело к сходу последнего и наказанию для британца в виде проезда по пит-лейн. На 68-м круге из-за массовой аварии на трассе появился пейс-кар, а гонка была даже остановлена на некоторое время. И сразу же после рестарта в первом повороте Хэмилтон выбил Williams Пастора Мальдонадо. После гонки к итоговому времени британца прибавили 20 секунд, что на его итоговое шестое место никак не повлияло. Проблемы продолжились и в «мегадождевой» гонке в Канаде. Льюис квалифицировался пятым. Старт гонки из-за дождя прошёл под пейс-каром. После пяти кругов машина безопасности свернула в боксы и был объявлен рестарт. И уже в первом повороте Льюис Хэмилтон в борьбе за позицию вытолкнул Марка Уэббера, в результате чего они оба потеряли несколько позиций. Несколькими кругами спустя Хэмилтон на прямой старт-финиш сломал подвеску в борьбе с партнёром по команде Дженсоном Баттоном и сошёл с дистанции.
В Валенсии он стартовал третьим и финишировал четвёртым. В домашней гонке он плохо квалифицировался (десятое место), но в гонке добился прогресса, финишировав четвёртым. Причём в конце у него возникли проблемы с количеством топлива на борту и он еле-еле защитил четвёртое место от атак Ferrari Фелипе Массы. На Нюрнбургринге он стартовал вторым позади Уэббера. Однако прошёл его на старте и уверенно доминировал в гонке, показав быстрый круг. Эта победа стала для Льюиса второй в сезоне и 16-й в карьере. На Хунгароринге он квалифицировался вторым позади Феттеля. Старт был дождевым, но через несколько кругов Льюис прошёл Себастьяна и после достаточно уверенно лидировал, пока его не развернуло в девятом повороте. За счёт этого его прошёл его напарник по команде Дженсон Баттон. После долгой взаимной борьбы на подсыхающей трассе, Льюис свернул в боксы переобуться со сликов в промежуточную дождевую резину, так как начал моросить дождь. Однако это было его роковой ошибкой. Дождь хоть и моросил, но этого было недостаточно, чтобы переходить на промежуточную резину. В итоге он совершил лишний пит-стоп. А позже за небезопасный разворот получил проезд по пит-лейн, после этого он откатился на шестую позицию. Затем, совершил сначала обгон Массы, а несколькими кругами позже, за счёт круговых, обогнал и Уэббера, таким образом он финишировал четвёртым. В Бельгии Льюис квалифицировался вторым после Феттеля, а в гонке столкнулся в повороте «Les Combes» с пилотом Sauber Камуи Кобаяси и сошёл.
В Монце он также стартовал на первом ряду вслед за Феттелем, но на старте гонки их обоих прошёл Алонсо, спустя несколько секунд в хвосте пелотона произошла массовая авария и на трассе появилась машина безопасности. На рестарте Хэмилтона прошёл Mercedes Михаэля Шумахера, который большую часть гонки удерживал британца позади. Шедший за ними несколько кругов Дженсон Баттон смог опередить их обоих на 16-м круге, после чего Хэмилтон всё же обогнал Шумахера и в итоге финишировал четвёртым. В Сингапуре он квалифицировался четвёртым, однако плохо стартовал, а позже в попытке пройти Ferrari Фелипе Массы проколол ему колесо, а себе сломал переднее антикрыло. За это британца наказали проездом по пит-лейн. После аварии Переса с Шумахером на трассе появился пейс-кар. Воспользовавшись этим, Льюис догнал пелотон, а после рестарта, совершив несколько обгонов, финишировал пятым. В Японии он стартовал третьим и финишировал пятым, в Корее завоевал первый поул в сезоне, однако в гонке проиграл старт Феттелю и финишировал вторым.
На первом в истории Формулы-1 Гран-при Индии он квалифицировался вторым, однако был наказан потерей трёх мест на старте за игнорирование жёлтых флагов в первой свободной практике. В гонке в очередной раз по ходу сезона столкнулся с Фелипе Массой и, сломав переднее крыло, финишировал лишь седьмым. В предпоследней гонке сезона он квалифицировался вторым, однако из-за прокола колеса на старте у Себастьяна Феттеля вышел в лидеры и впервые в карьере выиграл Гран-при Абу-Даби. Последняя гонка сезона не принесла ему очков. Он стартовал четвёртым, а в гонке сошёл на 46-м круге из-за отказа коробки передач. В итоге он набрал 227 очков и занял 5-е место в личном зачёте.
Сезон 2012
В первой гонке сезона он взял поул, а его напарник Дженсон Баттон расположился вслед за ним на первом ряду стартового поля. На старте Баттон вырвался вперёд, а Льюис в итоге финишировал третьим. В Сепанге он снова взял поул и снова финишировал третьим. В Шанхае он квалифицировался вторым, но был наказан потерей пяти мест на старте за смену коробки передач. В гонке он финишировал третьим. В Сахире он квалифицировался вторым, но в гонке его темп был ниже, чем у лидеров. Более того, на каждом из его пит-стопов происходили заминки. В итоге он финишировал восьмым.
Хэмилтон выиграл квалификацию Гран-при Испании. Но после завершения быстрого круга остановил машину на трассе. Как выяснилось после квалификации, причиной остановки стали не возникшие технические проблемы, а недостаточное количество топлива (согласно регламенту, команда обязана заливать такое количество топлива, чтобы гонщик мог вернуться в боксы и сдать необходимое его количество для анализа). Из-за ошибки команды, которая залила недостаточно топлива в последней сессии квалификации, Хэмилтон лишился поул-позиции и был дисквалифицирован из протокола квалификации. В итоге он стартовал последним — 24-м. В гонке смог отыграть кучу позиций и финишировать восьмым. В Монако он стартовал третьим и финишировал пятым, а в Канаде, квалифицировавшись вторым, одержал первую победу в сезоне и третью на Автодроме им. Жиля Вильнёва.
В Валенсии Хэмилтон квалифицировался вторым. В гонке Льюис боролся за подиум, но во время второго пит-стопа он потерял много времени из-за поломки домкрата у механиков. А в конце гонки у Льюиса износилась резина, и он начал терять позиции: сначала его обогнал Кими Райкконен, а потом догнал Williams Пастора Мальдонадо и, пытаясь в борьбе за третье место обогнать британца, отправил того в рельс безопасности в 13-м повороте и Хэмилтон сошёл с дистанции. В Сильверстоуне McLaren был неконкурентоспособен. Напарник Хэмилтона даже не вышел из первого сегмента квалификации, а сам Льюис и квалифицировался и финишировал лишь восьмым. В Хоккенхайме на сотом для себя Гран-при он плохо квалифицировался (восьмое место), а на первом круге гонки получил прокол колеса, отбросивший его в хвост пелотона. Вследствие повреждений, полученных на старте, он сошёл с дистанции на 57-м круге.
Обновления, привезённые командой с Хоккенхайма, заработали в Венгрии. Льюис уверенно взял поул и выиграл гонку — 19-ю в карьере и третью на Хунгароринге. В Спа, наоборот, весь уик-энд не задался. Он много проигрывал партнёру по команде, стартовавшему с поула, а сам квалифицировался лишь восьмым, но из-за штрафа Марка Уэббера за смену коробки передач стартовал седьмым. На старте в него врезался Lotus Ромена Грожана, оба потеряли болиды и по пути влетели в Sauber Серхио Переса и в Ferrari лидера чемпионата Фернандо Алонсо. В итоге все четверо сошли. В Италии McLaren полностыю доминировал в квалификации. Льюис завоевал поул и впервые победил в Монце. Эта победа стала для него 20-й в карьере и на тот момент он стал главным преследователем лидера чемпионата Фернандо Алонсо.
Казалось, что в Сингапуре он снова серьёзно сократит отрыв от испанца. Ибо Ferrari серьёзно уступала в скорости и McLaren, и Red Bull. Поначалу всё шло как по маслу. Льюис взял поул, а Алонсо квалифицировался лишь пятым. На старте оба сохранили свои позиции и Льюис уверенно лидировал. А на 23-м круге случилось несчастье — Хэмилтон сошёл из-за проблем с коробкой передач.
В то время было очень много слухов относительно того, в какой команде продолжит карьеру Хэмилтон, поскольку срок действия его контракта с McLaren истекал по окончании сезона. Им интересовался «Мерседес» и лично Росс Браун. McLaren же предлагал Льюису новый контракт, но в итоге после Гран-при Сингапура Льюис подписал трёхлетний контракт с командой Мерседес.
В Японии он квалифицировался лишь девятым, а финишировал пятым позади напарника. Причём всю вторую половину гонки он жаловался на проблемы с задней подвеской. В Йонаме он квалифицировался третьим позади двух «Ред Буллов». На старте пропустил Ferrari Фернандо Алонсо, но снова столкнулся с быстрым износом резины и совершил три пит-стопа в отличие от двух у остального пелотона. Но и это ещё не всё. За два круга до финиша к воздухозаборнику Хэмилтона приклеилась искусственная трава и он с трудом финишировал десятым. В Индии он снова квалифицировался третьим, позади «Красных быков». На старте пропустил вперёд Алонсо и в итоге финишировал четвёртым. В ОАЭ в квалификации для него всё складывалось отлично. Он взял 25-й поул в карьере, уверенно стартовал, долго лидировал, пока не сошёл на 20-м круге из-за отказа двигателя.
В Остине, на первом после пятилетней паузы Гран-при США, казалось, что Red Bull непобедим. Феттель выиграл все сессии свободных заездов, все сегменты квалификации, привозя соперникам более полусекунды. Хэмилтон же квалифицировался вторым. На старте его прошёл Уэббер, но спустя несколько кругов Льюис вернул позицию и бросился в погоню за Феттелем. На 42-м круге он прошёл немца и выиграл гонку — 21-ю в карьере. В последней гонке за McLaren он взял поул, но в гонке на 54-м круге столкнулся с Нико Хюлькенбергом и сошёл. В команде всерьёз рассчитывали побороться за чемпионский титул в этом сезоне, но большое количество механических проблем не дали этого сделать, по итогам сезона Хэмилтон набрал 190 очков и занял 4-е место в чемпионате.