Я всегда думала о Чёрном море как о тёплом и курортном. Место для отдыха, не более того. Пока в руки мне не попал научный отчёт океанологов, а не туристический буклет. И то, что я в нём прочитала, перевернуло моё представление с ног на голову.
Оказывается, под тонким слоем голубой воды скрывается чудовищный, мёртвый мир. Глубины — это не просто темнота. Это гигантская токсичная ловушка, крупнейшая в мире. И она законсервировала на дне такое, от чего у историков и археологов мурашки бегут по коже.
Теперь я смотрю на эту воду и вижу не пляж, а саркофаг. И у меня внутри смешанные чувства: жуткий восторг и леденящий трепет. Потому что главная тайна Чёрного моря не в том, что оно скрывает, а в том, почему это навсегда останется вне нашей досягаемости.
Представьте себе водоём глубиной в два километра. А теперь представьте, что жизнь в нём заканчивается на отметке всего 150-200 метров. Всё, что ниже — абсолютно мёртвая зона, пропитанная сероводородом. Его там более 500 000 кубических километров. Этой «бомбы» хватит, чтобы… в теории, отравить атмосферу или дать энергию целой планете.
Но вот что странно. Эта же токсичная ловушка — идеальный природный консервант. В обычных морях дерево съедают черви за десятилетия. Здесь, ниже сероводородного слоя, корабли лежат веками, как будто их только что опустили на дно.
А теперь внимание. Археологи находят на дне Чёрного моря то, что невозможно найти больше нигде на планете: идеально сохранившиеся античные и византийские суда. Со стоячими мачтами, с целыми штурвалами, со следами инструментов на палубах. Это не обломки. Это замороженные во времени машины. Стоит лишь убрать ил — и кажется, что экипаж только что покинул судно.
Но самое непонятное начинается дальше. На дне этого моря течёт… настоящая подводная река. С берегами, каньонами и даже водопадами. Она берёт начало у Босфора, где плотная солёная вода «переливается» через порог и устремляется вниз по шельфу, прорезая в дне русло. Если бы она текла по суше, то была бы шестой в мире по полноводности. Представьте: вы плывёте на глубине в сотни метров, а под вами — ещё одна река, несущая свои воды в бездну.
И вот сильнейший поворот, который связывает это море с древнейшими мифами человечества. Есть научная теория, что 7500 лет назад Чёрное море было пресноводным озером, уровень которого был на сотню метров ниже. Потом тающие ледники подняли уровень мирового океана, и воды Средиземноморья прорвали перешеек у Босфора.
Катастрофа была библейского масштаба. Вода обрушивалась с силой двухсот Ниагарских водопадов, поднимая уровень на 15 сантиметров в день. Поселения, пастбища, целые миры ушли под воду за месяцы. Учёные находят на дне затопленные береговые линии, раковины пресноводных моллюсков и следы древних жилищ. Не это ли — реальная основа легенд о Всемирном потопе?
Но доступ к этим тайнам охраняет сама природа. Сероводородный слой — непреодолимый барьер для любой сложной жизни и для человека. Глубоководные аппараты, способные работать в таких токсичных условиях, — это колоссальная редкость и риск. Поднять корабль со дна — значит вырвать его из идеальной консервации и обречь на мгновенное разрушение на воздухе. Эти корабли обречены вечно спать в своём ядовитом саркофаге.
И теперь мой главный вопрос к вам, который и есть тот самый этический выбор. Зная, что на дне Чёрного моря лежат нетронутые сокровища античной истории, но доступ к ним смертельно опасен и может уничтожить сами артефакты, — как вы считаете? Должны ли мы любой ценой, с помощью новых технологий, пытаться поднимать эти корабли, рискуя жизнями и самими находками? Или некоторые тайны должны навсегда остаться там, в темноте и яде, как напоминание о том, что не всё в этом мире создано для того, чтобы быть найденным? Где грань между жаждой познания и уважением к неприкосновенной могиле целых эпох?