Начну с главного: я никогда не была дружна с кухней. Чай заварить -да, яичницу поджарить -ещё куда ни шло. Но выпечка? Это для избранных. Для тех, кто понимает, что такое «взбить до устойчивых пиков», и не путает разрыхлитель с содой (как я однажды… но об этом позже).
И вот в один прекрасный день мне стукнуло в голову: «А почему бы не удивить всех домашним тортом?» Подруга Катя, узнав о моём замысле, посмотрела на меня с смесью ужаса и любопытства:
-Ты? Торт? -переспросила она.
-Да! -гордо заявила я. -Вот, купила рецепт. «Шоколадный бисквит с кремом‑чиз». Звучит же!
-Звучит, -осторожно согласилась Катя. -Но ты хоть знаешь, где у тебя миксер?
-Э‑э… он где‑то есть. Наверное.
Акт 1. Подготовка, которая сразу пошла не так
Первым делом -ингредиенты. Я составила список, сходила в магазин и вернулась с пакетом, в котором:
- было два вида муки (я не поняла, какая именно нужна);
- три разных шоколада (на всякий случай);
- пять яиц (в рецепте было четыре, но я решила, что «лишнее не помешает»);
- бутылка ванильного экстракта (я брызнула на запястье -пахнет вкусно, значит, подойдёт).
Катя, осматривая мои трофеи, вздохнула:
-Ладно, начнём. Только обещай: если что‑то пойдёт не так, мы вызовем пиццу.
Акт 2. Битва с тестом
Рецепт гласил: «Взбить яйца с сахаром до пышной массы». Я включила миксер на полную мощность.
Через три секунды кухня превратилась в сцену из фильма про апокалипсис: брызги яиц на стенах, сахар на полу, а я с миксером в руках, как рыцарь с мечом.
-Это нормально?! -крикнула я.
-Нет! -ответила Катя, отскакивая от летящей капли. -Выключи его!
Мы собрали остатки ингредиентов, вытерли стены (частично) и начали заново. На этот раз я взбивала осторожно, как будто держала в руках взрывчатку.
-Смотри, получается! -обрадовалась я, увидев что‑то похожее на пену.
-Только не радуйся раньше времени, -предупредила Катя. -Сейчас мука.
Я всыпала муку. И ещё немного. И ещё…
-Кажется, много, -сказала Катя, глядя на густую массу, напоминающую бетон.
-Но в рецепте было «постепенно добавить»!
-Ты добавила «постепенно всё».
Пришлось разбавлять молоком. Потом ещё молоком. Потом… в общем, тесто в итоге напоминало жидкий пудинг, но Катя сказала: «Ладно, печём. Хуже уже не будет».
Акт 3. Печка‑злодейка
Я разлила «тесто» по формам (одна оказалась дырявой -я заметила это уже после заливки), поставила в духовку и установила 180 °C.
-А таймер? -спросила Катя.
-Какой таймер?! -удивилась я. -В рецепте не было!
-В рецепте было «выпекать 30 минут»!
Я нашла таймер, установила его и села ждать. Через 15 минут из духовки пошёл запах… не то чтобы шоколадный.
-Это горелый запах? -насторожилась я.
-Это очень горелый запах, -уточнила Катя, открывая духовку.
Наш бисквит был чёрным сверху и сырым внутри. Я попыталась спасти ситуацию, убавив температуру. Потом прибавив. Потом вытащив форму и перевернув бисквит… В итоге мы получили нечто, напоминающее вулканическую породу.
Акт 4. Крем‑катастрофа
«Крем‑чиз» оказался ещё веселее. Я взбивала сливочный сыр с маслом, пока:
- масло не отделилось (я подумала, что это «так и надо»);
- сыр не стал комковатым (я решила, что «это текстура»);
- вся кухня не покрылась белыми брызгами (Катя уже не комментировала, просто молча вытирала стол).
В конце концов крем приобрёл вид, который Катя назвала «почти приемлемым», но только после того, как я добавила лишнюю ложку сахарной пудры «для красоты».
Акт 5. Сборка, или «А так тоже можно?»
Я достала «бисквит», попыталась разрезать его на коржи -он крошился, как старый кирпич. Крем намазывался с трудом, но мы не сдавались.
Через час перед нами стоял… объект. Не торт, а именно объект. Он:
- наклонялся вправо;
- местами был покрыт «кремовыми волнами»;
- имел странные подпалины сверху.
-Ну что, -сказала я, разглядывая творение, -похоже на арт‑объект.
-Или на памятник неудаче, -добавила Катя.
-Зато мы старались!
-И выжили.
Эпилог
Когда пришли гости, я торжественно поставила «торт» на стол.
-О, -сказал один из них, -это что, новый стиль -«авангардный десерт»?
-Да! -с гордостью ответила я.-Авторская работа.
Мы разрезали его (с трудом), попробовали (с осторожностью) и… в общем, съедобно. Не шедевр, но и не отравление.
Катя, доедая кусок, сказала:
-Знаешь, для первого раза неплохо. Но в следующий раз -точно пицца.
-Согласна, -кивнула я. -Но зато теперь я знаю: выпечка -это не магия. Это война. И я её почти выиграла.
А остатки «торта» мы скормили уткам в парке. Они, кстати, ели с аппетитом. Видимо, у них вкус получше нашего.