11 января 2026 года ракета Falcon 9 стартовала с базы Ванденберг в Калифорнии и вывела на орбиту несколько десятков спутников. Среди них — научный аппарат NASA Pandora для изучения экзопланет. Он будет наблюдать, как свет звезд меняется при прохождении планет по их диску, чтобы понять, из каких газов состоят их атмосферы и есть ли там облака или водяной пар.
«Пандора» — это сравнительно небольшой спутник массой 325 кг с 45-сантиметровым телескопом на борту. Он будет наблюдать не менее 20 экзопланетных систем. В отличие от других подобный миссий, «Пандора» изучает не только свет, прошедший через атмосферу экзопланеты, но и саму звезду. Активные процессы на поверхности звезды — пятна, вспышки, турбулентность — могут искажать данные.Миссию отобрали в рамках программы NASA Astrophysics Pioneers, которая поддерживает небольшие и относительно недорогие научные проекты. Бюджет «Пандоры» ограничен $20 млн. Управлять спутником и принимать данные будет Университет Аризоны.В течение года «Пандора» выполнит по 10 наблюдений для каждой из систем, каждое продолжительностью около суток. Полученные данные помогут дополнить и уточнить наблюдения телескопа «Джеймс Уэбб». На данном этапе ученые сосредоточены не на поиске жизни, а на базовой информации: есть ли в атмосферах вода, какие химические элементы преобладают, насколько стабильно поведение звезд-хозяев.«Пандора» стала второй миссией программы Astrophysics Pioneers. В декабре в ее рамках над Антарктидой был запущен стратостат PUEO для регистрации частиц высокой энергии. О других астрофизических проектах NASA и о том, что вообще происходит с этим направлением — в этом материале.
Источник:https://prokosmos.ru/2026/01/12/nasa-zapustilo-sputnik-pandora-dlya-izucheniya-atmosfer-ekzoplanet?utm_source=telegram&utm_medium=messenger
Иллюстрация NASA GSFC/Conceptual Image Lab