Длительные космические полеты приводят не только к потере мышечной массы и плотности костей, но и к заметным изменениям формы мозга. К такому выводу пришла группа нейробиологов под руководством Рэйчел Сайдлер из Университета Флориды, изучившая МРТ-снимки астронавтов до и после пребывания на Международной космической станции.
На Земле мозг удерживается на месте гравитацией, а спинномозговая жидкость работает как амортизатор. В условиях микрогравитации эта система перестает быть устойчивой. Ученые давно знали, что мозг смещается вверх, но новая работа показывает: этим дело не ограничивается. Он также растягивается и сжимается, причем неравномерно.«Изменения происходят, но они обратимые»: как невесомость влияет на мозг космонавтовИсследователи проанализировали МРТ 26 астронавтов, выполненные до и после их миссий, и сравнили их с данными 24 добровольцев, участвовавших в наземном эксперименте с наклоном тела вниз на шесть градусов. Такой режим — 60 суток в постели под углом — имитирует перераспределение жидкостей в организме при невесомости.В обоих случаях мозг смещался вверх, но у астронавтов этот эффект был заметно сильнее. Более того, чем дольше длился полет, тем выраженнее становились изменения. У участников годовых миссий дополнительная моторная кора, отвечающая за контроль движений, поднималась в среднем на 2,5 мм.При смещении мозг деформируется не одинаково: верхние и задние отделы сжимаются, а другие зоны — растягиваются. Астронавтам, у которых изменения выражены сильнее, после возвращения на Землю сложнее удерживать равновесие и координировать движенияПосле возвращения на Землю мозг постепенно возвращается к прежней форме, однако последствия очень длительных экспедиций — например, к Марсу — пока сложно предсказать.Ранее ученые выяснили, что космический полет по-разному влияет на организмы мужчин и женщин.
Иллюстрация NASA