Превращение живого растения в декоративный сухоцвет — это, по сути, управляемая мумификация, задача которой — остановить биологические процессы, сохранив структурную целостность тканей. Всё начинается с выбора момента, и здесь нет единого стандарта: одни виды срезают на пике цветения, другие — в стадии бутонизации, а третьи — только после созревания семенных коробочек. Главное инженерное правило на этом этапе касается стебля: его всегда нужно оставлять с запасом длины, поскольку нарастить "несущую конструкцию" впоследствии будет невозможно.
Срезанные растения связывают в небольшие пучки, предварительно удалив лишнюю листву, которая лишь мешает циркуляции воздуха и затягивает процесс сушки. Традиция сушить букеты подвешенными «вниз головой» имеет под собой строгое физическое обоснование. В процессе увядания стебель теряет внутреннее давление (тургор) и под весом соцветия неизбежно сгибается. Переворачивая растение, мы заставляем гравитацию работать на нас: стебель высыхает и затвердевает в идеально прямом положении.
На этапе дегидратации флорист может управлять химией цвета. Если цель — сохранить естественные природные оттенки, сушка должна проходить в абсолютной темноте, так как большинство растительных пигментов разрушаются под действием фотонов. Однако иногда требуется обратный эффект — получение соломенно-белых стеблей, что часто практикуется со злаками. В этом случае намеренно запускают процесс выгорания хлорофилла, выставляя растения на солнце и регулярно опрыскивая их водой из мелкодисперсного пульверизатора. Вода и ультрафиолет действуют в связке как природный окислитель, обесцвечивая ткани до благородной белизны.
Геометрию растения также задают до того, как его ткани одревеснеют окончательно. Для флористических коллажей и панно сырые стебли фиксируют на плоскости досками или нитками, чтобы они запомнили двухмерную форму. Финалом обработки становится консервация: так как целлюлоза со временем неизбежно становится хрупкой, готовые композиции часто требуют покрытия специальными фиксативами или лаком. Это «цементирует» мелкие детали, предотвращая осыпание, после чего материал отправляется на хранение в сухие коробки, переложенный бумагой, работающей как буфер от влажности.
Для фиксации подойдет обычный лак для волос -- простой и быстрый метод, хотя эффект от него не будет сильным и долгим. Распылите лак на все растение. Повторите 3-4 раза для лучшего эффекта. Вариант серьезнее: акриловый лак-аэрозоль. Акриловый прозрачный лак воздушной сушки используется для финишного покрытия автомобилей, мебели и т.д., продается в строительных магазинах. Он хорошо сохраняет цвет растений и его легко наносить. Не забудьте придать листьям и цветам желаемую форму, потому что спрей быстро затвердевает.
Есть и другие способы объемной сушки (глицерин, влагопоглотители и т.д.), но о них в следующий раз. :)