ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
-Госпожа! Да продлит Всевышний ваши светлые годы! Пусть всегда в вашем доме царит мир и покой! -молодой человек почтительно поклонился. -Ахмед-эфенди направил меня к вам по вашей милостивой просьбе. И я готов оказать вам помощь, всё, что в моих силах.
Встреча происходила в саду, напоминающим одно из райских мест, которые доводилось видеть страннику, но здесь во дворце великого визиря Османской Империи он почувствовал особенный, тёплый и радужный приём. Да, и сама хозяйка дома производила приятное, даже какое-то родное впечатление.
Исмихан с нескрываемым интересом осмотрела гостя , слегка удивившись, мужчина ещё совсем молод. Не больше двадцати пяти лет.
-Добро пожаловать,уважаемый Абдалла аль Малик! -пропела она мелодичным голосом. -Признаться, я думала вы старше, впрочем я не сторонник предрассудков. Ум и знания человека не зависят от возраста. Как говорила моя бабушка великая Хюррем-султан:Молод годами, да мудр делами.
-Госпожа, про Хюррем-султан ходят легенды. Воистину это была необыкновенная женщина. И я вижу вы её достойная наследница. Я наслышан о ваших богоугодных делах. О красоте, доброте и справедливых решениях. Народ любит вас и почитает.
Супруга великого визиря мило улыбнулась, и в её небесных глазах блеснули золотые искорки. Анджело, который проделал долгий и путь и сейчас лицезрел красивую султаншу, с трудом мог представить, что она мать четверых детей и пятерых внуков. Выглядела сестра покойного султана Мурада просто восхитительно.
-А уж какая слава ходит про вас, уважаемый Абдалла аль Малик! Вас называют новым мессией. Пророком и чудотворным целителем. Ваши способности...
-Госпожа, прошу вас! -мягко перебил мужчина. -Не надо высоких титулов. Я лишь помогаю людям по воле Всевышнего. И зовите меня просто Арун.
Анджело пока никому, кроме своего друга Шахида не говорил о своём настоящем имени . И пока он не найдёт свою возлюбленную, его имя останется втайне.
-Хорошо... Как скажете. -кивнула султанша. -Но лучше, наверное, Арун-эфенди. Вы скромны и это очень хорошая черта. И всё-таки ваш дар свыше это настоящий подарок от Создателя. Я давно хотела с вами познакомиться, и мой зять заслуженный и многоуважаемый учёный сумел вас найти. И вот вы здесь. И я очень рада.
Анджело приложил руку к сердцу и снова поклонился.
-Госпожа, и я безмерно рад нашей встрече.
-Вы вылечили индийского махараджу Ранвира Сингха от тяжёлого недуга. Точно такая же болезнь у шехзаде Ахмеда, он мой внучатый племянник. Сын султана Мехмеда. Это главная цель моей просьбы. Наверное,мой зять говорил вам об этом? Потому что он, как медик сам пытался его вылечить.
Анджело согласно кивнул.
-Госпожа, мы разговаривали о шехзаде. Ахмед -эфенди всё мне подробно рассказал. И не только он и другие лекари пытались....
-Да! -Исмихан печально вздохнула. -Все твердят, что осталось надеяться на чудо. А чудо можете сотворить только вы. Ведь махараджа вылечился с вашей помощью. Наверное, вы и с другими такими больными сталкивались? Я прошу вас,Арун-эфенди, помогите шехзаде. Ведь ему только девять лет. И он уже три года как не может ходить. К тому же его мучают ночные кошмары. Бедный мальчик. Он замкнулся в себе и почти ни с кем не разговаривает. Даже с братом и сёстрами. Неужели Ахмед так и останется инвалидом?
На глазах женщины показались искренние слезы.
Анджело было больно смотреть на неподдельные страдания красивой и доброй госпожи.
-Вы наше последнее спасение. -прошептала Исмихан , и рука её с белоснежным платочком потянулась к глазам.
-Госпожа! Есть очень существенная разница. -как можно успокаивающе произнёс он. -Действительно, махараджа не мог ходить, но он получил травму при неудачном падении с лошади. Лекари ничего не могли сделать.
-Но вам же удалось....
-Подождите. Ваш зять мне рассказал причину, он как врач полагает, и я согласен с ним, шехзаде перенёс очень сильный, шокирующий стресс. Ребёнок в шесть лет по настоянию отца наблюдал за выносом убитых родственников. И особенно юного принца поразила смерть его самого любимого дяди.
-Оххх! -выдохнула низким голосом Исмихан. -Мой зять поведал вам об этом? Жестокий закон Фатиха. Так и есть. Султан приказал своим сыновьям наблюдать ужасную сцену. А потом.. Потом через неделю привезли изуродованную голову Карима... Он тоже... Тоже был мой любимый племянник. Я сама не видела, но.... Ох, Аллах, Аллах! После этого бедный Ахмед слёг и не приходил в себя несколько дней. А потом выяснилось, что мальчик не может ходить. Махмуд, старший сын и наследник повелителя тоже сильно переживал. Но как-то справился, а вот Ахмед....
Женщина снова приложила платок к глазам.
-Дело в том, госпожа, что болезнь шехзаде идёт из головы. -мужчина приложил два пальца к своему лбу. -И сердце... Его душа так сильно страдает, он не может забыть нервное потрясение. А главное он сам не хочет жить.
-Не хочет жить? -воскликнула Исмихан. -Аллах всемогущий? Как? Почему вы так говорите?
Потрясённая султанша с широко открытыми глазами взирала на гостя.
-Я знаю, госпожа. Такое бывает. И взрослому тяжело такое пережить, а ребёнку тем более. Но самое худшее, шехзаде потерял веру в Бога. А это совсем... Совсем плохо.
-И.. И что же... Ничего нельзя сделать? -прошептала Исмихан. -Вы не поможете? Ваш дар... Вы же целитель...
-Госпожа, я не всемогущий. И не умею превращать воду в вино. -ответил мужчина. -Но я не сказал, что отрекаюсь от святого дела. Всё, что в моих силах я сделаю. А для начала надо вернуть веру. Шехзаде должен заново принять в свою душу Всевышнего. А вот тогда с его помощью он пойдёт на поправку.
-И как это сделать?
-Будет сложно. Но мы с ним будем молиться вместе. И разговаривать. Вернее молиться и говорить сначала буду я. И я надеюсь мальчик оттает и станет прежним.
-Тогда.. Тогда вам необходимо поселиться в Топкапы. -с надеждой произнесла Исмихан. Анджело покачал головой.
-Нет, госпожа. Лучше всего нам с ним какое-то время побыть в уединении. Лучше всего там, где он появился на свет. Ахмед-эфенди говорил, что шехзаде родился в Манисе. И ещё я хочу побеседовать с матерью принца.
-Конечно-конечно! -заторопилась Исмихан. -Мы сейчас же поедем в Топкапы.
-Нет. Сейчас не надо. -остановил её порыв Анджело. -Завтра. Потому что сегодня я буду возносить Всевышнему особенную молитву. И мне необходимо побыть одному. Не обижайтесь, госпожа, но так надо.
-Что вы, Арун-эфенди! -женщина затрясла головой. -Делайте, как считаете нужным. Но разве вы не останетесь на ужин?
Анджело улыбнулся, и его необычные глаза засветились.
-Госпожа! Когда ваш муж вернётся с похода, то я обязательно приму ваше предложение. Может быть к тому времени и шехзаде выздоровеет.
Мужчина шёл к воротам через дивный сад, вдыхая аромат весенних цветов. На пути ему встретилась процессия из четырёх девушек. Одна из них явно выделялась . Дочь госпожи, определил про себя Анджело, а другие видимо служанки.
Он поклонился и поздоровался.
Удивлённые глаза красивой девушки, напоминающие морские волны на Босфоре скользнули по фигуре незнакомца. Анджело на короткий миг прочитал в них давнее желание, вернее мечту.
-Госпожа! -подойдя чуть ближе, сказал он тихим голосом. -Не переживайте. У вас обязательно будут дети. Послушайте моего совета. Съездите с вашим супругом по святым местам. Вот увидите, ваша поездка принесёт вам благодатные плоды.
Молодой человек поклонился и буквально исчез из виду.
-Доченька! Ясмин! -услышала девушка, находясь в состоянии лёгкого шока.
Исмихан подошла и обняла младшую дочь.
-Мама! -встрепенулась Ясмин. -Кто... Кто это был? Кто тот мужчина?
-Девочка моя! -Исмихан ласково провела ладонью по щеке дочери. -Это же сам Абдалла аль Малик. Правда он просит называть его Арун... Арун-эфенди.
-Абдалла аль Малик?!!! -поражено воскликнула Ясмин. -Неужели? Мама, ты знаешь, что он мне только что напророчил? Ох, мамочка! Ну, если такой великий целитель мне сказал, то видимо так и будет. Ох, Аллах, какое счастье!
***********************
Хандан-султан, мать шехзаде Ахмеда вышла из покоев своего сына в удрученном состоянии. Мальчик опять не захотел с ней разговаривать и на все попытки матери расшевелить его , отмалчивался и сосредоточенно лепил из глины маленьких зверюшек.
Молодая женщина последовала на внутренний балкон, где обычно в уединении предавалась печальным мыслям. Она чувствовала огромную, опустошенную усталость. Никто и ничто не поможет её сыну. Надежда навсегда потеряна. А ведь, когда она попала во дворец юной пятнадцатилетней девочкой, и султан сделал её своей фавориткой, то счастью не было и конца, и края. Восторженная наложница грезила, что станет королевой Топкапы, а с рождением шехзаде казалось мечта её осуществилась. Правда, Мехмед сразу взял себе новую пассию, только Хандан забеременела, потом последовали другие, но статус султанши закрепился за ней и опасаться было нечего. Даже бас-кадины Халиме-султан . На неё султан долго не обращал никакого внимания, развлекаясь с прекрасными, юными наложницами. И надо же такому быть, перед самым походом на Вену повелитель призвал бас-кадину к себе, и забытая Халиме-султан вновь расправила крылья, да ещё и понесла от него.
Хандан огорченно вздохнула. Она поправила накидку на тёмных волосах, и краем глаза уловила, а скорее услышала шелест юбок.
Стоило только подумать о сопернице, а она тут как тут. Хандан недовольно поморщилась. Халиме-султан в просторном ярко-красном платье, скрывающим струящимися складками , большой живот, снисходительно усмехнулась.
-Хандан, милочка, ты забыла правила этикета? Почему не приветствуешь меня как подобает?
В каждом слове слышались язвительные нотки. Вторая кадина манерно поклонилась и ответила:
-Добрый день, госпожа! Вы хорошо спали? Что-то вы неважно выглядите.
Халиме расплылась в широкой улыбке, показав ровные, белые зубы.
-Дорогая моя, я спала чудесно. Ты, наверное, только об этом и мечтаешь. Вон какая бледненькая.
-Ничего подобного. -парировала вторая кадина. -Ты прекрасно знаешь, что у меня изумительная кожа. Просто фарфоровая. Повелитель всегда ею восхищается.
Халиме с сарказмом рассмеялась.
-Восхищался, милочка! Ты спутала времена. Скоро повелитель вернётся и на тебя даже не взглянет. Впрочем, он давно к тебе ничего не испытывает. У него море наложниц.
Хандан с пафосом фыркнула.
-Тоже самое можно сказать и про вас, госпожа.
-Дааа? -тёмные глаза бас-кадины победно сверкнули. Она приложила ладонь к круглому животу и легонько похлопала.
-А это что? Разве не доказательство любви? И скоро я рожу шехзаде. Между прочим это мой четвёртый ребёнок, а у тебя только один. Когда ты в последний раз была в покоях повелителя? На хальвете?
Женщина звучно прицокнула языком. Весь её вид показывал крайнее пренебрежение.
Хандан гордо выпрямилась.
-Госпожа! Повелитель перед походом вспомнил о Священной ночи четверга, как того требует обычай. А до этого? Вспомните, до этого он звал вас? К тому же у вас может родиться девочка. Двое последних ваших детей именно девочки. Так что не надо торопить события.
Халиме внутренне сжалась, красивое лицо пошло пятнами, к явному удовольствию наглой соперницы, но бас-кадина взяла себя в руки.
-Мои дети здоровые. -подчёркнуто выразилась она. -К тому же мой сын Махмуд наследник Империи, а твой.. Твой жалкий калека! Ему никогда не стать султаном!
Фарфоровая кожа на лице , которой так гордилась Хандан приобрела мертвенно-сизый оттенок. Губы, белые, как мел задрожали, и она хотела было раздвинуть их, чтобы выплюнуть в холеную физиономию гордячке и обидчице гневную тираду, как неожиданно раздался голос, не менее гневный и отчётливый:
-Халиме-султан! Попридержи свой язык! Иначе он точно у тебя отсохнет!
Две соперницы удивлённо разом повернули головы. В проёме балконной арки стояла тётушка падишаха. Голубые глаза холодно буравили болтливую бас-кадину, которая заметно стушевалась. За спиной Исмихан маячили две фигуры неизменных и верных служанок, двух плотных женщин, кажется они даже были сёстрами.
Исмихан плавно и в то же время твёрдо сделала несколько шагов по гранитной плитке. Делать нечего, две кадины поклонились, хотя с явной неохотой. Особенно Халиме.
Тётка повелителя смерила султанш и покачала головой. Обе друг друга стоят. Она приехала в Топкапы ко второй кадине, выполняя волю целителя и услышала почти весь разговор. Две курицы, усмехнулась про себя женщина. Но последняя фраза , брошенная Халиме переходит границы. И как матери Исмихан было жаль вторую кадину.
-Халиме, чтобы больше ни я, ни другие таких слов не слышали. Ты хорошо меня поняла? -поднимая палец и поднося его к самому носу бас-кадины, сказала Исмихан. -Будь рада, что твои дети действительно здоровы. К тому же под сердцем ты носишь ещё одного малыша. Стыдно должно быть и совестно. Проси прощения у Хандан. Сейчас же!
Раздосадованная и пристыженная бас-кадина покосилась на свою соперницу.
-Я жду, Халиме!
На лице Халиме вырисовывался явный протест.
-Госпожа! -осмелев, промямлила она. -Вы не вправе от меня требовать. Вы не валиде и не хозяйка в Топкапы....
В следующую секунду цепкие пальцы ухватились за, дрожащий подбородок виновницы.
-Я не валиде, и я не хозяйка! -прошипела Исмихан. -Но будь уверена, Сафие тебе скажет тоже самое. Я сейчас прикажу своим служанкам, они свидетельницы твоих мерзких слов, и ты предстанешь перед валиде. Пусть она узнает, как ты отзываешься о её внуке.
Теперь Халиме испуганно бросила взгляд на двух бойцовских помощниц тётушки повелителя.
-Проси прощения и иди в свои покои. Не наживай себе неприятности.
Испуганная Халиме повернулась к, сопернице и еле ворочая языком пробормотала извинения. И тут же выпорхнула, как проворная птичка не смотря на огромный живот.
-Имре-хатун! -обратилась Исмихан к одной из сопровождающих. -Проследи за ней, ненароком упадёт по дороге.
Служанка коротко и невозмутимо кивнула и исчезла вслед за беглянкой.
-Хандан! -тётка султана устремила взор на мать шехзаде Ахмеда. -Я приехала к тебе.
-Ко мне... Госпожа... Но я ничего не сделала. -молодая женщина буквально вжалась в мраморную стену.
-Да, не бойся ты! -Исмихан ободряюще улыбнулась. -С тобой хочет поговорить один очень хороший человек. Это касается твоего сына. Нашего любимого шехзаде.
-Какой... Какой человек? -заикаясь и путаясь в словах, пролепетала Хандан.
-Сейчас узнаешь. Он ждёт тебя в саду. Пойдём. -султанша протянула руку и легонько коснулась шёлковой накидки, которая съехала с головы растерянной наложницы.
-Госпожа... Но... Скажите мне. -в конец перепуганная Хандан находилась в полуобморочном состоянии.
-О, Аллах! -Исмихан всплеснула руками затем поманила к себе вторую служанку.
-Маруш-хатун! Возьми её под руку. Что-то наша красавица совсем расклеилась.
И она на пару с высокой, здоровенной помощницей повели вторую кадину в сад.
************************
Под вечер, немного прохладный и освежающий в розовый сад, который сажала своими руками ещё сама Хюррем-султан во времена правления Сулеймана Великолепного вышли двое спутников. Старшие дети султана Мехмеда. Махмуд,ему пошёл четырнадцатый год, и за последнее время он начал превращаться из угловатого подростка в крепкого, привлекательного юношу, и его сестра двенадцатилетняя Дильруба, девочка очень умная,красивая , кроткая и улыбчивая.
-И куда подевалась наша забияка-сестричка Айше? -окидывая, цветущие клумбы и кусты, поинтересовался Махмуд, слегка недовольным баском. -Опять, наверное, затеяла игру в прятки со служанками?
-Она сегодня сбежала с урока естествознания. -посетовала Дильруба. -Старый учитель Гасан-эфенди уснул, а эта обезьянка воспользовалась случаем и улизнула.
Девочка покачала головой.
-Нууу. -протянул Махмуд и почесал затылок. -Лицезреть, похрапывающего учителя то ещё зрелище. Он постоянно спит. Ему пора на отдых.
-А мне его жалко. Он хороший. -защитила старика юная принцесса.
-Разве я сказал, что он плохой? -отреагировал шехзаде. -Просто такими темпами он ничему не научит. Да, и урок естествознания скучный. То ли дело математика или военное дело. Кстати, Айше тоже любит математику. Задачки щёлкает, как орешки. Быть ей счетоводом.
Брат и сестра рассмеялись.
-Ну, а ты, сестрёнка, у тебя получаются стихи? Почему ты никогда не покажешь.. Тот есть не прочтёшь?
Дильруба зарделась и стеснительно сказала.
-Потому что они плохие. Вот у папиной тёти Исмихан-султан такие красивые и лиричные стихи. Целые поэмы!
Девочка закатила светло-карие с примесью зелёного цвета глаза.
-О! -палец Махмуда указал на густые кусты жимолости. -Вон! Наша проказница!
-Эй, Айше! Сестрёнка! Выходи, не прячься! Я вижу край твоего голубого платья! -шехзаде расхохотался, разоблачая свою проворную сестрицу.
-Айше! -позвала Дильруба. -Идём сюда! Ну, хватит прятаться.
Кусты зашевелились, затрещали и сквозь густую листву просунулся хорошенький, любопытный носик. Затем из своей засады выкатилась взъерошенная, перепачканая девочка. Айше недавно исполнилось десять, и она, как все дети в этом возрасте любила пошутить и поиграть в подвижные игры.
Юная принцесса остановилась, отряхнула платье и смачно чихнула.
-А я вас хотела напугать! -девочка выкатила голубые глаза и подняла ладошки, изображая видимо разьяренную тигрицу.
-Ох, Айше! -Дильруба вытащила платок и принялась деловито оттирать пятна на щеках, лбу и на маленьком носике от земли. -Не кривляйся, ты и без этого похожа на... обезьянку.
-Нет, она похожа на дикую кошку! -миролюбиво пошутил Махмуд, поправляя светлые волосы сестры. Он и Дильруба пошли в мать, темноволосую и кареглазую, а неугомонная младшая сестрица была копия бабушки Сафие-султан.
-Ой! -пискнула девочка, стараясь высвободиться. -Вы меня совсем затерли!
-Айше! -назидательно сказала Дильруба. -Ты Османская принцесса. Негоже тебе выглядеть замарашкой!
-Подождите! -Османская принцесса замахала пухленькими ручками. -Я вам сейчас кое-что расскажу! Такое расскажу....
-Ты опять подслушивала чей-то разговор? Ну, как не стыдно! -старшая сестра сокрушенно покачала головой.
-Клянусь, я не специально! -небесные глаза жалостливо уставились на лица брата и сестры, а ладошки прижались к груди.
-У тебя всегда не специально. -Дильруба нахмурилась.
-Ладно-ладно! -Махмуд игриво ущипнул младшую сестрёнку за щечку. -Что ты там нарыла? Рассказывай!
Принцесса напустила на себя важный вид.
-Сегодня днём я гуляла в саду и...
-Ага! Когда сбежала с урока! Бросила бедного Гасана-эфенди. -укоризненно прервала Дильруба.
-Ой, ну подожди... Я видела тётю Исмихан, Хандан-султан и с ними мужчину. Совсем молодой... У него такие странные глаза....
-Ох, Айше, не выдумывай.
-Ничего не выдумываю. Знаете кто он? Этот... Известный целитель. Абдалла... Только его они называли Арун-эфенди!
-Абдалла аль Малик? -в один голос воскликнули брат с сестрой и пораженно переглянулись.
-Вот-вот! -закивала Айше. -Они говорили об Ахмеде..
-Ай, ай! Такой человек здесь! Аллах Всемогущий! -вскричал Махмуд.
-Айше, ты не придумываешь? -подозрительно спросила Дильруба.
-Ох, сестричка, ты не понимаешь? Как она может придумывать? -вступился шехзаде. -Такой человек! Как я хочу его увидеть! Где он? Айше, где?
-Я не знаю. -девочка пожала плечиками. -Они поговорили и ушли с тётей Исмихан.
-Какой он из себя? Что он говорил? Ты говоришь молодой? -принц забросал сестру вопросами.
-Подождите! -Дильруба остановила шумную беседу. -Если они говорили об Ахмеде, то получается...
-Это, значит, мои любимые сестрёнки, что он вылечит Ахмеда! Вы понимаете? -радостный шехзаде обнял сестёр.
Весёлая компания, переговариваясь, устремилась вглубь сада.
Поодаль беседки они остановились, заметив сидящую фигуру в ней.
-Это же Сюмбике! -узнал Махмуд свою юную тетушку.
-Что-то она грустная. -вглядываясь в поникшую девушку, отметила Дильруба.
-А я её тоже видела. -шёпотом вставила Айше. -Она там гуляла....
-Где?
-Ну, когда я наткнулась на Хандан-султан, тётю и целителя. Она тоже подслушивала.
-Пойдёмте отсюда. -тихо произнесла Дильруба. -Я вижу Сюмбике не в настроении. Она итак слишком заносчивая, а тут лучше не попадаться ей на пути.
Компания повернула назад.
Дочь покойного султана Мурада давно заметила своих племянников. Девушка вообще была наблюдательная. Она облегченно вздохнула, увидев, что наследник и принцессы ретировались. Каждый раз мелкота, как она их называла раздражали её, особенно Айше. Девчонка надо же, выродилась в свою бабку. Она же дочь Сафие и Мурада пошла в отцовскую линию.
Но не этот факт беспокоил девушку. Мать слишком много носилась с любимой внучкой. Иногда ей казалось, что она любит вздорную, пронырливую девчонку, больше , чем её. А несколько дней назад Сюмбике убедилась, что подозрения не беспочвенны. Видите ли мамочка решила её выдать замуж за астролога, Мехди-эфенди. Сюмбике находилась в крайнем отчаянии. Она терпеть не могла этого человека. Более того, мужчина пугал её, и при случайных встречах, девушка испытывала страх и отвращение.
Сегодня днём она стала случайной свидетельницей весьма странной встречи. Спрятавшись за дерево, принцесса подслушала разговор. Исмихан-султан оказывается притащила во дворец целителя. Народная молва давно шумит о нём. И девушка была сильно удивлена. Целитель оказался молодым и весьма привлекательным человеком, а не стариком, как она предполагала. И признаться, мужчина заворожил дочь покойного султана.
-Да, я лучше за него пойду замуж, чем за этого астролога! -вырвалось с губ девушки. И тут принцессу осенило.
-А почему нет? Он собирается лечить Ахмеда. Кто знает, может у него и получится? Не зря же люди говорят о сверхъестественных особенностях. Но главное, он так хорош собой.
Сюмбике мечтательно уставилась в небо.
-Если вылечит, то братец Мехмед обязательно должен его вознаградить. И лучшая награда это я! Пусть моя мамаша не надеется. Я выйду замуж за того кого захочу. А хочу я всемогущего целителя!