"Опора" – слово, вынесенное Soen в название своего седьмого релиза, становится не просто темой, а смысловым стержнем всей пластинки. В Reliance шведы продолжают движение по уже намеченному маршруту, уверенно балансируя между напряжением и умиротворённостью. Это музыка о внутреннем разломе, о хрупкости человеческой природы. Группа так же продолжает вытачивать свой интроспективный прогрессивный метал, слегка утяжеляя звучание и превращая альбом в плотное, цельное музыкальное произведение, движимое не столько агрессией, сколько эмоциональной одержимостью.
Открывающий Primal обрушивается с первого же удара: тяжёлые риффы, неукротимая динамика и ободряющий припев передают тлеющее раздражение перед фрагментированным, потерявшим опору миром. Как и прежде, названия композиций предельно лаконичны – одно слово, одно чёткое послание без прикрас. Mercenary развивает эту линию: почти гимновый трек, где гитары задают тон бунтарскому настрою. С самого начала становится ясно, что альбом выбрал прямолинейность, но вместе с этим проявляется и другая сторона – склонность к повторению уже освоенной формулы.
Reliance подкупает гладкостью и выверенным звучанием, однако именно эта цельность временами оборачивается однообразием. Когда вдохновение черпается главным образом из собственного прошлого, пространство для неожиданностей неизбежно сужается. Вокальные решения – приглушённые, почти шёпотом, вкупе с постоянной инструментальной тяжестью – со временем начинают казаться предсказуемыми. Почти весь материал выстроен вокруг голоса фронтмена, который наиболее выразителен не в агрессии, а в атмосфере и уязвимости. В таких композициях, как Discordia (где даже краткий джент-фрагмент звучит особенно эффектно) и Huntress, его вокальная подача раскрывается наиболее естественно.
Indifferent, вопреки названию, становится вершиной эмоциональной огранки – утончённой, пронзительной, запоминающейся. В то же время Unbound и Drifter не всегда удерживают необходимую силу воздействия. Финал же, представленный мрачным и изящным треком Vellichor, привносит ощущение запоздалой смелости и оставляет мысль о том, что некоторые художественные ходы могли бы быть исследованы более детализировано и раньше.
Группа уже не стремится удивлять резкими поворотами, но Reliance однозначно демонстрирует, что музыканты вступили в фазу зрелости и умеют держать высокую планку. Это всё ещё узнаваемый Soen – искренний, оголённый, местами излишне сдержанный. Альбому просто требуется время, чтобы полностью раскрыть свои нюансы и показать глубину заложенного в нём потенциала.
©Автор: Валентина Катышева