Первый Страж является первым после Досточтимого Мастера офицером в ложе, он его Первый заместитель. К нему Досточтимый Мастер обращается с вопросами в ритуале, и получает от него ответы, помогающие ему вести работы ложи. Символ Первого Стража - Отвес.
Место где располагается Первый Страж - на Западе ложи, напротив Досточтимого Мастера, который располагается на Востоке. Если Досточтимый Мастер не может присутствовать на работах ложи и исполнять свои обязанности, то его обязанности исполняет Первый Страж. Если Первый Страж не может, то их исполняет Второй Страж или Бывший Досточтимый Мастер ложи. Но как правило, подобное случается редко.
В обязанности Первого Стража входит работа с Подмастерьями, проведение лож наставлений, проверка зодческих работ, и всякое объяснение и разъяснение сути степени Подмастерья. Ведь она предваряет собой степень Мастера-Масона, в которой заканчивается посвятительный круг символического масонства. Первый Страж следит за Колонной Юга, и если тот или иной брат хочет взять слово, то с разрешения Досточтимого мастера это слово ему предоставляется.
В целом ряде послушаний Первый Страж считается первым кандидатом на должность Досточтимого мастера, что и определяется в ходе ежегодных выборов. Но опять же, это правило не всегда и не везде действует, ибо не все Первые Стражи могут и готовы взять на себя бремя власти и ответственности за судьбу коллектива частью которого они сами и являются. Посему, следующим Досточтимым Мастером вполне может быть избран брат занимающий другую должность.