Есть места, где даже солнечный день кажется мрачным. Где тишина давит сильнее шума, а ощущение, что за тобой наблюдают, не покидает ни на секунду. В Мексике таким местом считают Остров кукол – крошечный клочок земли, спрятанный среди каналов Сочимилько недалеко от Мехико. Туристы называют его самым пугающим островом планеты, а местные предпочитают обходить стороной. И у этого страха есть своя история.
История острова начинается в середине XX века. На одном из островов в каналах Сочимилько поселился отшельник по имени Хулиан Сантана Баррера. Он добровольно ушёл от людей и жил в одиночестве, выращивал овощи и ловил рыбу. Однажды, по его словам, он нашёл в канале тело утонувшей девочки. Вскоре рядом всплыла кукла – возможно, принадлежавшая ей.
Хулиан повесил куклу на дерево, считая, что таким образом отдаёт дань памяти погибшему ребёнку. Но на этом история не закончилась.
После трагедии Хулиан стал утверждать, что дух девочки не покидает остров. Он слышал шёпот, шаги, плач по ночам. Чтобы умилостивить призрак и защититься от злых сил, он начал собирать старых кукол – находил их на свалках, вылавливал из каналов, выменивал у жителей соседних деревень.
Со временем остров превратился в жуткую галерею: сотни кукол без глаз и рук, облезлые лица, покрытые плесенью, игрушки, висящие на деревьях, хижинах и заборах. Хулиан никогда не чистил и не чинил их. Он считал, что куклы должны «стареть вместе с островом».
Местные жители уверяют: куклы двигаются, меняют позы и следят за посетителями. Туристы рассказывают, что слышали шёпот, видели, как кукольные глаза «оживают», а на фотографиях позже замечали странные тени и лица.
Хулиан Сантана умер в 2001 году, утонув именно в том месте, где, по его словам, когда-то погибла девочка. Для многих это стало окончательным подтверждением проклятия острова.
После его смерти родственники не стали убирать кукол. Остров превратился в туристическую достопримечательность, но с дурной славой.
Сегодня на Остров кукол можно попасть только на лодке. Экскурсии проводят днём, но даже при солнечном свете место кажется тревожным. Куклы продолжают разрушаться, но их не убирают – считается, что это нарушит хрупкий баланс.
Интересный факт: туристы иногда приносят новых кукол в подарок острову, опасаясь «разгневать» духов. Некоторые оставляют записки, конфеты или игрушки – как подношение.
Учёные и психологи считают, что страх усиливается за счёт эффекта ожидания и атмосферы. Но даже скептики признаются: долго находиться там тяжело.