Так получилось, что до эпохи Великих географических открытий товары путешествовали гораздо больше людей. Переходя из рук в руки, они проделывали путь, в десятки раз длиннее самих купцов. И одним из ключевых торговых маршрутов со времен античности была Дорога специй - сеть торговых маршрутов, по которым корица, гвоздика, мускатный орех и многие другие пряности попадали с индонезийской Малакки на кухни знатных римлян и позднее европейских королей и вельмож.
И в самом начале маршрута пряностей, на южной оконечности полуострова Малакка, еще в 12 веке возникло торговое поселение, через много столетий ставшее Сингапуром. От него конечно ничего не осталось, но учитывая обилие богатых торговых судов, вполне возможно что создатели Пиратов Карибского моря не сильно погрешили против истины.
История мировой торговли - чрезвычайно увлекательная часть этой науки. Если вы интересуетесь современной экономикой и политикой, почитайте книгу Уильяма Бернстайна "Великолепный обмен" - на многое посмотрите под другим углом.
Поскольку в окрестностях города археологами было найдено несколько старинных затонувших судов, в музее Истории цивилизаций Азии вы можете посмотреть на реальные товары, с них извлеченные (пряности не сохранились конечно: -))
Ну а современная история Сингапура конечно же начинается уже в Новом времени, когда бывший клерк Британской Ост-индской компании, а к 1819 году уже генерал-губернатор индонезийской провинции Бенгулена, сэр Стэмфорд Раффлз основал на месте поселения большой торговый порт.
Посему историческая застройка Сингапура относится как раз ко временам Британской колониальной империи (19- начало 20 века) и так как это был крупный ПОРТ, то в городе смешались самые разные религии и культуры, поэтому вы можете здесь встретить здания самых разнообразных стилей и традиций. И надо сказать, большинство находится в прекрасном состоянии.
Тогда же возникли и национальные кварталы: арабский, индийский, китайский.
В 1965 году Сингапур обрел окончательную независимость от Британии и Малайзии и под руководством Ли Куан Ю начал свой рывок "Азиатского тигра", построив успешное государство-корпорацию.
К удачному географическому положению добавилась очень приятная налоговая система (Сингапур не оффшор, но ставки налогов относительно невысокие, а налог на дивиденды и прирост капитала отсутствует), продуманная развитая инфраструктура и миграционная политика, нацеленная на привлечение состоятельных иностранцев и высококвалифицированных специалистов.
Интересный нюанс (от друзей) - ВНЖ получить не так уж сложно, но он у тебя есть ровно до тех пор, пока ты там работаешь и получаешь зарплату выше определенной планки. И это прямо скажем много. Ты очень крутым специалистом должен быть, чтобы столько зарабатывать. А если прекращаешь работать - ну извини, до свидания.
А на низкоквалифицированный труд действуют квоты и только в определенных специальностях (не хватает рабочих на стройки - завозим рабочих, но они уже не могут пойти например в курьеры. Или состоятельным людям нужны домработницы и няни - ок, полно филиппинок за недорого, но работать они могут только в этой области и больше нигде)
В общем, Ли Куан Ю был не дурак (даром что выпускник Кембриджа) - западные компании оценили условия и экономический рост Сингапура стал бурным и быстрым. Город обзавелся собственной фондовой биржей, небоскребами, современным аэропортом, развитым общественным транспортом а также богатой индустрией развлечений, продуманными общественными пространствами и шикарными парками.
Чтобы в короткие сроки перестроить культуру общества (дабы они не засирали те самые шикарные моллы и парки), были введены жесткие запреты и драконовские штрафы - запрет на жевательную резинку, плевки и мусор на улице, за курение в общественных местах - и это в целом сработало. Не могу сказать, что город прямо идеально чистый - но учитывая его историю, прямо скажем лучшего было бы добиться сложно.
Таким образом и получился нынешний город-сад, по которому так приятно гулять и в целом можем сказать что Ли Куан Ю своей цели полностью добился.
Но несмотря на всю эту бурную застройку я бы сказала, что город очень хорошо спланирован и продуман - в нем просто приятно находиться. Ну и как выяснилось, я просто питаю слабость к торговым городам. Что-то есть необыкновенно притягательное в смешении национальностей, культур, языков, небоскребов и храмов всех религий, торговых улочек и огромных современных моллов.
В таких городах никогда не чувствуешь себя чужим, из какой бы точки мира ты не приехал - потому что все вокруг такие же и нет места лучше, чтобы по-настоящему ощутить себя гражданином Мира.
На этом общий обзор по городу пожалуй закончу и следующие посты будут посвящены конкретным точкам: Сады и парки, Океанариум, отдельные музеи и кварталы - везде, где мы побывали.