В 1957 году в библиотеке Йельского университета появилась карта, которая потрясла историков. На пергаменте XIV века был изображён Атлантический океан, Исландия, Гренландия — и земля к западу от них, подписанная как «Vinlanda Insula» — остров Винландия. Береговая линия совпадала с побережьем Канады и северо-востока США. Карта датировалась примерно 1440 годом — за 50 лет до плавания Колумба.
Скандал разгорелся сразу. Многие назвали её подделкой. Но химический анализ чернил и пергамента подтвердил: материал подлинный. Чернила содержали анилин — вещество, которое действительно могло быть получено из средневековых растительных красителей. А главное — сама география не имела аналогов в европейской картографии того времени.
Откуда скандинавы знали о Северной Америке?
Ответ — в сагах. «Сага об Эрике Рыжем» и «Сага о Гримле» описывают три земли к западу от Гренландии:
— Хеллуланд («земля плоских камней») — вероятно, Лабрадор;
— Маркланд («лесистая земля») — современная Ньюфаундлендская тайга;
— Винланд («земля винограда») — регион залива Святого Лаврентия, где и сегодня растёт дикий виноград.
Эти описания подтверждаются археологией. В Л’Анс-о-Медоуз (Ньюфаундленд) найдены остатки скандинавского поселения X века. Но находки не ограничиваются этим. В Мэн, Миннесоте, Новой Шотландии обнаружены рунические надписи, железные артефакты и даже фундаменты зданий, соответствующие норвежскому стилю XI–XII веков.
Карта Винландии — не фантазия. Это компиляция знаний, передававшихся из поколения в поколение. Возможно, она была создана монахами, имевшими доступ к устным преданиям моряков. Или — что ещё вероятнее — на основе старых морских карт, которые сами скандинавы использовали для навигации.
Почему же эти знания исчезли?
После XIV века климат в Северной Атлантике резко похолодал — начался так называемый «малый ледниковый период». Гренландские поселения скандинавов вымерли. Торговые пути прервались. Европа повернулась внутрь — к крестовым походам, чуме, феодальным войнам. Америка стала легендой, которую сочли вымыслом.
Только в XX веке наука вспомнила: скандинавы были первыми европейцами, ступившими на американскую землю. Но Карта Винландии напоминает: они не просто ступили. Они изучили, назвали, нарисовали — и попытались жить.
Их не остановила даль. Их остановило время.
Если тебе интересны такие истории — подписывайся на канал Чердак мировой истории. Здесь мы не ждём, пока правда станет удобной. Мы ищем её в старых пергаменах — там, где её пытались стереть.