После терактов 11 сентября 2001 года на месте рухнувших Башен-близнецов, известном как Гранд-Зиро, бок о бок с людьми работали более 300 собак-спасателей.
Эти служебные животные, отважно прочёсывали обломки в поисках выживших.
Но за их героической работой тогда вскрылась глубокая психологическая драма: собаки, обученные находить живых, столкнулись с подавляющим ощущением неудачи, находя в основном тела погибших.
Это заставило их проводников и спасателей прибегнуть к необычному методу поддержки — устраивать фальшивые спасательные операции, чтобы поднять боевой дух четвероногих героев.
Собаки-спасатели на месте теракта
На месте крупнейшей поисково-спасательной операции в истории США работали кинологические расчёты не только из всех уголков страны, но и из-за рубежа. Собаки выполняли разнообразные задачи: поиск людей под многометровыми завалами, обнаружение взрывчатки и работа в качестве собак-терапевтов, оказывавших психологическую поддержку измождённым спасателям и родственникам жертв.
Они трудились в нечеловеческих условиях.
Псы и их проводники работали смены по 10, 12, а иногда и по 18 часов подряд. Они передвигались по неустойчивым обломкам, дышали токсичной пылью, содержавшей асбест, свинец и стекловолокно. Ветеринары, дежурившие на месте трагедии, постоянно промывали собакам глаза и обрабатывали порезанные осколками лапы.
Ветеринарные отчёты и воспоминания спасателей свидетельствуют, что у многих собак началась депрессия из-за постоянного стресса. Им в течение долгих смен не удавалось найти ни одного выжившего, попадались только трупы.
Депрессия у собак: почему четвероногие спасатели падали духом
Стандартная подготовка собак-поисковиков построена на положительном подкреплении. Когда пёс находит живого человека, он получает бурную похвалу, лакомство или игру — это его главная мотивация. Успешное завершение задачи приносит животному радость и удовлетворение.
На Гранд-Зиро эта система дала сбой. Среди более чем 2800 погибших удалось найти живыми лишь 20 человек, 18 из которых выбрались сами в первые часы. Из-под многометровых завалов были извлечены лишь двое выживших. Собаки день за днём выполняли свою работу безупречно, но почти всегда их «находкой» оказывались погибшие.
С точки зрения собаки, это выглядело как постоянная неудача.
Они не могли понять контекст трагедии; для них отсутствие живых людей означало, что они делают что-то не так, не могут выполнить задачу, ради которой их учили. Это приводило к апатии, потере интереса к работе, отказу от поиска — симптомам, которые спасатели и ветеринары интерпретировали как депрессию.
Как подбадривали собак с депрессией
Осознавая моральное состояние своих четвероногих напарников, кинологи и пожарные пошли на неординарный шаг. Чтобы поддержать собак и вернуть им уверенность, они начали инсценировать спасательные операции.
«Чтобы подбодрить собак и придать им уверенности, спасатели просили нескольких добровольцев сыграть роль «жертв» — спрятаться среди обломков и дать собакам их «спасти», — описывает эту тактику кинолог на основе воспоминаний других участников событий.
Добровольцы (часто сами спасатели или волонтёры) прятались в безопасных, специально подготовленных полостях среди завалов. Собак запускали на поиск, и когда они находили «пострадавшего», то получали свою законную порцию восторженной похвалы, игры и радости. Эти небольшие постановочные победы были жизненно необходимы, чтобы поддерживать работоспособность животных в течение долгих недель изнурительных поисков.
Ветеринарный врач Синди Отто, основатель Фонда собак-спасателей, который изучал здоровье собак, работавших на 11 сентября, подтверждала важность такого подхода для психологического состояния животных.
Последствия работы на токсичных руинах сказались на здоровье многих собак, как и у их человеческих коллег. Последней собакой-спасателем, участвовавшей в тех событиях, был золотистый ретривер Бретань (в некоторых источниках — Брайтни). Она умерла в июне 2016 года в возрасте 16 лет. Её проводили в последний путь с почестями, подобающими герою.
В 2011 году голландский фотограф Шарлотта Думас разыскала и сфотографировала 15 ещё живых собак-спасателей с Гранд-Зиро. Её проект «Retrieved» («Спасённые» или «Найденные») стал трогательным памятником их службе, показывая их не как символы трагедии, а как стареющих, заслуженных домашних любимцев, проживающих спокойную жизнь.
История собак 11 сентября — это история не только невероятного героизма, но и глубокой эмпатии, связывающей человека и животное в экстремальных условиях. Она напоминает нам, что жертвы катастрофы бывают разными, и что даже тем, кто призван помогать, иногда самим требуется помощь — будь то человек или верный пёс.
Изображение создано при помощи ИИ