Долгое время считалось, что до прихода европейцев народы Тихого океана жили в полной изоляции. Но в последние десятилетия всё больше доказательств говорит обратное: полинезийцы не только пересекали тысячи километров открытого океана, но и достигали берегов Южной Америки — за столетия до Колумба.
Первым серьёзным аргументом стала сладкая картошка. Это растение родом из Анд, где его культивировали ещё 8000 лет назад. Но уже к 1000 году н.э. оно появляется на островах Полинезии — от Новой Зеландии до Гавайев. Учёные долго объясняли это «дрейфом семян». Но сладкая картошка не выживает в солёной воде более двух недель. А путь от Америки до ближайших островов занимает минимум месяц.
В 2020 году международная команда генетиков из США, Франции и Чили опубликовала исследование в журнале Nature. Они сравнили ДНК современных полинезийцев и коренных народов Южной Америки. Результат был однозначен: генетический контакт произошёл около 1200 года н.э. — примерно в то время, когда на острове Пасхи строились последние моаи.
Это не случайное смешение. Это — результат целенаправленного контакта: либо полинезийцы доплыли до Америки, либо американцы — до Полинезии. Но учитывая, что у индейцев не было судов для океанских переходов, а у полинезийцев — совершенные двойные катамараны, способные нести до 80 человек и запасы на месяцы, версия одна: они пришли сами.
Подтверждение пришло из археологии. На побережье Чили, в районе Вальпараисо, найдены остатки поселения с типичными полинезийскими рыболовными крючками из раковины, идентичными тем, что использовались на Маркизских островах. Возраст — XII–XIII века.
Ещё один аргумент — язык. В языке племени мапуче (Чили) есть слово «кумар» — так они называют сладкую картошку. В маори (Новая Зеландия) — «кумара». Почти идентично. И такого совпадения нет ни в одном другом языке Америки.
Полинезийцы были мастерами навигации. Они читали звёзды, волны, поведение птиц. Их суда могли развивать скорость до 10 узлов и пересекать Тихий океан за 3–4 месяца. Эксперимент 1947 года (экспедиция Тура Хейердала на «Кон-Тики») показал, что дрейфующее судно может достичь Полинезии из Перу. Но в 2019 году полинезийцы на традиционном катамаране Hōkūleʻa сами доплыли из Гавайев до Таити, а затем до Калифорнии — без GPS, только по звёздам.
Официальная наука долго сопротивлялась этой идее. Говорили: «Слишком далеко. Слишком сложно». Но факты говорят иначе.
Полинезийцы не просто «забредшие моряки». Они были одними из величайших мореплавателей в истории человечества. И их маршрут простирался не только от Гавайев до Новой Зеландии, но и дальше — к берегам континента, который они, возможно, называли «Хива» — землёй, откуда пришли предки.
История освоения Америки начинается не с каравелл. Она начинается с паруса из плетёного листа, уходящего за горизонт — туда, где, по легенде, растёт дерево жизни.
Если тебе интересны такие истории — подписывайся на канал Чердак мировой истории. Здесь мы не верим, что океан был барьером. Мы знаем: для тех, кто умел читать волны, он был дорогой.