В Эпоху Первого Пламени, когда солнце — юная богиня Игнис — только научилась сиять, она не знала меры. Ее восторг был яростным и всепожирающим. Реки кипели, камни плавились, а жизнь пряталась в глубоких трещинах земли, задыхаясь от зноя.
Тогда с небес спустилась Элиана, дочь Звёздного Ткача. Её тело было соткано из ночного холода, а волосы — из млечного пути. Видя страдания мира, она собрала все утренние росы, что ещё оставались на краях света. Каждая росинка была холоднее вечного льда и чище алмазной грани. Из них она выткала покрывало — «Покров Умиротворения» — и набросила его на плечи Игнис, усмирив ее пыл.
Но работа стоила ей сил. Одна единственная слеза, холодная как космическая пустота и тяжёлая как судьба, сорвалась с её ресниц. Она падала семь дней и семь ночей, и там, где она ударилась о землю, камень не раскололся — он расступился, приняв её как родную.
Так родилось Озеро Серебряных Зеркал. Его воды не были просто водой — это была материализованная небесная тишина, застывшая печаль по утраченной прохладе вселенной. Поверхность озера стала совершенным барьером между миром. Оно отражала не просто образы, а сущность всего, что над ней.
Магические свойства Озера Серебряных Зеркал как будто показывали совершенно другой мир, мир духов.
Озеро не показывает внешний облик, а отражает внутреннюю природу. Лжец увидит своё лицо размытым. Доброе сердце — окружённым сиянием. Воин с чистыми помыслами — в доспехах из света.
В лунные ночи на поверхности проявляются не звёзды, а звёздные тропы — пути, по которым ходят духи.
Звуки над озером гаснут, не долетая до противоположного берега. Зато под водой существует целый мир законсервированных звуков прошлого: песни первых птиц, голоса создателей мира, шепот самой Элианы. Ушимеры (глубоководные рыбы с чашевидными плавниками) иногда выносят эти звуки на поверхность в пузырях.
Раз в сто лет, в ночь, когда отражение созвездия Лиры становится ярче оригинала, водная гладь становится плотной как стекло. По ней можно пройти в Зазеркалье — мир, где всё противоположно: тени светятся, время течёт вспять, а забытые мысли обретают форму.
И весь мир Вертонии отмечает Праздник Двойного Неба.
Он проводится в день осеннего равноденствия, когда ночь и день равны, а отражение созвездия Короны Астрэлии в озере идеально совпадает с его настоящим положением на небе.
Ритуалы и традиции:
За месяц до праздника мастера изготавливают «небесные диски» — круглые зеркала из полированного обсидиана или серебра. Их не покупают, а получают в дар за доброе дело.
На закате маги собираются на берегу в белых одеждах. Все разговоры прекращаются. Только звук шагов по гальке и шелест тканей. Это подражание Элиане, чья печаль была безмолвной.
И лишь в полной темноте, когда созвездие занимает нужное положение, участники поднимают зеркала. Задача — поймать в отражение одновременно настоящую звезду и её отражение в озере. Это требует невероятной точности и душевного равновесия.
Те, кому удаётся это:
- Получают «Оттиск Истины» — на зеркале остаётся несмываемое сияющее пятнышко.
- Могут задать один вопрос своему отражению и получить честный ответ (отражение шевелит губами без звука).
- Их зеркало на год становится оберегом от иллюзий.
На рассвете те, кто не поймал двойную звезду, совершают ритуал смирения. Они бросают свои зеркала в озеро со словами: «Прими мою гордыню. Научи видеть». Озеро никогда не выбрасывает эти зеркала обратно — они исчезают в глубине.
Завершается праздник трапезой, где все блюда подаются парно и симметрично. Даже разговоры ведутся особым образом: говорящий делает паузу, и слушающий повторяет последнюю фразу, но с иной интонацией, находя в ней новый смысл.
Праздник Двойного Неба — это не магический ритуал, а философский акт. Вертонцы верят, что у каждой вещи есть две природы: явная и скрытая, как у озера есть водная гладь и глубины. Умение видеть обе — признак мудрости.
Самое почитаемое оскорбление здесь — «одноглазый». А высшая похвала — «видящий оба неба».
Интересный факт: Вода из озера никогда не используется для бытовых нужд. Но капля, помещённая в масляную лампу, заставляет пламя гореть ровно и бездымно целый год. Такие лампы зажигают в момент рождения магического ребёнка или существа и гасят только в день его смерти — чтобы жизненный путь был ясным и прямым, как луч света в чистой воде.
Озеро Серебряных Зеркал напоминает: чтобы увидеть истину, нужно смотреть не только вокруг, но и вглубь — и быть готовым встретить там не только свет, но и тихую, вечную печаль самой вселенной.
Понравилась история? Присоединяйся и оставайся здесь!