Каждое новое наблюдение за этой кометой преподносит сюрпризы, да и называют третий межзвёздный объект кометой скорее по привычке.
Одна из самых поразительных её особенностей - способность менять цвет. В один день, телескопы фиксируют красное свечение, потом синее. А ёщё через несколько дней объект становится зеленым. Это не ошибка приборов и не визуальный эффект, это реальная химическая подсказка. Изменение цвета указывает на то, что разные вещества на поверхности или внутри ядра активируются в разное время. Возможно, это связано с колебаниями температуры, уровня радиации или внутренней структуры. Проблема в том, что точный химический состав 3I/ATLAS остается загадкой.
Обычные кометы идентифицируют по спектральному анализу, но 3I/ATLAS ведет себя, как объект с неизвестными свойствами.
Теперь, когда он приближается к Юпитеру, условия становятся еще более экстремальными: радиация усиливается, гравитационные силы увеличиваются. И объект отвечает на эти вызовы, меняя свой облик, словно показывает разные грани своей природы.
Сейчас история достигает своей кульминации: Юпитер– это не просто большая планета, это настоящий гравитационный монстр. Его масса настолько огромна, что внутри него можно поместить больше 1000 таких планет, как Земля. Сфера влияния Юпитера простирается на миллионы километров. В этой области пространства любые пролетающие объекты испытывают колоссальное воздействие: их траектории искривляются, скорости изменяются, а иногда они захватываются гравитацией и становятся спутниками планеты или разрушаются.
Сейчас 3I/ATLAS приближается к зоне, где влиянием Юпитера уже нельзя пренебречь. Если бы его скорость была меньше, существовал реальный риск захвата, но эта комета движется невероятно быстро, гораздо быстрее обычных комет. Скорее всего, это спасет ее от гравитационной ловушки.
Однако высокая скорость не делает объект неуязвимым. Даже стремительное тело может быть изменено такой мощной силой. Малейшее отклонение траектории способно раскрыть особенности внутренней структуры кометы. Помимо гравитации, Юпитер создает еще один вызов: интенсивную радиационную среду.
Радиационные пояса планеты простираются на сотни тысяч километров, заряженные частицы вращаются здесь с огромными скоростями. Хотя 3I/ATLAS, скорее всего, не пройдет через самые опасные зоны, он всё равно окажется в экстремальной среде. И здесь кроется главная загадка. Никто не знает, как межзвездный объект с неизвестной химией отреагирует на радиацию Юпитера.
Наблюдения показывают, что комета уже сейчас переключается между разными режимами активности. Иногда она окутана обширным газовым облаком, иногда выстреливает струями в нескольких направлениях одновременно, а порой демонстрирует оба этих процесса сразу.
Астрономы внимательно следят за тем, усилится ли эта активность по мере сближения с гигантом, изменится ли её характер, или мы увидим нечто совершенно новое. Сейчас начинаются наблюдения не просто пролёта кометы, а испытаний чужеродного объекта одной из самых экстремальных сред в нашей системе.
3I/ATLAS не имеет простого разделения на переднюю и заднюю части, вместо четкого хвоста на снимках фиксируется газо-пылевое облако, практически симметрично, окружающее ядро. Иногда это выглядит, как классическая кома: светящееся облако вокруг центрального тела. В другие моменты газ словно выталкивается вперед перед объектом. А в определенные дни - узкие, интенсивные струи, извергаются одновременно в нескольких направлениях, не следуя никакой логике.
Это постоянное переключение между различными состояниями говорит о том, что комета не просто испаряется пассивно, она активно реагирует на внешние условия. Её поверхность активируется разными способами, заставляя каждый новый снимок отличаться от предыдущего.
Когда ученые сравнили изображения, сделанные с интервалом в несколько дней, они обнаружили закономерность: комета циклически проходит минимум через три различных состояния. Первое, объект окутан рассеянным облаком газа, похожим на светящиеся кокон. Второе, сфокусированные струи выстреливают наружу, прорезая пространство, как направленные потоки. Третье, обе особенности проявляются одновременно: плотная кома и резкие струи сосуществуют вместе.
Это не мелкие вариации. Это сдвиги, которые указывают на внутренние процессы, включающиеся и выключающиеся, усиливая контраст. На изображениях наблюдатели отчетливо видят, как газовые структуры формируются и рассеваются. Такая изменчивость необычна даже для комет Солнечной системы.
Ученые не могут предсказать, что произойдет дальше с 3I/ATLAS. Вызовет ли близость Юпитера новые выбросы, продлит ли существующую активность, или дестабилизирует часть поверхности кометы? Именно поэтому, это сближение так важно.
Это не просто астрономическое наблюдение. Это естественный эксперимент, где чужеродное тело подвергается воздействию одной из самых экстремальных планетарных сред, доступных для изучения. Вся никальность момента еще и в том, что научное сообщество открыто признает: готовых ответов нет.
Спасибо всем, кто любит космос 💙