Чрезмерное употребление алкоголя вредит всему!
Один из самых знаменитых представителей романтизма, поэт Джордж Гордон Ноэл Байрон (известный как лорд Байрон), самый яркий и скандально известный из крупнейших английских поэтов-романтиков, родился в Лондоне 22 января 1788 года. Он создал невероятно популярного романтического героя — непокорного, меланхоличного, преследуемого тайной виной, — прототипом которого многие считали его. Впрочем, жизнь его, хоть и была недолгой, но очень кипучей, и будущего лорда Байрона можно описать множеством слов, помимо «поэт».
Родился он в семье Кэтрин Гордон (родом из известного шотландского рода Гордонов) и Джона «Безумного Джека» Байрона. Кэтрин была наследницей поместья Гиг в Шотландии, а капитан «Безумный Джек» офицером британской армии. Расточительный капитан растрынькал наследство жены и в конце концов сбежал во Францию, спасаясь от английских кредиторов, где и умер в возрасте 36 лет. Кстати, своим полным именем Джордж никогда не подписывался, предпочитая ограничиваться короткими «лорд Байрон» или «Ноэл Байрон».
Детство поэта прошло в бедности и было трудным: он родился с деформированной стопой и очень от этого страдал; отец сбежал, денег не было, мать увлеклась алкоголем. Жили они в Абердине (Шотландия), где снимали квартиру на скудный доход. Мать по своему характеру была эмоционально неустойчива, но, как вспоминают современники, по сравнению с остальными родственниками была образцом добропорядочности. Могла гнобить его за хромоту, а через час бегать с ним по врачам. Впрочем, большую часть времени проводила за бутылкой. От своей няни-пресвитерианки Байрон перенял любовь к Библии и непреходящее увлечение кальвинистскими доктринами о врожденном зле и предопределенном спасении. Это привило ему любовь к чтению и особенно «великую страсть» к истории, которая оказала значительное влияние на многие его произведения.
В 1798 году, в возрасте 10 лет, он неожиданно унаследовал титул и поместья своего двоюродного деда Уильяма («Злого»), 5-го барона Байрона. Так Джордж стал 6-м бароном Байроном из Рочдейла, наследником аббатства Ньюстед, родового поместья в Ноттингемшире. Он наслаждался своей новой ролью, гордясь гербом с русалкой и девизом «Crede Byron» («Доверься Байрону»).
Учился он в Тринити-колледже в Кембридже (правда, посещал с перерывами) с октября 1805 года по июль 1808 года и в итоге получил степень магистра искусств. Интеллектуальные занятия интересовали его меньше, чем лондонские развлечения того времени: уроки фехтования и бокса, плавание, театр, полусвет, алкоголь и карточные игры, в которых ему мало везло. Помимо алкоголя, он также употреблял опиум, что способствовало формированию его печально известной репутации. Живя расточительно, весь в отца, он уже тогда начал накапливать долги, которые будут преследовать его долгие годы. В конце концов, в 1818 году он продал аббатство за 94 500 фунтов стерлингов, чтобы погасить свои долги.
Надо отметить, что в тот период в Англии чрезмерное употребление алкоголя оставалось повседневной привычкой среднего и высшего классов (пролетариат тоже не отставал), и к этому относились как к «мужественной британской добродетели». Алкоголь был постоянным спутником в течение всего дня во всех слоях населения. Херес или портвейн за завтраком – надо же подкрепить силы перед дневными заботами, а полуденный глоток помогал продержаться в тонусе до вечера. Вечером мог быть торжественный ужин, естественно, в сопровождении изысканных вин, к которому стоило также подготовиться, выпив бутылку-другую заранее. В такой суете день и проходил. Простые работяги пили, конечно, не вино, а пиво, которое Байрон считал «грязным напитком».
«Что такое выпивка? Просто пауза в размышлениях!» Лорд Байрон.
Байрон был известен своим гедонистическим образом жизни, включавшим чрезмерное употребление алкоголя. Он рассматривал опьянение как неотъемлемую часть жизни и творчества. Он писал: «Человек, будучи разумным, должен напиться». Рассказывают, что однажды садовник обнаружил череп на территории его обширного загородного поместья. Обладая бурной фантазией, Байрон предположил, что череп принадлежит «какому-то весёлому монаху», и приказал сделать из него кубок для вина. На этой чаше было выгравировано стихотворение, которое слишком длинное для этой статьи. Потом он провозгласил себя «аббатом Черепа» и основал «Орден Черепа». Впрочем, в более позднем возрасте, особенно во время пребывания за границей, он стал известен своей удивительной воздержанностью и употреблял очень мало алкоголя.
«Всегда смейтесь, когда можете; это дешевое лекарство. Веселье — это философия, которую не до конца понимают. Это светлая сторона бытия». Лорд Байрон.
В марте 1809 года, через два месяца после достижения совершеннолетия, он занял место в Палате лордов. А в феврале 1812 года произнёс свою первую речь, в которой выступил против жёстких мер тори в отношении бунтующих ноттингемских ткачей. Он и потом выступал в защиту прав рабочих и за социальные реформы.
С едой все было гораздо сложнее. По некоторым данным, в 17 лет при росте 172 см он весил 102 кг (этим он пошел в мать) и к 18 годам стал одержим идеей похудеть. В дело шло все: он использовал слабительные средства, сел на диету, включавшую всего один прием пищи в день, состоявший из двух-трех печенюшек и чашки чая, а также занимался интенсивными физическими упражнениями, надевая несколько пальто. За несколько месяцев сбросил около 25 кг и, как он говорил друзьям, «стал чувствовать себя легче и бодрее», и это дало ему «больший контроль над собой во всех отношениях». Изможденный вид поэта соответствовал модным в то время представлениям о мужской красоте. «Я был обязан говорить всякому своё имя, так как никто не мог узнать ни моего лица, ни моей фигуры», — хвалился он.
«Наелся осетровых и превзошел всех в шампанском и вине в целом. Когда я обедаю, я объедаюсь рыбой и овощами, но без мяса. Однако с чаем и печеньем мне всегда лучше, чем с любым другим рационом». Лорд Байрон.
Его система питания в последующей жизни регулировалась почти невероятным воздержанием. Хотя у него появились проблемы с почками, и врачи безуспешно пытались убедить его больше есть. Тонкий ломтик хлеба с чаем на завтрак, легкий овощной обед с бутылкой-другой газированной воды с добавлением вина де Грав, а вечером — чашка зеленого чая без молока и сахара. Между ними чувство голода он утолял, жуя табак и куря сигары.
Он также продолжал публиковать романтические рассказы в стихах. Однако его личная жизнь оставалась непростой. Он был женат и разведен: его жена, Анна Изабелла Милбанк, обвиняла его во всем - от инцеста до содомии. Последовал еще ряд скандальных любовных романов, и Байрон стал бояться за свою жизнь, опасаясь, что толпа может линчевать его, если он появится на публике. Его предостерегали от появления в театре или в парламенте, а на одном из светских вечеров все гости демонстративно ушли, когда пришел «хромой развратник».
Вынужденный уехать из Англии, Байрон поселился в Италии, где начал писать свой шедевр - «Дон Жуан», эпический сатирический роман в стихах. Кстати, произведение считается одной из величайших и самых длинных поэм на английском языке. Семь лет Байрон жил за границей. В Англии поговаривали, что его похождения там были похлеще приключений пресыщенного жизнью Чайльда Гарольда из его же произведения. Кстати, некоторые утверждают, что образ Чайльда Гарольда был создан на основе собственного опыта.
В тот период он загорелся идеей помочь Греции в ее войне за независимость. На собственные средства он основал «бригаду Байрона», приобрёл английский бриг, припасы, оружие, снарядил полтысячи солдат и двинулся вместе с ними добиваться свободы страны. Однако ему не удалось серьёзно повлиять на ход истории – вскоре он умер от лихорадки. Никто не оплакивал смерть Байрона так сильно, как греки, которые считали его своим национальным героем. Даже высказывались предположения, что если бы он дожил до независимости Греции, то вполне мог бы стать ее королем.
По просьбе семьи его тело было возвращено в Англию и похоронено в семейном склепе в церкви Святой Марии Магдалины в Ноттингемшире, Англия. Он хотел быть похороненным в Ньюстедском аббатстве, где жил с 1808 по 1814 год, но ему было отказано в этом, отчасти потому, что дом был продан в 1817 году, а отчасти из-за «сомнительных моральных принципов лорда».
«Не могу быть гениальным все 24 часа, не останется времени на бритье». Лорд Байрон
Если интересно, про всякое, разное и легкомысленное связанное с хорошим алкоголем и не только, то есть канал в Телеграм.