В 2026 году главному театру страны исполняется 250 лет. Как менялось его знаменитое здание и через какие испытания оно прошло? В новой рубрике, посвященной юбилею Большого, наш эксперт в сфере высокого искусства Вадим Крейн начинает цикл рассказов с архитектурной биографии - полной огня, гениальных проектов и невероятных усилий по сохранению.
Днем рождения Большого театра Российской Федерации считается 28 марта 1776 года, когда губернский прокурор князь Петр Урусов получил от императрицы Екатерины II соизволение «содержать театрального всякого представления, концерты, воксалы и маскарады». Это было за 98 дней до провозглашения независимости США. Мы начинаем цикл рассказов об истории и сегодняшнем днем главного театра страны.
Большой театр для нас - это в первую очередь прекрасное здание на Театральной площади. Поэтому сегодня вспомним о стенах, в которых выступали артисты Большого театра за 250 лет. История театрального здания полна драматизма. Главной проблемой любого театра XIX века было свечное освещение, которое часто приводило к пожарам. Так случилось и со Знаменском театром, в котором началась история Большого театра. Это был придворный театр графа Воронцова и жемчужина его усадьбы в самом начале улицы Знаменка в Москве.
Первое специальное здание для театра было построено на углу улицы Петровка. Петровский театр для своего времени выглядел роскошно, но и ему удалось простоять только 25 лет. После чего император Александр I решил уже взять главный театр Москвы под свое крыло. По заданию императора в 1808 году Карл Росси построил на нынешней Арбатской площади новое здание - Арбатский театр, этот архитектурный шедевр пал жертвой знаменитого пожара, которым встретила французских завоевателей Москва.
Наконец в 1816 году был объявлен конкурс на постройку Большого Петровского театра, а после определения победителя конкурса, дирекция позвала Осипа Бове сделать более дешевым проект Андрея Михайлова. Проект Бове, который разрабатывал и генеральный план развития города, заключался в создании на Театральной площади центра ампирного города-храма, посвященного победе в Отечественной войне 1812 года. Театр по проекту Бове открылся в 1825 году и стал действительно архитектурной доминантой центра Москвы и местом, где собирались лучшие артистические силы России.
В последний раз здание Большого театра сгорело в 1853 году и было вновь восстановлено в 1856 году к коронации императора Александра II по проекту Альберта Кавоса. Большой театр многие годы пытались понемногу реставрировать и менять в угоду требованиям времени. Но в 2005 году театр был закрыт на колоссальную и многолетнюю реставрацию. Исследователи, призывавшие начать реконструкцию, не могли себе и представить, что здание это давно было в очень опасном состоянии и, как говорили специалисты, держалось только за счет штукатурки, сделанной на натуральных куриных яйцах. Их буквально нескончаемыми подводами везли в Москву в момент последнего возрождения из пепла. Многие кирпичи в кладке, пережившие страшный пожар, превращались буквально в пыль, когда до них дотрагивались. Многим помещениям и залам вернули первоначальный вид, теперь с задней стороны здания можно даже увидеть портик Бове, который многие годы был недоступен. Реконструкция обошлась государству в 35,4 миллиарда рублей. Обновленное здание открылось 28 октября 2011 года гала-концертом с участием мировых звезд.