В истории мирового искусства редко встречаются гениальные живописцы, чья жизнь была бы простой, счастливой и лишена трудностей. Это связано с тем, что талант уникален и часто опережает своё время, требуя поддержки и понимания. На фоне множества трагических судеб, жизнь Архипа Ивановича Куинджи (годы жизни 1841-1910) кажется вполне благополучной, но это обманчивое первое впечатление. Сын греческого сапожника, Куинджи рано осиротел. Благодаря большой греческой семье, он избежал сиротского приюта и рос в доме дяди, не чувствуя себя в чём-то ущемлённым. Несмотря на усилия опекунов, систематического образования он так и не получил. Мальчика увлекало только рисование. Одноклассники вспоминали, как он был поглощён этим занятием, используя для своих художеств заборы, стены, песок на пляже и афишные тумбы. На учёбу попросту не оставалось свободного времени.
Семья, в которой рос Архип, была большой, но небогатой. Поэтому будущий художник рано начал трудиться, работая на стройках, в магазинах и пекарнях. Именно в пекарне хозяин – друг опекуна – заметил его тягу к рисованию и посоветовал Архипу отправиться в Крым – к Ивану Айвазовскому, чтобы попроситься к нему в ученики. Айвазовский не разглядел в молодом человеке особого таланта и предложил ему работу по хозяйству. Лишь брат мариниста дал юному художнику несколько уроков. За три года Куинджи научился смешивать краски и создавать собственные оттенки, что вызвало уважение даже у самого Айвазовского.
В семнадцать лет Куинджи начал самостоятельную жизнь, устроившись ретушёром к фотографу. Пять лет он усердно работал, достигнув таких успехов, что ему советовали открыть собственную мастерскую. Бизнесменом он не стал, но идея родилась. В 1865 году – в возрасте 24 лет – Куинджи уехал в Петербург, чтобы поступить в Академию Художеств. После нескольких неудачных попыток, приёмная комиссия, ознакомившись с его работой «Татарская Сакля в Крыму» (в наши дни не сохранилась), присвоила ему звание «свободного художника». Звание не давало дохода, и лишь через два года Куинджи был принят в Академию.
Он не закончил обучение, посчитав его завершённым сразу после признания широкой публикой и критикой. 1870-ые годы стали периодом расцвета его творчества. Каждая новая работа вызывала восхищение, критики были в восторге, а публика толпами посещала его выставки. В это время он женился на дочери богатого купца, присоединился к художникам-передвижникам и экспериментировал с оттенками и способами передачи света, что особенно привлекало зрителей. Куинджи первым стал устраивать моновыставки в затемнённых залах, создавая поразительные эффекты с помощью направленного на картины света.
После десятилетия напряжённой работы, его работа «Днепр Утром» не вызвала ожидаемого ажиотажа, что стало для творца настоящей трагедией. Куинджи порвал с передвижниками и перестал выставлять свои работы на двадцать лет, продолжая работать в Академии. Причины этого «молчания» до сих пор остаются загадкой. За это время он создал около двухсот эскизов, которые сегодня считаются законченными произведениями русского импрессионизма. В начале XX века Куинджи вернулся к выставочной деятельности с большим успехом. Последние годы его жизни были насыщенными: он продолжал преподавать, выезжать на пленэры и активно заниматься благотворительностью, финансируя поездки молодых художников и учреждая стипендии. Это были годы признания, известности и благополучия. Умер Куинджи от воспаления лёгких, которое умудрился подхватить жарким летом 1910 года в Крыму. На момент кончины ему было 69 лет.
1 картина. «Радуга»
- Дата создания: 1900-1905 годы
- Размеры: 110 х 171 сантиметр
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
Архип Куинджи – выдающийся мастер пейзажа, творивший во второй половине XIX и начале XX столетий – был очарован необыкновенными явлениями природы, особенно теми, что раскрывались под воздействием редкого лунного или солнечного света. Его глубокий интерес к астрономии и физике света нашёл выражение в его живописных работах.
В полотне «Радуга» художник запечатлел одно из чудесных явлений, описанных в священных текстах. После дождя, в небе, ещё насыщенном влагой, прямо на фоне облаков возникает яркая радуга, переливающаяся всеми цветами. Тема вечного света, непостижимости Вселенной и загадок мироздания стала центральной в его творчестве. Куинджи не скрывал продуманности композиций, подчёркивая это почти математической точностью. Его не пугали резкие контрасты цвета и света, которые лишь добавляли выразительности его картинам. Не умаляя природной красоты, Куинджи акцентирует насыщенность оттенков, делая зелень сочной, а синеву неба – почти гипертрофированной, тем самым привнося в свои работы декоративность и придавая пейзажу характерную «картинность».
2 картина. «Лунная Ночь на Днепре»
- Дата создания: 1880 год
- Размеры: 105 х 144 сантиметра
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
Настоящее признание Архип Куинджи получил благодаря своей картине «Лунная Ночь на Днепре». Холст поистине легендарный – ради пейзажа, изображённого на нём, живописца посещали известные деятели искусства. А Дмитрий Менделеев, Павел Чистяков и Иван Тургенев были самыми частыми гостями. Полотно не отличается искусным стилем или важным историческим сюжетом, но благодаря умению художника тонко чувствовать природу, его трудолюбию и усердию, обычный, казалось бы, пейзаж преобразился в настоящую лунную ночь на Днепре. Люди часами смотрели на картину, не желая уходить. Многие приходили полюбоваться «живым» пейзажем по нескольку раз.
У Куинджи всегда было особое отношение к экспонированию собственных произведений, но на персональной выставке он представил лишь этот холст. Ещё до начала экспозиции ходили слухи, что живописец творит что-то необыкновенное. По воскресеньям художник пускал в свою мастерскую всех желающих увидеть создание чуда в процессе. Князь же Константин Константинович без долгих раздумий купил картину до начала выставки.
Фантастически реальная яркая луна и отражение сияния её света в реке – тот невероятный эффект, из-за которого Куинджи заподозрили в утаение какого-либо особого секрета. Созерцатели думали, что художник использовал некие экзотические перламутровые краски, привезённые из Китая или Японии. Его даже обвиняли в заключение договора с потусторонними силами. А скептики искали с обратной стороны картины скрытую подсветку.
Люди просто не понимали как от полотна, написанного масляными красками, может исходить столь пленяющее мистическое свечение. Для большего эффекта картина экспонировалась при занавешенных окнах, и единственный луч света падал только на холст. Заходя в полутёмный выставочный зал, посетители застывали от изумления и восхищения – всё помещение было наполнено лунным светом. Приходило столько желающих полюбоваться чудо-пейзажем, что посетителей пускали группами.
Но в произведении нет ничего сверхъестественного. Секрет кроется в трудолюбии и склонности к экспериментированию. Художник виртуозно смешивал краски и добавлял в них химические элементы. И перед нами – ослепительная луна, окрашивающая контуры облаков в холодные тона, сливается своим светом с величественным движением реки. К сожалению, сейчас мы не можем оценить первоначальную красоту шедевра из-за особого отношения к картине её владельца. Князь не расставался с ней и даже брал с собой в путешествия. Влажность и морской воздух воздействовали на состав красок, и со временем они потемнели.
Картину Куинджи продал ещё до начала выставки, и произошло это весьма забавно. В процессе работы над произведением, художник пускал в свою мастерскую известных личностей на пару часов по воскресеньям, чтобы те взглянули на ещё незаконченную картину. В один из таких дней в мастерскую заглянул «молоденький офицер», коим был князь Константин Константинович. Куинджи его не узнал. «Офицер» изъявил желание купить картину, на что художник ему ответил:
«Вы всё равно не купите – она слишком дорогая».
Продана работа в итоге была за баснословные для конца XIX век деньги – 5 000 рублей.
Таким образом, работа оказалась в коллекции князя и отправилась с ним в путешествие на корабле. Кстати говоря, из-за этого она и потеряла свой первоначальный вид, так как влажный морской воздух пагубно повлиял на состав красок. Князя об этом предупреждали многие, в том числе и сам Иван Тургенев, который уговаривал Константина Константиновича не брать её с собой на корабль, но князь не послушался – уж слишком нравилась ему работа. В адрес Куинджи было много критики, особенно после моновыставки 1880 года. Картина была настолько реалистично написана, что многие обвиняли художника «в сделке с Дьяволом». После он выставил ещё несколько работ, а далее на долгих двадцать лет ушёл в затворничество. Для публики это было весьма неожиданно. Все эти годы художник писал в своей мастерской и не выставил на всеобщее обозрение ни единой картины.
3 картина. «После Дождя»
- Дата создания: 1879 год
- Размеры: 102 х 159 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
Впервые этот труд был показан публике на экспозиции художников-реалистов, с которыми автор был в близких отношениях. Произведение получило положительные отзывы критиков, которые вновь подчеркнули исключительное умение живописца в передаче световых эффектов. Внимание зрителя привлекает насыщенный, красочный вид природы, преобразившийся после обильного, живительного ливня. Судя по очертаниям туч, прошедшая буря была мощной. Вода избавила растительность от последствий длительной жары и сухости. Насытившись влагой, луга оживились яркой зеленью под лучами заходящего солнца. Тёмные и угрожающие тучи всё ещё несут в себе стихию, но она постепенно уходит, чтобы принести обновление в другие регионы.
Небольшое поселение на возвышенности выглядит привлекательно и комфортно. Контрасты в работе формируют ощущение свежести и благоухания после дождя. Безмятежность и умиротворение освещённой части картины противопоставлены ярости природных сил в небесах. Сложное движение облаков, интенсивное и мощное, уже не пугает наблюдателя. Его взгляд сосредоточен на сияющем солнечном участке пейзажа. Заросшие тростником берега маленькой речки, омытые дождём, добавляют дополнительное очарование и «звуковое» восприятие картины. Зритель словно слышит, чувствует и осязает увиденное. Несомненно, полотно было написано с натуры. Несмотря на использование ярких, насыщенных и очень контрастных оттенков, пейзаж кажется весьма правдоподобным. Тщательность деталей и внутренняя сбалансированность картины делают её одной из наиболее запоминающихся работ в наследии мастера.
4 картина. «Украинская Ночь»
- Дата создания: 1876 год
- Размеры: 79 х 162 сантиметра
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
Данное произведение искусства справедливо называют одним из наиболее лиричных и, вместе с тем, знаковых в карьере художника. После создания сего полотна, автор отходит от романтического уклона в своих работах, акцентируя внимание на декоративности и необычности. Картина оказала глубокое воздействие на публику, увидевшую в ней параллели с поэзией Александра Пушкина и прозой Николая Гоголя. Художник создал поразительно прекрасную и почти сценическую композицию. Фирменный приём мастера – концентрация света в едином ярком фокусе – здесь как нельзя лучше акцентирует замысел и раскрывает «концепцию» произведения. Насыщенные, холодные оттенки неба и умиротворённой природы оттеняют и выдвигают на передний план произведения яркость и живописность стен деревенских домов. Небольшая деревня будто плывёт в ночном воздухе, наполняя пространство отражённым светом.
Изысканная экзотика ландшафта, элегантность и идеализация пленяют зрителя, приковывают его взгляд и надолго удерживают внимание. Побуждая более пристально рассматривать затемнённые участки пейзажа, художник достигает чувства таинственности и глубокого содержания картины. Возведённые в абсолют поэтичность и декоративность – вот как можно определить эстетическую суть произведения. Открывая новую главу в своей творческой жизни, мастер всё ближе подходит к свежим для себя направлениям в живописи. Хорошо известно, что многие из его последователей позднее стали активными приверженцами импрессионизма.
5 картина. «Днепр Утром»
- Дата создания: 1881 год
- Размеры: 105 х 167 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
В 1880-ых годах Архип Куинджи вдруг скрылся от публики, запершись в своей мастерской. Живописец, которого вдруг стали горячо критиковать за излишнюю декоративность и экспозиционные хитрости (находились даже те, кто утверждал, будто мастер искусственно подсвечивает свои полотна и поэтому от них и исходит такое изумительное сияние), решил уйти на гребне своей славы. Куинджи спрятался от всех на целых двадцать лет! Но перед тем как наглухо заточить себя в мастерской, художник выставил свои любимые работы, среди которых нашла своё место картина «Днепр Утром». Выставка была повторной (первая состоялась в 1879, а вторая в 1882 году).
Будто в назидание всем «говорунам», обвинявшим Куинджи в излишне ярком цветовом колорите, эту работу мастер решил совершенно иначе – только спокойные приглушённые тона. Однако картина никак не уступает по силе воздействия на зрителя его яркой «Берёзовой Роще» или же, например, «Радуге». Белыми, молочными цветами передана уходящая вглубь картины лента реки. Берега изображены с помощью серовато-зелёных и коричневых колеров. Главной эмоциональной силой картины является передача безграничного степного простора. Торчащий на переднем плане творения реденький куст репейника лишь подчёркивает эту идеальную ширь.
С первых секунд обращает на себя внимание небо – здесь явно можно заметить черты импрессионистского стиля. Наполненная световоздушная среда передана уверенными мазками голубого, жёлтого, розового и белого цветов. Куинджи нашёл равнозначную замену своей броской и яркой технике – это внутреннее свечение и волшебные переливы полутонов. Очень часто в картинах живописца можно увидеть совершенно конкретный источник света – солнце, луна, радуга, вокруг которых строится всё повествование, но в этой композиции автор отказался от своего излюбленного приёма. Лишь свечение неба, нежная световая вибрация и невероятная предрассветная белизна – вот, чем «дышит» эта притягательная, магнетическая картина.
Классическая композиция нашла новое цветовое решение, и это создало нужное настроение – звенящая тишина, спокойное утро, занимающееся над Днепром, которое сменило ночную мглу. Удивительный Куинджи обладал уникальной способностью видеть то, мимо чего другие просто проходят мимо. Его картинам даже не нужно какого-либо цепляющего элемента, достаточно просто самого обыденного пейзажа и он, через талантливую кисть живописца, приобретает совсем иное значение, поражающее своей красотой и одухотворённостью.
6 картина. «Север»
- Дата создания: 1879 год
- Размеры: 132 х 103 сантиметра
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
Полотно «Север» занимает важное место в двух художественных сериях мастера. Первая – экспозиционная, где Куинджи представил её в 1879 году, перед тем как уйти от публичной жизни. Вместе с этим произведением были выставлены «Берёзовая Роща» и «После Грозы». Вторая серия носит сюжетный характер: замысел картины возник у живописца ещё в 1872 году, когда он задумал цикл, посвящённый северу. Началом послужило произведение «Ладожское Озеро», затем последовала работа «На Острове Валааме», а завершающей точкой стал «Север» с одинокой сосной на переднем плане творения и бескрайним горизонтом вдали.
Этот величественный северный пейзаж, хоть и содержит в себе немного деталей, поражает своим простором. Художник противопоставляет ближний и дальний планы, следуя популярному приёму русских пейзажистов: зритель как будто стоит на скалистом уступе, наслаждаясь открывающимся видом, где ровную зелёную равнину пересекает извилистая лента узкой, но полноводной и холодной северной реки. Значительная часть картины отведена небу, которое словно окутывает степь у горизонта, едва позволяя ей проглядывать сквозь плотный туман. В изображении неба ощущается влияние импрессионизма – эту особую передачу световоздушной среды трудно с чем-либо спутать. Манера Куинджи здесь динамична и отрывиста, при этом он использует тончайшие сочетания бледно-розового, голубого и белого цветов, создавая тем самым эффектные перламутровые переливы.
Ничто не отвлекает зрителя от созерцания дали, а сосны на скалах лишь подчёркивают суровую красоту северного края. Кажется, здесь нет буйной зелени, яркого солнца, бликов – лишь сдержанный пейзаж, но насколько он поэтичен и вдохновенен. Куинджи не только сумел разглядеть эту неброскую красоту, но и правдиво передать её нам, наполнив пейзаж особым, притягивающим наблюдателя настроением.
7 картина. «Христос в Гефсиманском Саду»
- Дата создания: 1901 год
- Размеры: 107,5 х 143,5 сантиметра
- Место нахождения: Воронцовский Дворец-Музей (Алупка, полуостров Крым, Россия)
На конец XIX столетия пришёлся рассвет русской философской мысли, и художественное искусство, как способ познания и отображения окружающего мира, не могло остаться в стороне от этого научно-гуманитарного всплеска. Вовсе неудивительно, что многие глобальные мысли о проблемах мироздания, грехе, искуплении и прощении, о месте человека во Вселенной, затронули и Куинджи. Кому если не ему, умеющему разглядеть невероятную красоту в обыденном, способному открыть внутреннее содержание простого пейзажа, уловить настроение и передать его на полотне, не размышлять о мироустройстве. Пожалуй, самой философичной и загадочной работой мастера является «Христос в Гефсиманском Саду».
Библейская история рассказывает нам о том, как Иисус Христос пришёл в Гефсиманский сад сразу после Тайной Вечери, взяв с собой только трёх своих учеников. Несколько раз он уходил в глубину сада, чтобы одному вознести молитву и предаться страданиям из-за неминуемой своей участи. В самые тяжёлые минуты к нему являлся ангел, чтобы укрепить дух его. Из сада его выведут уже стражники во главе с предателем Иудой. Как можно заметить, ничего этого на картине нет. Единственная работа мастера на евангельский сюжет отличается лаконичностью и тёмным колоритом. Мы едва способны разглядеть деревья, выступающие из ночного мрака. Автор не ставил своей целью повествовательное раскрытие сюжетной линии, а преследовал художественно-колористические задачи – изобразить эффект лунного света, выхватывающего героя из темноты, и тем самым создающего ядро композиции, драматизм и кульминационную точку.
К великому сожалению, Куинджи не оставил никаких письменных намёков или разъяснений по поводу этой работы, поэтому мистическая картина, где Христос в таинственном сиянии луны входит в тёмную галерею сада, остаётся самой загадочной из всего творческого наследия живописца. Впервые автор показал произведение в 1901 году после двадцати лет абсолютного молчания. Публика выбрана была самим Архипом Куинджи – в свой дом он пригласил четырёх учеников. Автор представил четыре новых полотна, среди которых картина «Христос в Гефсиманском Саду» выделялась своей неожиданностью для русского мастера поэтического пейзажа. Следующая мини-выставка состоялась немногим спустя, и опять лишь для ограниченного круга лиц. Среди гостей Куинджи были химик Дмитрий Менделеев с супругой и писатель Иероним Ясинский, который составил об этой домашней экспозиции восторженную статью – «Магический Сеанс у А. И. Куинджи».
8 картина. «Ночное»
- Дата создания: 1905-1908 годы
- Размеры: 107 х 169 сантиметров
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
В конце уходящего XIX столетия Архип Куинджи, устав от пустых кривотолков и своей гремящей славы, решил удалиться от светской и выставочной жизни. Сам живописец желал уйти со сцены на самом финальном аккорде, и ему это удалось – картины художника пользовались бешеной популярностью, вызывали восхищение и у соотечественников, и у западной публики. Разумеется, после того как художник добровольно заточил себя в мастерской, «злые языки» и завистники много говорили о том, что мастер исписался, стал повторять свои же сюжеты, и, вообще, исчерпал себя и свои творческие возможности. Однако работы, которые появились в мастерской во время «таинственного молчания» Куинджи, доказывали всем очевидное – живописец много работал, экспериментировал с красками, искал новые грунтовые основы, пробовал различные пигменты, придумывал сюжеты и воплощал их в различных исполнительских техниках.
Одним из самых замечательных и притягательных работ времён затворничества художника является картина «Ночное», написанная в период с 1905 по 1908 годы. Это один из последних шедевров мастера русского поэтического пейзажа. Перед нами широкая панорама – тёмный холм и блестящая река окружены бескрайними просторами равнин. На вершине холма силуэты двух лошадей. Они являются композиционным центром картины. Внимательные теоретики сразу отметят, что фигуры животных расположены на картине в полном соответствии с правилами классической композиции. Также мы замечаем и других лошадей, пасущихся на равнине. А на земле спят подростки-пастухи, изображённые несколько упрощённо, обособленными пятнами.
Большую часть полотна Куинджи отдал небу – частому сквозному герою его работ. И как всегда небо здесь чрезвычайно красивое, подвижное и наполненное. Тонкая, острая луна едва подсвечивает проплывающие над ней облака, но зато так ярко играет в спокойных водах реки. К горизонту небо становится светлее, свидетельствуя о том, что скоро над ночным элегическим пейзажем начнёт заниматься новый день. Цветовой колорит очень спокойный и выверенный – плавные переходы, переливы полутонов придают реалистичному сюжету лиричность и светло-грустный настрой. Именно одновременно светлый и грустный, даже какой-то щемящий, сродни тёплому воспоминанию о днях минувших, но таких счастливых.
В каждом движении кисти Куинджи чувствуется неподдельное восхищение природой, всепоглощающее стремление воспеть эту настоящую сакральную красоту, величавость и торжественность в любом её проявлении. Пожалуй, никто из пейзажистов не мог так одухотворять привычный и простой, на первый взгляд, сюжет. Зритель может заметить некую декоративность, упрощённость изображения лошадей, и это будет справедливым замечанием. Именно из-за этого картина «Ночное» считается незаконченной, что ни в какой степени не умаляет достоинства данной работы. Многие искусствоведы в своих критических статьях признают представленную картину прощальной. Это завещание стареющего Архипа Куинджи. И последнее слово мастера было тихим и светлым, полным любви к своим сюжетам и к делу, которому он, человек-выходец из бедняков, отдал всего себя и свою жизнь без остатка.
9 картина. «На Острове Валааме»
- Дата создания: 1873 год
- Размеры: 76 х 130 сантиметров
- Место нахождения: Государственная Третьяковская Галерея (Москва, Россия)
В 1875 году Архип Куинджи сочетался браком с Верой Кетчерджи, имевшей греческие корни, и сразу после свадьбы они отправились в путешествие на Валаам. Выбор этого острова на Ладожском озере для свадебного путешествия был обусловлен тем, что он пользовался особой популярностью среди петербургских художников-пейзажистов. Пришло время, и Куинджи захотел лично оценить красоту этого уединённого во всех смыслах места. Немедленно по возвращении домой живописец активно взялся за работу, передавая полученные впечатления на холсте. Результатом стала картина «На Острове Валааме», которая с момента первой демонстрации вызвала бурный восторг, в том числе и среди коллег – Ильи Репина и Ивана Крамского.
На картине изображён обнажённый каменистый берег. Сквозь плотную, гранитную землю когда-то смогли пробиться, а теперь возвышаются два хрупких дерева – сосна и берёза. Повторение этого природного дуэта придаёт композиции своеобразную ритмичность: два дерева, словно эхом повторяются ещё двумя деревцами чуть дальше. Этот художественный приём ведёт взгляд зрителя вглубь полотна, к темнеющему лесу и серой линии горизонта. На переднем плане картины – извилистый ручей, обильно поросший осокой, впадающий в большое озеро. Озеро здесь изображено лаконично – Куинджи показал лишь его фрагмент в правой части полотна. Весь этот многокомпонентный, но довольно аскетичный пейзаж, озарён серебристым светом, намекающим либо на закат, либо на приближающуюся грозу. Данный эффект создаёт атмосферу таинственности и настороженности.
Небо вызывает особенное восхищение. В изображении небесного пространства со всем богатством его цветовых переходов Куинджи достиг невероятного мастерства. Тёплый, светло-пурпурный оттенок неба в левой части картины плавно переходит в глубокий сизый тон в центре, чтобы окончательно стать тёмно-серым и плотным над озером в правой стороне произведения. Эта картина стала первой работой художника, приобретённой меценатом Павлом Третьяковым, что, безусловно, свидетельствовало о признании таланта молодого живописца.
10 картина. «Вечер на Украине»
- Дата создания: 1878 год
- Размеры: 81 х 163 сантиметра
- Место нахождения: Государственный Русский Музей в Михайловском Дворце (Санкт-Петербург, Россия)
В 1901 году, после двадцати лет молчания, на закрытом вечере, куда были приглашены только самые близкие люди, Куинджи презентовал несколько новых работ, среди которых было произведение «Вечер на Украине». К слову сказать, это полотно нельзя было назвать совершенно новым – ещё в 1878 живописец представил его на Шестой выставке художников-передвижников под названием «Вечер» в паре с картиной «Лес». Однако выставлял в 1901 году автор уже переработанный вариант с расширенным названием.
«Вечер на Украине» все критики и поклонники творчества Архипа Куинджи любят сравнивать с более ранней работой под названием «Украинская Ночь». Стилистически, композиционно и эмоционально эти две картины решены в одном ключе, хотя и разделяют их годы, и даже десятилетия (если брать в расчёт именно последнюю версию произведения). В работе нашли отражение и Куинджи-романтик, и Куинджи-реалист. Романтизм проявляется в необычайной поэтизации простого, банального сюжета, а достоверность отображения, тщательность к деталям – это уже признаки реалистичной живописи. Композиционное построение работы захватывает внимание зрителя и уводит его взгляд вглубь картины. На переднем плане творения мы видим два дома, а дорожки и неровный ландшафт, который приоткрывает нам крыши других домов, заставляет пристально всматриваться в каждый элемент полотна.
Декоративность, свойственная кисти Куинджи, доведена здесь до предела. Мы видим совершенно изумительное закатное небо с плавными переливами белого, голубоватого и, конечно, розового цветов. Свет неба отображается в белёных стенах украинских хат. Отсутствие людей и какой-либо живности вкупе с этим магическим светом придаёт картине какую-то зачарованную неподвижность, предзакатное оцепенение. Однако ухоженные дома с ровными крышами из сена, да вытоптанные дорожки, говорят нам о том, что на этом хуторе кипит жизнь. Домишки-мазанки с блестящими белыми боками окружены деревьями с густыми кронами – предзакатный час сделал их тёмно-зелёными, почти чёрными.
Несмотря на закрытость экспозиционного вечера, слухи о том, что Куинджи показал четыре новые картины после долгих лет молчания, упорно ползли по городу. Восхищённые и удивлённые возгласы присутствующих только подливали масло в огонь общественного интереса – ещё бы, оказывается, мастер не исписался, а все эти годы упорно трудился. Однако возникший интерес к творчеству Куинджи не стал импульсом для него выйти из тени. После этого мини-показа художник снова замолчал и на этот раз до самой своей смерти.