К этому дню бои за Великие Луки подошли к своей развязке.
Формально город будет объявлен полностью освобождённым лишь 17 января, но именно 16 января 1943 года стало тем самым переломным моментом, когда исход сражения уже не вызывал сомнений.
В течение ночи и утра 16 января части 3-й ударной армии Калининского фронта методично «дожимали» последние очаги сопротивления противника.
Немецкий гарнизон был рассечён на изолированные группы: связь между ними отсутствовала, боеприпасы подходили к концу, раненых некуда было эвакуировать.
Особенно ожесточённые бои шли в районе железнодорожного узла и старой крепости — именно там немцы пытались удержаться до последнего, надеясь на невозможное: прорыв извне.
Но прорыва не будет.
К 16 января стало окончательно ясно, что операция по деблокированию города провалилась.
Немецкие части, пытавшиеся пробиться к окружённому гарнизону, были отброшены ещё в конце декабря, а теперь Красная Армия сжимала кольцо уже без спешки, шаг за шагом.
Артиллерия работала точно и хладнокровно, пехота зачищала квартал за кварталом, дом за домом. Великие Луки к этому моменту представляли собой почти сплошные руины — но именно в этих руинах решалась судьба одного из важнейших узлов на северо-западном направлении.
Почему этот город был так важен?
Великие Луки — не просто точка на карте. Это крупный железнодорожный узел, связывавший направления на Псков, Витебск и Ржев.
Его удержание позволяло вермахту стабилизировать фронт после катастрофы под Сталинградом и сохранять угрозу для советских коммуникаций. Потеря города означала одно: северный участок немецкой обороны начинал трещать.
Именно поэтому бои здесь были столь ожесточёнными.
16 января советские части окончательно изолировали последние укреплённые позиции противника в районе цитадели. Немецкий гарнизон фактически оказался обречён.
Попытки организованного сопротивления превращались в разрозненные вспышки — одиночные пулемётные точки, короткие контратаки, которые тут же захлёбывались.
Пленные, захваченные в этот день, говорили одно и то же: «боеприпасов нет», «помощи не будет», «приказ — держаться до конца».
Но конец был уже близок.
Важно понимать: Великие Луки стали своего рода «маленьким Сталинградом» на северо-западе.
Здесь впервые в этом регионе Красная Армия не просто окружила крупную группировку противника, но и методично уничтожила её в городских боях, не дав вырваться ни одной значимой части.
Этот опыт позже будет использован в куда более масштабных операциях 1943–1944 годов.
К вечеру 16 января сопротивление немцев носило уже эпизодический характер. Командиры докладывали: основные кварталы зачищены, организованной обороны больше нет.
Остались лишь отдельные узлы, которые будут подавлены на следующий день. Победа была вопросом часов.
И хотя официальные сводки назовут датой освобождения 17 января 1943 года, именно 16 января стало тем днём, когда стало ясно: Великие Луки возвращаются под контроль Красной Армии окончательно и бесповоротно.
Лайк за тех, кто ломал хребет врагу не только под Сталинградом, но и в разрушенных северных городах. 🎖
