13 января DARPA опубликовала извещение о программе с названием «Углеродный кризис». Они приглашают на конференцию подрядчиков, где будут обсуждать проблему, с которой столкнулись при производстве гиперзвукового оружия. Проблема оказалась критической: США не могут массово производить гиперзвуковое оружие. Всё дело в медленном производстве углерод-углеродных композитов (УУКМ), которые могут выдерживать экстремальные термические и механические нагрузки при гиперзвуковом полёте выше 7 Махов. Как пишут в документе, производство этого критически важного материала идёт «медленно, мучительно и не поддаётся масштабированию». Пентагон не может наладить массовый выпуск гиперзвуковых ракет именно из-за этого узкого горлышка в производстве композитных обтекателей. Программа фокусируется на самом проблемном этапе — карбонизации и уплотнении материала, который DARPA считает главным тормозом всего процесса. Американцы надеются, что кто-то из подрядчиков изобретёт способ производить эти композиты быс