Пожар вспыхнул около полудня в здании ПромстройНИИпроекта на проспекте Красного Знамени, 59.
Очагом возгорания стал седьмой этаж, откуда пламя стремительно перекинулось выше. Наиболее сильно пострадали восьмой и девятый этажи, где располагался филиал Сбербанка.
Спасению людей и работе пожарных мешали несколько фатальных обстоятельств. Запасной выход на лестнице был закрыт металлической решеткой, а аварийный лифт не работал. Подъезды к зданию оказались заблокированы припаркованными автомобилями, и очевидцам пришлось врутя оттаскивать машины, чтобы пропустить технику.
Одна из первых на место прибывших автолестниц из-за этой парковки физически не могла подъехать к правому, задымленному крылу. Пожарные начали эвакуацию людей из левых окон, где дыма было меньше. Это позже породило слухи о приоритетном спасении руководства, не соответствовавшие действительности. Оператор этой лестницы, получивший в той chaotic обстановке удар по голове и черепно-мозговую травму, продолжал работу до конца.
Отчаявшиеся сотрудницы банка, оказавшиеся в огненной ловушке, выпрыгивали из окон. Жертвами стали девять женщин в возрасте от 24 до 59 лет. Пятеро из них оставили сиротами девять несовершеннолетних детей. Еще 17 человек с ожогами и травмами были госпитализированы.
Точные причины трагедии и ее масштабы до сих пор остаются предметом споров. Но для Владивостока этот день навсегда остался черной датой — болезненной раной в памяти города, о которой нельзя забывать. Мы помним и скорбим.