В прошлый раз, рассказывая про поиски ночлега в Стамбуле, я упомянул сходство по итогу благополучно найденного мной жилья с местом моего размещения в ещë одном мегаполисе. Постарайтесь не скучать по Стамбулу - в поле нашего зрения он наверняка появится ещë не раз. Сейчас же настало время познакомиться с блистательным и убогим, прекрасным и пугающим, огромным и тесным городом, в котором, кажется, сошлись все противоречия мира. И да, не буду скрывать, что моя душа теплеет от мыслей об этом месте и залитых солнцем днях, проведëнных здесь. Добро пожаловать в Гонконг.
В своë время, собираясь отправиться в Специальную административную единицу КНР (а именно так официально называется город Гонконг с прилежащими территориями), я столкнулся с заметной обеспокоенностью, проявившейся со стороны моих домашних. В самом деле - места для российского туриста неизведанные, культура малознакомая, да и репутация у Гонконга весьма сомнительная. После деколонизации в 1997 и 1999 годах города Гонконг и Макао (туда тоже запрыгнем по-быстрому, но чуть позже) перешли под юрисдикцию Китая из-под британского и португальского владычества на особых правах: специально для упрощения их интеграции была имплементирована стратегия "одна страна, две системы" - при официальном главенстве социализма на мейнленде в новообразованных административных единицах была в полной мере сохранена рыночная система. Более того, отправиться в Гонконг и/или Макао без визы россияне могли задолго до (временной, надеюсь что продлят) отмены виз с КНР в 2025 году. Мои китайские знакомые просветили меня на этот счëт: автономии пользуются существенной степенью самостоятельности, и по сей день могут вести собственную визовую политику с некоторыми ограничениями. Сами китайские граждане должны получать разрешение на въезд, а иностранцам вместо штампа в паспорт выдают бумажку не больше почтовой марки - временное дозволение на пребывание на территории автономии. Даже валюта у обоих городов своя, и в случае Гонконга это... доллары! Они, кстати, чуть-чуть дороже юаня и в отличие от официальной валюты КНР подлежат свободной конвертации. Голова кругом, правда? Вот и моя семья беспокоилась.
Поволновавшись немного, родные предложили помочь мне найти хорошее место, где можно было бы остановиться на время моего пребывания в городе. Видите ли, в данном аспекте Гонконг мало чем отличается от остальных бизнес-человейников планеты: высокая плотность населения и такие же высокие средние доходы взвинтили цены на недвижимость, из-за чего найти хоть что-то приличное за приемлемую цену в Гонконге довольно трудно; и это при том, что остальные статьи расходов в этом полном парадоксов месте крайне гибкие и зависят от того, насколько хорошо вы знакомы с городом и особенностями китайской бизнес-модели. И всë же нам удалось отыскать и забронировать неплохое бюджетное место в одном из районов Коулуна - центрального и самого колоритного (по моему мнению) подразделения города, где жизнь бурлит почти круглые сутки, а от десятиметровых рекламных плакатов на стенах зданий и красочных вывесок камерных кафе с традиционной китайской и кантонской (sic!) едой пестрит в глазах. Премного благодарен!
Подъехав к месту назначения на автобусе и с трудом отклеившись от окна, чтобы выйти наружу, я сразу всем телом погрузился в море звуков и запахов. Не все из них были приятными, кстати. Могу сказать так: теперь я понимаю, как жители средневековых городов могли дышать в условиях отстутствия канализации. Они этого просто не замечали - через несколько часов вдыхания концентрированных испарений коулунских улиц я настолько свыкся с этим, что, по-моему, сама моя душа пропиталась ароматом пельмешек с уткой (и может быть ещë чего-то несколько менее приятного). По сей день я не потерял способность выслеживать рестораны китайской кухни исключительно посредством натренированного нюха, и я знаю, что не буду морщиться, если мне повезëт ещë раз услышать этот запах.
Пройдя пару улиц до хостела, в котором на моë имя была зарезервирована комната, я сделал несколько замечаний относительно окружающих меня людей и заведений. После того, как мне пришлось три раза обойти большое здание, на одном из этажей которого (да-да, не на первом и даже не на втором) располагался мой хостел, я наконец нашëл неприметную дверь с торца и поднялся на ресепшен. И после этой короткой прогулки я уже точно понимал, почему аренда стоила так дëшево - увиденное мной на улице не оставляло других опций. Мне придëтся жить прямо в сердце коулунского Квартала красных фонарей. Именно коулунского, потому что в Гонконге их несколько, и именно... ну да, это то, что вы подумали. В Гонконге в этой сфере действует легалайз и официальная аккредитация для бизнеса.
Экспириенс на все сто, должен сказать - ни о чëм не жалею. Сам в таких местах и случаях придерживаюсь политики "смотри, но не трогай", но с интересными людьми познакомиться всегда не прочь. И познакомиться получилось - об этом поведаю в в следующих выпусках. Жаль только, что почти никто в этом прекрасном городе не говорит на официальном (наряду с китайским) английском языке - даже офицеры пограничного контроля общаются с приезжими варварами исключительно на китайском. Правда, китайский китайскому рознь - многие гонконгцы разговаривают не на государственном в КНР мандаринском диалекте, а пользуются кантонской диалектальной формой китайского языка. И всë же, как я и сказал, мне удалось найти попутчиков - уже утром следующего дня мы встречали рассвет на переходе меж этажами огромного здания, смотря на то, как восходящее солнце красит серые стены окружающих домов в красный и оранжевый. И воздух был такой кристально чистый, вот как сейчас помню.
Не рассказать всего, что за несколько дней мне удалось увидеть в Гонконге. Но я попытаюсь. В следующий раз мы посмотрим на другую сторону города и попробуем на вкус лоск и роскошь районов рядом со станцией Admiralty, посетим гавань и тусовочные улицы. Потом что-нибудь ещë, и потом ещë - ну вы поняли. А пока давайте немного помолчим и посмотрим на то, как лучи рассвета ласково ложатся на сонные вывески соскучившихся по посетителям кафе и магазинов. У меня есть баночка колы, хотите?