Немало удивила погода в Москве и её окрестностях Крещенскими морозами ровно 20 лет назад. Студёный арктический воздух по ультраполярной траектории хлынул со стороны Карского моря на юго-запад — в центр европейской территории России, вызвав сильные морозы, подобных которым не наблюдалось, пожалуй, с января 1987 года. И по сей день эти морозы в столичном регионе остаются непревзойдёнными. Виновником ультраполярного вторжения стал высокий циклон с центром над Южным Уралом, распространившийся на всю толщу тропосферы. Именно вдоль его тыловой части произошёл заток арктического воздуха.
16 января. Начало ультраполярного вторжения
Волна арктического воздуха достигла Москвы днём 16 января. По мере его поступления температура воздуха с утренних -2°С к позднему вечеру опустилась до -20°С. При этом с обеда небо полностью прояснилось, ведь поступившая арктическая воздушная масса, выхоложенная над покрытой льдами поверхностью Карского моря, имеет свойства континентальной, обладающей низкой влажностью.
Уже к 19 часам на востоке Подмосковья столбики термометров опустились ниже 20-градусной отметки. Например, в Черустях они показывали -21,6°С. Ещё холоднее было к востоку: по данным на 18 часов во Владимире при ясном небе было -23,7°С. В тот же срок наблюдений в Ростове Великом температура опустилась до -22,2°С, в Рязани — до -18,2°С, в Твери — до -15,5°С. При этом в Смоленске термометры показывали всего -2°С, и было облачно. Сюда арктическая воздушная масса придет только в ночь на 17 января
17 января
Январская стужа охватила всю европейскую территорию России, за исключением южных районов, а также крайнего запада. Горизонтальные температурные градиенты были настолько велики, что даже в пределах одной области разница между минимумами температуры 17 января достигала почти 10°С. Например, в Смоленске температура опустилась до -15°С, а на востоке области подморозило до -23°С.
В Подмосковье ночью холоднее всего было на юге и севере области — в Серпухове и Клину (-30,0°С). В Черустях столбики термометров понижались до -29,5°С. На остальной территории было не выше -24°С. В Москве минимальная температура на ВДНХ составила -23,7°С. День в столице выдался абсолютно ясным, что случается всего 1—3 раза в год.
18 января
Ночь в Москве и Московской области была очень холодной. Повсеместно столбики термометров в предрассветные часы опускались ниже -30°С. В Клину была зафиксирована температура -35,6°С, в Черустях -35,1°С, на ВДНХ -30,4°С. Даже в 13 часов в Москве и области температура составляла 30-32 градуса ниже нуля. Ясный день.
19 января
Крещенская ночь в Подмосковье выдалась самой морозной. На самом востоке области – в Черустях столбики термометров достигли отметки -37,0°С! На юге области – в Серпухове мороз окреп до -36°С. Даже на западе Подмосковья – в Волоколамске было до -35,6°С. В Москве на ВДНХ была зарегистрирована минимальная температура -30,8°С. До рекорда 1927 года не хватило всего 1,2°С. Но в дневные часы небо над Калужской, Рязанской, Тульской, Липецкой областями стало покрываться перистой облачностью — предвестницей надвигающегося теплого атмосферного фронта южного циклона с центром над Украиной. С этим процессом началось ослабление морозов.
20 января
Ночью морозы на востоке и юге Подмосковья пошли на убыль. Если в первой половине ночи в Черустях столбики термометров показывали -30,5°С, то в 9 часов утра температура повысилась до -28,1°С. С ночи небо закрыли облака, затем пошёл снег. При порывистом восточном ветре закружила метель. Адвекция теплого воздуха была связана с наступающим с юга южным циклоном и его атмосферными фронтами. В северных районах области, где ночь была всё ещё малооблачной (небо только начали закрывать перистые облака), температура опускалась до -33,6°С (Клин).
Южнее Москвы, где сильнее сказывалось влияние южного циклона, а именно —в Калужской, Тульской и Рязанской областях уже шёл снег, отмечалась слабая метель при температуре -26...-27°С. Стоит отметить, что в начале ночи, когда облачный слой был ещё тонким и происходило радиационное выхолаживание воздуха, в этих областях температура понижалась до -30°С.
На смену 35-градусным морозам, которые отмечались ночью 19 января, циклон принес ослабление морозов в Липецкую и Тамбовскую области. Утром здесь потеплело до -21...-23°С. Но погода была крайне неприятная – сильный снег, метель, порывистый восточный ветер, средняя скорость которого местами составляла 10 м/с.
За прошедшие после этой волны холода 20 лет в центральных областях ЕТР морозов такой силы больше не отмечалось.