Кенесары Қасымұлы (1802–1847) — одна из самых ярких и противоречивых фигур в истории Казахстана. В современной казахстанской перспективе он однозначно воспринимается как национальный герой и символ борьбы за независимость. Его называют последним казахским ханом, лидером самого крупного антиколониального восстания XIX века (1837–1847), человеком, который попытался восстановить суверенное Казахское ханство в условиях нарастающего российского давления.
Он был внуком Абылай-хана, принадлежал к чингизидам (торе), с детства воспитывался в духе степной аристократии. После убийства отца Касыма и брата Саржана (оба погибли в борьбе против новых русских порядков) Кенесары возглавил сопротивление. В 1841 году на курултае его провозгласили ханом всех трёх жузов это был реальный, хоть и кратковременный, акт восстановления ханской власти.
Его цели: остановить строительство крепостей, отменить новые налоги и административные реформы, вернуть независимость, которую теряли жузы после «Устава о сибирских киргизах» 1822 года.
