В предыдущих статьях об астрономических часах Пинчбека и Эрдли Нортона мы упоминали короля Георга III, который, по легенде, сам принимал участие в их создании. Но была в истории Англии еще одна царственная особа, обожавшая часы. Это королева Елизавета I Тюдор, правившая на двести лет раньше Георга III (1558-1603 г.г). Сама она часы не разрабатывала, но любила принимать их в дар. После нее осталась коллекция из более чем двадцати экземпляров.
С сегодняшней точки зрения их следует рассматривать скорее как престижные украшения, чем инструменты для измерения времени. Однако, их механизмы работали и были надежными. О том, что спустя три четверти века изобретут элементы, значительно увеличивающие точность таких часов, королева не знала, и искренне радовалась подаркам придворных. Один из них хранится в Британском музее и датируется примерно 1590 г.
Это часы с боем, в квадратном латунном корпусе, позолоченном и гравированном. Основание имеет размеры 6,4х6,4 см, высота 10,2 см, декоративная куполообразная надстройка увеличивает общую высоту до 16,5 см. Такие миниатюрные размеры позволяли королеве, поместив часы в специальный шелковый кошелек с завязками, носить их на поясе. Для нас эти часы особенно важны не только из-за высокого мастерства изготовления, но и из-за своей сохранности - они не подвергались переделкам, что для предмета такого рода и возраста встречается крайне редко.
Подпись мастера, выгравированная на механизме, который, кстати, не имеет винтов в своей конструкции, - «Bartholomew Newsum» Бартоломью Ньюсэм. Он работал в Лондоне с 1568 года до своей смерти в 1593 году. В 1572 году стал придворным часовщиком королевы Елизаветы I.
Рассмотрим его часы поподробней.
Корпус изготовлен из позолоченной латуни. Литой циферблат крепится четырьмя заклепками. Верхняя часть собрана из литых элементов. К куполу, прорезанному орнаментом, приклепан цилиндрический корпус магнитного компаса, закрытый герметичной крышкой.
Четыре навершия в форме вазы расположены по углам верхней части, а одно приклепано к крышке корпуса компаса. Основание с двумя отверстиями для завода плотно прилегает к ободку. Корпус гравирован со всех сторон. На передней стороне изображены птицы, справа - Юпитер (Солнце), сзади - Афина, слева - Артемида (Луна). Каждая фигура помещена в арочное обрамление. Есть две дверцы для проверки состояния завода (левая - для хода, правая - для боя). Внутренняя часть корпуса компаса посеребрена. Точность компаса, по современным меркам, невелика - по сравнению с ориентацией часов направление компаса на север смещено примерно на 4 градуса к востоку.
Циферблат состоит из кольца с делениями, прикрепленного к корпусу, и центральной части, прикрепленной к механизму. Кольцо с делениями украшено гравировкой из римских цифр I-XII и маленьких звездочек в качестве получасовых меток. Для отображения времени используется единственная стрелка.
Механизм расположен в два яруса, один над другим. Ходовой механизм расположен сверху, а ударная часть - внизу. Оба механизма имеют одинаковые, вытянутые в высоту фузеи с небольшой кривизной профиля на 17 витков и основанием с 14 зубьями храпового механизма. Интересно, что фузеи соединялись со своими пружинными барабанами с помощью струн из говяжьих кишок. Колеса изготовлены из железа, а пластины, стойки и барабаны - из латуни. Механизм вставляется в корпус и фиксируется двумя подпружиненными защелками. Запас хода механизма - примерно сутки.
Эти прекрасные часы дошли до нас благодаря известному британскому политику, историку и коллекционеру XIX века - Октавиусу Моргану, который завещал свою уникальную коллекцию часов Британскому музею, где они и находятся с 1888 года.
Спасибо, что дочитали!