Сегодня Роберт Дауни-младший — это лицо киновселенной Marvel, один из самых высокооплачиваемых и уважаемых актеров мира. Но в 90-х он был главным «плохим парнем» Голливуда, чья зависимость от наркотиков превратила его жизнь в трагикомедию. Один инцидент стал символом его падения.
В июле 1996 года в полицию Малибу поступил странный звонок. Женщина сообщала, что в детской спальне ее дома спит неизвестный мужчина. Когда полиция прибыла на место, они обнаружили Роберта Дауни-младшего, свернувшегося калачиком в постели 11-летнего сына хозяев дома.
Актер, находясь в состоянии тяжелого наркотического опьянения, просто перепутал дома. Он зашел в чужой особняк, снял одежду (оставив ее аккуратно сложенной на стуле) и уснул. Хозяйка дома, Лиза Кертис, позже рассказывала, что сначала подумала, что это ее сын, но потом увидела щетину на лице спящего. Дауни был настолько дезориентирован, что не мог понять, где он находится, даже когда его будили парамедики.
Пресса окрестила этот случай «инцидентом Златовласки». Это выглядело смешно в заголовках, но на деле было страшно: талантливейший актер поколения уничтожал себя на глазах у всех. После этого последовали аресты за хранение героина, кокаина и незаряженного «Магнума», побеги из реабилитационных центров и, в конечном итоге, реальный тюремный срок.
Голливуд поставил на нем крест. Страховые компании отказывались страховать фильмы с его участием. Лишь благодаря помощи друга Мела Гибсона и позже — прозорливости режиссера Джона Фавро, который увидел в «сломанном» Дауни идеального Тони Старка, актер смог совершить величайший камбэк в истории киноиндустрии.